Он выдержал паузу, чтобы узнать, как Мичи воспримет его слова, но никакой реакции не последовало. Ему показалось, что она вовсе ушла, однако оборачиваться, чтобы взглянуть на нее, он не стал.

– Ты хэнкан, я прав? – спросил он резко.

Спиной Хидео почувствовал, как Мичи вздрогнула – он не мог этого объяснить, но ему даже не нужно было смотреть на нее, чтобы понять, как сильно он напряг ее сказанными словами. Мичи, открыла рот и попыталась что-то сказать, но звуки перемешались у нее во рту, и наружу вышло только неразборчивое мычание.

– Значит, Тамака говорила про тебя, – вздохнул Хидео, вытаскивая из кармана чашу. – Она сказала, что если я не найду свой атрибут, твоя попытка спасти мир вновь обернется провалом.

Достав атрибут, он стал задумчиво вертеть его в пальцах, ощущая кожей каждую выпуклость и впадинку.

– Как давно он у тебя? – спросила Мичи.

– Сегодня утром обнаружил в сжатой ладони. Это как-то повлияет на твою миссию?

Мичи отвела взгляд в сторону.

– Не знаю, – тихо проговорила она.

– Что вообще делают эти атрибуты? – спросил Хидео. – И что значит чаша? Кому она принадлежит?

– Это ты должен был понять сам, – сказала Мичи. – Неужели ты до сих пор не понял, что означает твой атрибут?

Хидео взглянул на нее, чтобы удостовериться, что она не издевается. В ее лице сквозило непонимание – словно она поверить не могла в то, что Хидео такой тугодум. Это его возмутило.

– Мне ведь никто ничего не говорит!

В два шага Мичи приблизилась к нему и обхватила его лицо мягкими ладонями. Хидео инстинктивно дернулся в сторону, избегая близкого контакта, но Мичи не дала ему вырваться, сжимая голову так сильно, что ему показалось, будто она вот-вот ее размозжит.

– Есть два способа понять, что ты застрял в пространстве, – шепотом сказала она, приблизившись к его губам. – Первый: ты переживаешь одни и те же события снова, и снова, и снова, и так до тех пор, пока не выполнишь все необходимые условия для выхода. Второй: ты находишь свой атрибут.

Все время, пока она шептала, ее взгляд внимательно смотрел на Хидео в упор, и он чувствовал себя очень крохотным под влиянием этого беспощадного взгляда, которым Мичи буквально пожирала его лицо, его одежду, его тело.

– Хидео, – ее вкрадчивый голос проник в голову, смешиваясь с его собственными мыслями, – я не просто хэнкан. Я хэнкан в петле.

– Что? – одними губами произнес он, вновь пытаясь отстраниться.

Она не ответила, только неистово прижалась к его губам, не помня себя от охватившей все тело дрожи. Машинально Хидео подхватил ее за талию, исступленно обнимая, словно эта тактильность – последняя в их жизни и больше никогда не повторится.

Они не могли насытиться друг другом, пили с жадностью, смакуя губы, прижимаясь друг к другу так плотно, будто собираются стать одним целым.

Сознание у Хидео помутилось; он полностью обратился в одно большое чувство, настолько громадное и невыразимое, что обхватить его не смогла бы даже толпа. Ни одной мысли не проскочило в тот момент, пока он ее целовал – на некоторое время Хидео точно перестал существовать, выпал из реальности, застряв где-то на границе между жизнью и смертью. Все стало не важно; ему было совершенно все равно на то, кто он такой и кто она такая, стало плевать на атрибуты, на хэнканов и петли, весь мир сжался до размера крохотной точки – и точка эта сосредоточилась на губах Мичи, от которых Хидео не мог оторваться до тех пор, пока не почувствовал, что может задохнуться от нехватки воздуха.

Мичи отстранилась так же резко, как и приблизилась, и Хидео, оторвавшись от ее мягких губ, еще несколько мгновений не мог прийти в себя, борясь со звоном в шуха и пульсацией в висках. Он судорожно выдохнул, вновь прижимая ее к себе, но Мичи вывернулась из его объятий и хрипло пробормотала:

– Я не должна была этого делать.

– Уже поздно, – сказал он, чувствуя, как горят кончики ушей от возбуждения.

– Ты был так близко… – Мичи судорожно прижала ладонь ко лбу. – Я не могла сдержаться.

– Ты так и не объяснила, – Хидео пришлось сделать паузу, чтобы набрать в легкие побольше воздуха, – что значит «петля».

– Цикл из семи дней, в течение которых я должна предотвратить… трагедию. И найти убийцу.

Хидео пораженно замер, во все глаза разглядывая Мичи. В качестве доказательства она протянула ему руку, на пальце которой ранее он заметил кольцо со знаком бесконечности. Проследив за его реакцией, Мичи пояснила:

– Это мой атрибут. Петля. Иногда он проявляется в виде кольца.