Вспомнилось, как я летала в Тайланд, в своей прежней жизни за девять часов в удобном кресле большого авиалайнера через пол мира. И здесь всего лишь из пригорода надо добраться до города, где максимум нужно то полтора часа на автомобиле, а тратится хренова куча времени.

«Что-то я загрустила о прошлом, так и до депрессии можно себя довести», — решила не думать о том, чего мне не хватает. А не хватает элементарного комфорта и удобств, таких привычных и не замечаемых многими людьми. И только лишившись их, осознала насколько я, человек современной цивилизации.

Взгромоздившись на кучу вещей улеглась посреди тюков, создав себе все же мягкое ложе и решила подремать. Лошадка тряслась, собирая все ухабы на дороге, которые прекрасно ощущались собственной спиной. Братья тоже были не в духе и ехали часть пути молча. Ну, их-то я понимаю, новость о проделках постельных игрушках за их спиной расстроила, а еще не отреагировать на этот инцидент они не могли, ведь мужик, запертый в погребе без воды и еды во всем сознался. А вот о степени наказания была не в курсе. Вот и решила лишний раз не отсвечивать, так как была невольной причиной разрыва между ними.

Но долго молчать они не смогли и решили все же обсудить неприятную тему, которая грузом сейчас висела над всеми.

— Да ты, Богдан, не расстраивайся, что Катьки не будет через год в поместье, сейчас подросли несколько спелых девушек в соседнем поселение, — он похлопал брата по спине.

— Да я уже через полгода о ней вспомню, не переживай обо мне, — криво улыбнулся средний брат, — а тебе все равно нужно было избавиться от Дашки. Следующим летом у тебя свадьба, как ни крути, и уже новая жена станет утехой.

— Если бы не ее статус виконтессы, то не в жизнь не женился, но отец настаивает, — угрюмо вздохнул Арсений. — Политика она такая, неприятная штука, не спрашивает, чего хочешь ты.

— Ну не такая уж она… страшненькая, чуть суховата, да и характер чуть заносчивый, но стерпится, наверное, слюбится, — попытался Богдан поддержать брата.

— Да уж говори, как есть, она плоская, как доска, а характер всем недовольной мегеры. Слюбится? Не тешу иллюзиями, если только стерпится, — он сплюнул на землю от досады.

— Ну тогда вместе посмотрим, кто там подрос на наших хлебах и выберем новых горничных, — они о девушках сейчас говорили, как о разводимом скоте. Но такова циничность жизни тех, кто правит и тех, кто подчиняется.

— Только нашему мелкому, как обычно, везет, — усмехнулся Арсений. — И грелку себе отжал, с собой везет, болезный наш, и невеста у него довольно приятной внешности, а как подрастет, вообще в красавицу превратится.

— Но, у тебя виконтесса, а у него мелкая баронесса какого-то захолустья, вот и зачем она нам в род? — рассудительно подвел итог Богдан. — Думаю, что малое баронство не сделает нас богаче и сильнее, а вот угодить своему любимчику отец всегда готов. Эх, хорошо быть самым маленьким, все тебя жалеют и балуют.

— Согласен, вот только теперь наши ласточки выйдут замуж за самых старых и страшных холостяков в деревне. И это они так будут страдать из-за любви к нам, так как хотели остаться с нами подольше, — сделали удобный вывод для себя эти два самовлюбленных самца.

— Не переживайте, не долго им оставаться замужними, у них хороший опыт быстро избавляться от неугодных им людей, — усмехнулся Влад, который ехал сзади и прислушивался к чаяниям своих братьев.

— Да, Дашка никогда не будет спать с одноглазым и хромым, быстро избавит мужа от мучений, — Арсений улыбнулся от такой мысли, а я аж перевернулась от того, что эти гадины не остановятся и продолжат сживать со света людей.

— Да, жаль, что они безродные, без статуса нам жены не нужны, будь они хоть сто раз пригожими, — подытожил Богдан. — Ведь на нас будет смотреть вся знать и обсуждать влияние нашего рода. Жаль, что Влад не внесет своей свадьбой усиление, но как говорят, в семье не без урода, — средний заржал от своей шутки.

Мне было понятно, что братья завидуют участи Влада. Ни тебе ответственности за род, ни страшных жен, которые только для статуса и годятся, своя грелка под боком, обеспечивающая крепкое здоровье, да в будущем жена-красавица. А мне почему-то расхотелось за них замуж, от слова совсем. Соблазнить старших братьев и увлечь было проще пареной репы, а вот удержать и ждать предложения не стоило, ведь нет у меня статуса, так высоко ценимого ими. Да если бы вдруг у меня обнаружился предок, голубых кровей, то я все равно не стала бы добиваться от них любви. Честно, на одном поле, как у нас говорят, с… не села бы.

А вот про Влада я ничего такого подумать не могла, он очень сдержан, но далеко не глуп, просто молод и не выпячивает интеллект, как любит это делать Богдан. Он был порядочен до мозга костей. С одной стороны — это бесило, так как держал между нами дистанцию и не пользовался мной, как братья девчонками. А с другой — вызывало уважение и его не готова была сбросить со счетов. Мне по вкусу был столь крепкий орешек, хотелось его раскусить, ну, или хоть по надкусывать. А впереди меня ждет целый год с красавцев в одной комнате… И моя фантазия полетела в свободный полет о том, что может произойти между нами. Сладострастный поцелуй был только началом эротических фантазий. Но в этой бочке с медом была своя ложка дегтя. Мне, словно воздух, нужен был статус магини, признанный в академии. А если получится сделать свой дар сильным и полезным обществу, то мне могли даровать пусть и не высокий, но титул. И чем я буду хуже захудалой баронессы? Земля есть? Есть. Титул — может получится заслужить. А уж в то, что скорее рано, чем поздно соблазню парня и влюблю в себя, не сомневалась от слова совсем, иначе съем любую соломенную шляпку, своей-то не было.