Кивнув, мужчина вновь отвернулся, прислонившись лбом к стеклу.

— Мне жаль, что доставляем проблемы всем.

— Это не так, — как можно мягче ответила.

Поймав его взгляд в отражении, продолжила.

— Не может быть все просто и гладко. Преодоление трудностей — это суть жизни. Но в нашей ситуации нет ничего, с чем бы нельзя было справиться. Всегда есть выход. Просто нужно решить какой для нас наиболее приемлемый.

Отвернувшись от окна, Норм приблизился, присаживаясь передо мной на корточки и беря мою руку в свои.

— Алис, ты даже не представляешь на что я готов, лишь бы избавить тебя от всех этих “сложностей”. Мне невыносима мысль, что мы с братом стали для тебя препятствием к созданию связки.

— Норм, вы не препятствие, вы часть нашей связки. Никто не воспринимает вас по-другому. С первого дня, как вы стали ее частью. Ни Зар, ни Мир, ни остальные, ни тем более я. Я знаю к чему ты ведешь, но сразу говорю, это не выход. Я не хочу никого терять, ни одного из нашей связки. Вы за такой короткий срок стали мне очень дороги и я хочу сохранить нашу связку. Хочу пройти Ритуал с вами. И проблема совсем не в вас. И даже не в Заре. Это я оказалась не готова ко многому. Просто потому что у нас все совсем по-другому. Я никогда не встречала связки, даже представить не могла как и чем они живут. Когда познакомилась с вами, постепенно узнавая то одно, то другое, поняла, что во многом ошибалась. Но я учусь, Норм. Правда стараюсь. Для меня было сложно сблизиться с Заром. Очень сложно. Я долго не могла решиться, потому что привыкла держать дистанцию, не подпускать никого близко, никому не доверяла в Харделле. Но здесь с вами учусь и этому. Постепенно, но учусь. Ранишней мне никогда бы не пришло в голову звать кого-то во вчерашней ситуации, когда меня окружили Искатели и их связки. Мне было страшно, но я бы сражалась до конца. Так было там, но здесь вы показали мне, что не одна. Что есть те, кому я важна и нужна, и кто готов помочь, встать рядом, чтобы идти по жизни вместе. И я научилась доверять вам. Что касается тебя и Мирта… Я знаю одно, что не хочу вас терять. Никого. Мне пока сложно принять какое-то решение, я не знаю как помочь вам, но постараюсь найти выход. Обещаю. Только не сторонитесь больше и не воздвигайте стен. Никому от этого легче не станет. Вам это уже не помогло, а нашей связке только вредит. К н и г о е д . н е т

Опустив голову, Норм прижался к моей руке, осторожно целуя в ладонь.

Погладив другой рукой мягкие светлые волосы, осторожно обняла за плечи, позволяя ему прижать меня к себе.

Я знаю точно, пусть это эгоистично с моей стороны, но я не буду избегать их, или сторониться нашего общения. Даже зная об их чувствах. Мы попробуем вместе решить, что делать дальше. У нас для этого достаточно времени.

Вернувшись в комнату, посмотрела на опустившего книгу Зара.

— Как поговорили?

— Я попросила их не сторониться и не избегать нашего общения. И сама решила этого не делать, несмотря ни на что. У нас есть три недели. Пусть все идет как идет, а там посмотрим.

Отложив книгу, мужчина встал, приблизившись ко мне и беря на руки, чтобы отнести в постель.

— Уже поздно, родная. У тебя был тяжелый день.

К счастью, настойка Кира позволила не мучиться бессонницей и тяжелыми мыслями до утра. И стоило Зару прижать меня к себе, укрыв одеялом, уплыла в сон.

— Адептка Роуз, на деревню в Отсборре осуществляют набеги ликайны. Что из оружия Вы возьмете на задание в связке боевой направленности? — продолжала опрос по прошлой теме куратор Форен.

— Меч, кинжалы, метательные ножи, что-то из ядов, — уверенно перечислила подруга Шанталь.

Мы с Хейли синхронно поморщились.

Неудивительно, что у Марлы нет проблем с установлением эмоциональной связи. Полагаю, девушка тратит на это все свободное время, а не выполняет горы домашнего задания, как некоторые.

— Адептка Роуэн, Вам есть что добавить?

— Ничего из вышеперечисленного.

— Поясните?

— В Отсборре не водятся ликайны, куратор Форен. Это селение в сердце самой протяженной на всей территории Союзной империи топи. А значит, на деревню совершает набеги нежить. Призрачных волков в обличие нежити легко спутать с ликайнами. Если конечно им удалось сохранить шерсть. Они неимоверно быстры, не восприимчивы к ядам и не чувствуют боли. Их сложно убить с помощью обычного оружия. Только с помощью магии смерти Искателя. Еще может помочь огонь. Но в случае единичных нападений. Со стаей нежити огонь не помощник.

— Верно, адептка Роуэн. Адепта Роуз, не поясните нам причину не выполнения вами домашнего задания?

Марла обожгла меня раздраженным взглядом.

Ну да, ну да, это не она виновата, а я.

— Мы с моим Искателем много времени тратим на подготовку к индивидуальному испытанию.

Хотела бы я знать, как именно к нему готовиться. Мы с Заром все утро провели за медитацией. Затем на тренировке в Слиянии вместе с остальными. Это все, что нам пришло в голову. Как можно готовиться к тому, о чем понятия не имеешь?

— Это не освобождает Вас от подготовки домашнего задания, адептка Роуз. К следующему занятию приготовьте письменную работу по данному вопросу. Переходим к новой теме.

— Алиса, — окликнул меня Норм, когда мы все вместе покинули аудиторию после завершения занятия.

— Норм, Мирт, что случилось?

— У тебя в расписании отмена занятия по зельям. У нас тоже свободное время, может в библиотеку?

— Конечно, пойдемте. Хорошо, что предупредили, я даже не видела новое расписание.

Кивнув, Мирт перехватил мою сумку и мы двинулись в сторону лестницы.

— Как занятие?

— Мы начали боевую и защитную магию Искателей изучать. На практических примерах. Сегодня кстати про призрачных волков речь шла, помните, мы в топях наткнулись в один из первых дней?

Мужчины синхронно усмехнулись. Знатно нас тогда они погоняли, пока Зар расплавлялся со стаей.

Я улыбнулась. У них даже мимика похожа.

— Что? — вскинул брови Норм.

— Вы очень похожи, — покачала головой, проходя в открытую Миртом дверь.