*****

К обеду следующего дня Руэри вместе с сестрой поднялся к Хеллегер. Они хотели навестить сестру, но дорогу им преградили. Несмотря на весь гнев высокопоставленных гостей, люди клана Хаттэн и не думали их пропускать. Хеллегер, услышав шум за дверью, сама вышла в коридор.

– Что здесь происходит?!

– Здравствуй, сестра! – Руэри приторно улыбнулся. – Мы хотели навестить тебя.

– Проходите. – Кивнула Хеллегр.

– Но… - Хотел возразить один из людей Гэйра. Хеллегер не дала. Дверь за спиной вошедших закрылась.

– Хорошо же ты тут устроилась! – Эдме подошла к камину и протянула руки к огню.

– Не жалуюсь! – В тон ей ответила Хеллегер и уселась в удобное кресло.

– Тебе уже лучше? – Участливо спросил брат. Хеллегер перевела на него взгляд своих лунных глаз.

– Прекрати изображать заботу. Что на самом деле ты хотел спросить?
– Эльфийка не повелась на заботу родственника.

– Не смей хамить немеду твоего клана! – Эдме повысила голос.

– Знаешь, сестра, в чём моё преимущество?
– Хеллегер перевела на неё взгляд.
– Я могу попросить убрать тебя из моей комнаты и никогда больше не пускать. Так что, попридержи язык. Ты всего лишь сестра немеда.

Эдме зло сощурила глаза и открыла рот, готовая достойно ответить, но Руэри рявкнул:

– Помолчи, сестра! – Он сел на стул, забросил ногу на ногу, и обхватил колено рукой. На пальце сверкнул кроваво-красный рубин.

– Хеллегер, почему ты сбежала? – Руэри ласково спросил сестру.

– Разве я не вольна делать, что хочу? – Хеллегер усмехнулась.

Руэри отпустил колено и откинулся на спинку стула.

– Ты так спешила, что даже не проводила отца к предкам. – Кривая ухмылка исказила лицо Руэри. – Но мы волновались, искали тебя.

– Не стоило, брат. Если я ушла, значит, так хотела. – Их игра забавляла Хеллегер. А ещё она знала, что пройдёт совсем немного времени, и их навестит немед Гэйр.

– Ты ещё и одного из лучших воинов увела! – Сокрушённо вздохнул брат.

– Воина никто не может увести, если он не захочет... – Хеллегер хотела добавить что-то ещё, но не успела.

Дверь без стука распахнулась и, оправдывая ожидания Хеллегер, в комнату вошёл Гэйр. Его глаза метали молнии, скулы сведены, выдавая ярость. За спиной немеда безмолвно стал Сеок, глядя недобро на бывших соклановцев.

– Доброго дня, немед Гэйр! – Пропела Эдме.

– Доброго! – Не поворачиваясь к ней, ответил Гэйр.

– А-аа, предатель… сегодня ты осмелился выползти из той норы, куда забился? Ну, здравствуй! – Насмешливо выдал Руэри.

– Немед клана Уэйлин, вы сейчас разговариваете смоимвоином! Оскорбляя его, вы оскорбляете меня. Я правильно понимаю, только что вы намеренно нанесли мне оскорбление на моих землях и в моём замке? – Тон немеда Гэйра стал ледяным. Хеллегер показалось, что даже в комнате похолодало, и она непроизвольно поёжилась. В глазах Гэйра проступили глаза дракона, опасно сузив вертикально зрачок.

Руэри поднялся из кресла.

– Простите, немед Гэйр! Я сделал это ненамеренно. Но вид воина, предавшего свой клан, вызвал у меня неприятные чувства.

Эдме так и застыла возле камина. Она впервые видела немеда Гэйра в гневе. Вождь северного клана сощурил глаза.

– Подобное неуважение может вам дорого стоить, немед. Не стоит так рисковать.

– Согласен. – В планы Руэри не входило объявление войны. – Ещё раз – приношу свои извинения.

Гэйр думал несколько секунд.

– Хорошо! Немед Руэри, приглашаю вас ко мне. Нам надо многое обсудить. Немеда Эдме, вам лучше обождать брата в ваших комнатах.

– Но я хотела бы побыть с сестрой. – Эдме попыталась обаятельно улыбнуться.

– Извини, сестра, я ещё не поправилась окончательно. Так что, прости. Я устала, хочу остаться одна. – Елейным голосом произнесла Хеллегер. В подтверждение своих слов, она подошла к кровати и села.

– Что ж, тогда я с удовольствием подчинюсь вам. – Эдме снова улыбнулась немеду Гэйру.

Тот отступил в сторону и сделал жест рукой, приглашая всех покинуть комнаты Хеллегер. На прощание он повернулся к эльфийке, зло сверкнул глазами, резко отвернулся и вышел вслед за гостями.

– Н-да… понимаю, почему ты сбежала… - Дух проявился рядом с Хеллегер.

Эльфийка встала и подошла к окну.

– Они неплохие… Я не знаю, как бы я отнеслась к ребёнку мужа от другой женщины. Любимой женщины...

Дух фыркнул.

– Будто это такая редкость! – И вдруг понизил голос и заговорщицки спросил, – А хочешь послушать, о чём они там болтать будут?

– Хотелось бы… - Вздохнула эльфийка.

– А тебя не учили, что подслушивать нехорошо? – Дух погрозил девушке пальцем.