И вот сижу я, смотрю в этот анекдотный отчет и стараюсь не ржать, и тут мне в голову приходит мысль, что название "Кольцо Смерти" — это еще не так страшно по сравнению с тем местом куда я лечу. Объединенные силы Пути Андромеды — ОСПА. Что-то у меня даже мурашки побежали. Я уже говорила, что с недосыпа мой мозг работает в очень странном режиме?

— Босс, а кто назначает контр-адмиралов? Кто проводит им... собеседования? Вы вообще знаете тех, кого поставили командовать? — спросила я, не отрывая глаз от планшета.

— Вице-адмиралы назначают. Слушай, ты зачем мой фикус жрешь?

— А? — хлопнув глазами переспросила я и случайно выронила зеленый листик изо рта. — Это случайно босс, честно. Я есть хочу.

И даже сама не заметила, как в процессе работы стала жевать первое, что попало под руку. Такого со мной раньше не было. Раньше я давилась всем, что не имело кашеобразной формы. Помните, я говорила о своей суперспособности? Так вот, она пропала. Теперь я ем несъедобное. И если я и раньше была весьма странный человеком, то даже представить не возьмусь, что будет думать обо мне начальство теперь. Это ж надо, обдербанила стоящий рядом цветок. Хвала случаю, что это был не кактус. Иначе было бы еще веселее с полным ртом колючек.

— Есть... — эхом отозвался он кидая взгляд на часы на руке. Время уже перевалило за полдень, а работать мы начали в рань несусветную. — Значит идем есть. Или тебе и так вкусно?

— Нет, босс. Не вкусно. — грустно вздохнула я, а он просто взял и рассмеялся при виде моего лица полного вселенской скорби.

Кивнув головой на выход, он поднялся из-за стола. Привычным движением запустил руку в белые волосы, как бы зачесывая их назад и разулыбался окончательно. Вот чего, спрашивается, он так улыбается?

— У вас просто так хорошее настроение, или по какому-то случаю? — как бы невзначай решила я удовлетворить свое любопытство. Если он откажется отвечать, то не больно то и хотелось.

— Огонь стабилен. — сверкая белозубой улыбкой, ответил Сат и повел меня в пищеблок.

В помещении обнаружилась лишь пара вояк, которые при виде нас встали и громко поприветствовали. Мы с боссом синхронно им кивнули и пошли искать пропитание, не сговариваясь обходя десятой дорогой раздаточный автомат биомассы. Да, снова жрать эти помои нет никакого желания. В конце концов, не зря же мы собирали трофеи с вражеского корабля.

Первым еду нашел господин адмирал. Открыв какой-то металлический ящик со светящимися лампочками, он выудил оттуда пластиковые контейнеры с готовой едой и широким жестом предложил мне последовать его примеру. Оказалось, что это не холодильник, а какая-то фигня останавливающая время внутри себя. От чего продукты совсем не портятся, а свежеприготовленная пища остается горячей. Слава прогрессу, у нас будет горячая еда.

Сат сгрудил свои контейнеры за ближайшим столом, а я решила пойти побеседовать с теми двумя военными. Их я еще не знаю, как зовут. Но стоило мне только проложить свой маршрут, как кое-кто схватил меня за плечо, развернул в нужном ему направлении и усадил на стул рядом с собой.

— Самодур. — привычно огрызнулась я, тем не менее послушно расставляя свои контейнеры на столе.

— Стерва. — привычно ухмыльнулся в ответ он.

— Это что? Сыр? Кошмар... Босс, вы любите сыр? — спросила я, и не дожидаясь ответа подвинула плошку с белесой гадостью к начальству. Тот сначала удивленно посмотрел на меня, а потом довольно кивнул и переложил его к себе в контейнер.

— А это тебе. — сказал он, пододвигая ко мне контейнер с какой-то прикольной зеленой фигней.

— Что это? — спросила я, схватив кусочек и отправив его в рот. — Вкусно!

— Это маринованный фикус. — как конь заржал он, наблюдая, как постепенно вытягивается мое лицо.

— Да вы шутник, как я посмотрю. — угрюмо протянула я, отщипывая еще кусочек зеленой фигни. Внешне она напоминала нугу, только сладкой не была совсем. На квашеные зеленые помидоры было похоже немного. Самое то к фигне похожей на картошку жареную. Ну и мясо, куда ж без него. Не такое вкусное, как у Ники получалось, но тоже пойдет. И уж всяко лучше фигни из автомата. — Так вот, я вообще к чему спросила про контр-адмиралов? Там такое дело, босс, несколько этих без сомнения доблестных мужчин предприняли вполне удачные попытки массового самоубийства.

— Не понял. — перестав жевать, он поднял на меня зеленые глаза и веселья там больше не было.

— Наши корабли заметно слабее флота Кольца Смерти, как вы знаете. И большая часть наших побед стала возможна исключительно благодаря уму и стратегическим талантам командиров флотилий. Но некоторые... Решили погеройствовать и вместо хитрости пошли в лобовую атаку.

Дальше объяснять было не нужно, адмирал все и так понял. Продолжая в упор смотреть на меня, он явно мыслями был сейчас очень далеко, самостоятельно достраивая картину произошедшего.