— Ну, вот, ты сама знаешь, в чём тогда проблема? — не поняла Хитоми.

— В том, что мне не нравится это его состояние, — ответила Саэко.

Она вздохнула.

— Это что, мы его не настолько интересуем, что ли? — хмуро добавила она. — В общем, ты же говорила, что с папой твоим лучше его не знакомить, так?

— Ну, не то чтобы вообще не знакомить, — вздохнула Хитоми. — Но… папа у меня может отчудить.

— А возьми и познакомь, — произнесла Саэко. — Как раз у Такеши состояние подходящее…

* * *

Квартира семьи Симада

Такое часто бывает, что дочери не видят в отцах тех черт, которые посторонних могут и напрягать. Папа для девочки — это защитник, это стена. За которую без опаски и без оглядок можно встать.

Так вот. Напротив Такеши сидел мордоворот, поперёк себя шире. Собственно, понятно, в кого Хитоми пошла. Рослый, здоровый бугай, больше Такеши… Ну, если не в два, то раза в полтора точно. И мама девушки — симпатичная женщина, совершенно средних… комплекций.

Ах да. Отец Хитоми, Симада Таро, имел наколки. А в Японии такие украшения, да ещё в таком количестве, носят только якудза. Короче, засада со всех сторон. Якудза, самураи… ладно, хоть триады тут не появились, вот была бы история.

А квартира была совершенно обычной. Три комнаты, они сидели в гостиной, разумеется, на полу, вокруг стола. Хитоми поближе к парню своему, то есть к Такеши. Таро-сан с противоположной от них стороны, Мива-сан с торца.

— Мне семнадцать, — ответил Такеши на вопрос мужчины про возраст. — А если судить по обучению, то я в следующем году буду учиться во втором классе.

Таро-сан хмыкнул. Причём его хмыкание было ему под стать. Такое, с лёгким рыканием.

— Работаешь где? — пробасил мужчина.

— Подрабатываю, — ответил Такеши.

— Понятно, — протянул Таро-сан. — Ну, и как же ты собираешься заменить меня, а, парень?

— Никак, Симада-сан, — спокойно ответил парень. — Потому что я пока не знаю, что такое быть отцом. Но в части заботы, думаю… Превзойти вас.

— Превзойти? — Тора-сан оскалился в улыбке. — Хорошая шутка, парень.

— Никаких шуток, Симада-сан, — Такеши вернул мужчине то же самое, спокойное лицо. — Я же не сказал, что у меня непременно получиться. Это цель.

Мужчина опять хмыкнул-рыкнул.

— Нормально, — объявил он. — Но ты младше. Хитоми будет учиться в университете, а ты всё ещё в школе. И что ты будешь делать в этом случае?

— Я прошу прощения, Симада-сан, — ответил Такеши. — Но у вас с Мива-сан разница…

— Три года, но мы познакомились уже после её школы, — хмуро ответил Тора-сан.

— Э-э… — Такеши повернулся к матери Хитоми и произнёс с абсолютно серьёзным лицом. — Мива-сан, я прошу прощения. И у вас Симада-сан. Мне казалось, что у вас разница лет в десять. И хотел привести пример на этом.

— Ох, Такеши, ничего! — улыбнулась Мива-сан, махнув рукой.

— Что же, тогда скажу прямо, — произнёс парень. — Если наши отношения не выдержат этого…

Хитоми пихнула слишком уж разоткровенничавшегося парня.

— Папа, мы с этим разберёмся, — улыбнулась Хитоми. — Сами…

… — Мам, я буду у Саэко ночевать, — сказала Хитоми, на выходе.

— Хитоми, а ты не прикрываешься подругой? — с подозрением спросила Мива-сан. — Сейчас-то уже…

— Мам, — тихо сказала Хитоми. — Ну, нам надо же обсудить такое событие. А это не пять минут, сама понимаешь. Потом Такеши что ли вызывать среди ночи, чтобы проводил? Он ведь тоже будет беспокоиться, если я ночью будут бегать.

— А, вот как, — озарилась лукавой улыбкой Мива-сан. — Тогда да…

… Женщина зашла на кухню. Муж сидел здесь, на своём привычном месте. Это чаепитие в комнате, можно сказать, было практически торжественное мероприятие.

— Тора, не надо тут делать такое лицо, — насмешливо заметила Мива. — Парень тебе понравился.

Мужчина в ответ ещё больше нахмурился.

— Чаю мне сделай, — пробурчал он.

Мива подошла к столу, сняла чайник с подставки.

— И не испугался твоих рисунков, — заметила она, подходя к крану.

— Кто знает, — процедил мужчина. — Мне он показался… Каким-то слегка пришибленным.

— Спокойным, — укоризненно поправила женщина, открывая кран.

— Заторможенным. Язык только длинный.

— Ой, Тора, — вздохнула Мива. — Ну, сделал мальчик комплимент маме девушки. Что в этом такого?

— А я что, совсем старый, выходит? — буркнул мужчина.

— Себя-то вспомни, в этом возрасте, — иронично заметила женщина, перекрыв воду. — Тридцать лет уже кажется солидным. А сорок — старики.