«Теперь права на ошибку нет,» — Хейвард сжал кулаки. С объяснением с Нэоналом или без, как Искатель Трибунала или нет, сбежавший от Илеля или нет — он вернётся домой. Это всё, что имеет значение.

Надо поторапливаться.

«Мирандаль сказал, что здесь десять Искателей, — задумался Хейвард. — Здесь ли сам?..»

«Присутствующему здесь известно, что и вы здесь, мастер Хейвард,» — раздался внутри сознания Хейварда вкрадчивый голос.

Хейвард вздрогнул и прислушался. Да, это был Нэонал. Но он был не рядом с Хейвардом — просто где-то в этом мире.

«Он использует Шёпот,» — понял бывший Искатель. Сейчас Хейвард должен был слышать лишь Шёпот Цоццорга. Но, видимо, его бывший наставник всё-таки решил оставить кое-какие тузы у себя в рукаве.

«Надо двигаться осторожно.» Шёпот слышали все, кто подчинялся конкретному Служителю, но он сам не мог знать, где находятся подчинённые. Только если они не выдадут своего местоположения.

Хейвард осмотрел труп Мирандаля и снял с Искателя портальную сферу. Лучшим вариантом было бы переместиться прямо сейчас. Нэонал не сможет сразу понять, куда переместился Хейвард, и…

«Присутствующий здесьсожалеет, что пришлось прибегнуть к ловушке, чтобы вас удержать. Он признаётся, что подозревал, что артефакт при вас. Он не мог допустить, чтобы это творение ушло из-под внимания Трибунала. Ему жаль. Он уверяет вас, вы бы не пострадали.»

«Не подойдёт.» Порталы, открытые с помощью сфер, отслеживались, как и любые другие. С одной поправкой: если обычный портал позволял понять, что за маг его сотворил, то в случае со сферой магический след указывал на саму сферу. Так что верный портал дивв обнаружит сразу. И Хейвард лишь отсрочит неизбежное… К тому же, он поставит под удар Фердоса. Этого надо было избежать.

Хейвард перезарядил револьвер, прицепил к поясу портальную сферу и осторожно подошёл к выходу. На улице уже наступила ночь, и городок-рудник окутала тьма.

«Присутствующий здесь осмелится предположить, что вам стало известно, что представляет из себя артефакт,» — снова донёсся Шёпот Нэонала. Хейвард, подняв револьвер, вышел из портального помещения.

«Десять Искателей,» — размышлял он. Значит, едва ли они заняли весь рудник. Скорее всего, ходить они будут парами, если ожидают от него какой-то угрозы…

«Творение Уларга, способное призвать Иннаргана, — продолжал дивв. — Лишь толика его могущества, разбросанного по всему Рейбору, так будоражит умы Бессмертных.»

Хейвард перебежал к соседнему дому и осторожно выглянул за угол. Так и есть, ему не показалось: посреди улицы мерцал одинокий магический огонёк, вызванный очередным Искателем. Судя по росту это был гузур, внимательно озирающийся по сторонам.

«Надо зайти сверху,» — решил Хейвард, натягивая перчатки с крючочками.

«Он будоражит и ваш ум, мастер Хейвард. Присутствующий здесь не может читать ваши мысли, но он уверен, что это так.»

Прыжок Хейварда оказался точным: гузур, глухо вскрикнув, повалился на землю. Хейвард один раз приложил Искателя лбом о рельс, и этого оказалось достаточно. Гузур дышал, но сознание потерял.

«Хорошо, — Хейвард снял сферу. — Смерти я им не желаю.»

«Присутствующий здесь не может вас винить. Он знает, что для вас значит имя Иннаргана.»

Хейвард уходил глубже в рудник. Улочки становились всё уже и извилистей, будто пробивались специально на случай какой-то погони. Других Искателей Хейвард почти не слышал — впрочем, в этом и была суть их профессии. Главное — не наткнуться на них прежде, чем они на него.

— Вот он! — услышал Хейвард крик.

«Вы надеетесь вернуться домой, мастер Хейвард. Это естественное желание любого, вне зависимости от его происхождения.»

С обеих сторон улицы к Хейварду бежало два Искателя: альт и гаубильт. Не тратя времени, Хейвард бросил себе прямо под ноги щепоть магической пыли — и всё заволокло густым дымом. Оба Искателя закашлялись, но не прекратили погоню. Альт снял с пояса магический кристалл и сотворил заклинание — он проверял окружающие дома на спрятавшегося человека. Гаубильт же достал короткий кривой кинжал и присел, чтобы подрезать ноги убегающему предателю.

«Но вы ошибаетесь. Уларг вовсе не был тем увлечённым исследователем, которым его любят представлять. Он создавал могущественное оружие, мастер Хейвард — такое, которое позволило бы бросить вызов Бессмертным и Трибуналу.»

Но Хейвард не собирался убегать. Вставив в рот дыхательное устройство, которое дала ему Элора для Грондора, он приблизился к альту и ударил его портальной сферой. Альт глухо вздохнул и упал. Хейвард развернулся в поисках гаубильта, но промахнулся, и гаубильт сам вскочил на человека. Хейварду удалось задержать руку с кинжалом, но другой, костлявой и крепкой, Искатель принялся его душить. Хейвард захрипел, припал на одно колено…