Я посмотрел на Ифрит, завернутую в чадру так, что даже глаз не было видно, а руки были закрыты перчатками, которыми та собирала мой заказ. Затем перевел взгляд на точно так же одетую темную эльфийку, суетящуюся возле электрического гриля, и в завершение глянул на хозяина соседнего ларька, где эта ледя сейчас копалась. Индус в чалме, смуглый, словно головешка, верно истолковал мой взгляд и пожал плечами. Мол, английские снобы, что с них возьмешь. Я ответил таким же, с трудом удержавшись, чтобы не почесать голову, зудящую после покраски волос. Ну, или мне так казалось. Мистер О’Нил гарантировал, что краска, превратившая меня в уроженца острова Ирландия, как положено, рыжего от макушки до пяток, совершенно безвредна и сто процентов надежна. Но я-то помнил, где производят всю контрабанду, и то, что Одессу от Авалона отделяло больше двух тысяч километров… я мысленно дал себе подзатыльник. Почти полторы тысячи миль. Надо думать, как британец, иначе спалиться можно проще простого.

– Эй!!! – старая карга, одетая по моде начала двадцатого века, помахала клюкой перед лицом индуса и практически заорала: – Вот эти три помидора и вот этот баклажан!!! Ты меня понимаешь?!!

– Конечно, леди, – судя по чистейшему классическому британскому, тот родился и вырос в самом Лондоне, а образование получил в хорошем колледже, если не в самом Оксфорде, в отличие от бабки, которая говорила даже не на устьевом или эстуарном, как он звался официально, а на чистейшем кокни. – С вас тридцать девять пенсов.

– Что ты несешь, ворюга?!! – тут же напустилась на него та. – Да где ж это видано, чтобы помидоры стоили так дорого?!! Распустились!

– Они стоят ровно столько же, сколько и вчера, мисс Кларк, – похоже, индус уже был одним шагом в нирване и познал истинное отрешение от мира, поскольку у него ни один мускул не дернулся от потока выливаемой на его голову брани. – И столько же, сколько позавчера. За те пять лет, что я торгую на этом месте, а вы у меня покупаете овощи, цена не менялась, мисс Кларк.

– На, подавись! – возразить на этот аргумент бабке было нечего, так что она буквально швырнула монеты на весы, сгребла покупки и отправилась восвояси, плюнув передо мной. – Развелось ирландских крыс. Когда только вами Мерлин займется.

– Прошу прощения за мисс Кларк, – индус повернулся ко мне. – У нее не лучший характер, но она постоянный покупатель. А вы недавно в Кенсингтоне? Я раньше вас здесь не видел. А все, кто здесь живет, рано или поздно приходят на рынок Портабелло.

– Это точно! – я рассмеялся. – У вас острый глаз. Я Эльвар Гримссон, а это Родерик Хувер. – Я ткнул пальцем во Фридриха. – Мы недавно переехали в Лондон. Хотим покорить столицу. Ну, вы понимаете, да?

– Конечно, – кивнул индус. – Меня зовут Ешан Рам, я уже пять лет торгую здесь овощами. Но когда-то тоже собирался взойти на Олимп, думал, что я классно миксую. Но оказалось, для лондонской сцены моего умения маловато, и вот я здесь.

– Поучительно, – я криво усмехнулся, – но мы все же попробуем. Может, у нас танцевать получится лучше, чем у тебя миксовать.

– Так вы танцоры! – обрадовался непонятно чему Ешан. – Теперь понятно. Прошу прощения, но поначалу я вас принял за хулиганов. Просто вы с партнером не выглядите артистами.

– Мы с кем? – до меня не сразу дошло, почему Фридрих поперхнулся кебабом и закашлялся. – А, нет, мы не из этих! Просто снимаем квартиру вместе. Так дешевле, а то цены здесь бешеные. А так-то это Фр… Родерик танцует, а я скорее его охраняю.

– Понятно, – сделал какие-то выводы для себя индус и, наклонившись ко мне, понизил голос: – Я знаю одно место, где… танцуют. Правда, советовал бы вам не ввязываться в это. Может, в деревне, где выросли, вы двое и были самыми сильными, но здесь Лондон, и тут другие правила. На этих… танцах легко могут покалечить или даже убить.

– Но и деньги совсем другие, – вмешался вдруг немец. – А что до остального – пусть попробуют. Мы, знаешь ли, не пальцем деланы.

– Как хотите, – пожал плечами Рам. – Если хотите рискнуть, не вижу смысла вас отговаривать. Найдите в Сохо «Клуб горгулий», там обратитесь к Чарли. Скажете, что я послал. Дальше он все устроит. Но учтите, сразу в высшую лигу… танцев вам попасть не удастся. Скорее всего, придется начать с самого низа.

– Спасибо! Нам нужен только шанс! – хоть я уже был настроен послать индуса за его намеки, Фридрих, наоборот, буквально сиял от счастья. – И будь уверен, дружище, мы тебя не забудем!

– Надеюсь, что это не так, – по лицу Ешана скользнула грустная улыбка, но он уже повернулся к новому покупателю. – Успехов!

– Какого хрена? – я постарался держать себя в руках, пока Воевода тащил меня от прилавка, но это далось ценой невероятных усилий. – Ты на что, мать твою, нас подписал?! Это что за подстава с партнерами?!

– Не стоит беспокоить мою почтенную матушку, – весело отбрил меня немец. – Она и так плохо спит от волнения за меня. Босс, вы даже не представляете, как нам повезло!