Движением когтистых пальцев он оторвал замок и открыл пожарный щит.

— Огнетушитель, брандспойт, ведро, багор, топор — это прекрасно… Мы вооружены!

— Душа моя, сможешь открыть дверь и швырнуть огнетушитель точно по моей команде? — спросил Гай, разматывая шланг. — Дум-Дум, крутанешь вентиль.

Дон с багром и дядя Миша с топором замерли по обеим сторонам от двери. Гай махнул Дум-Думу, тот крутанул вентиль и вода побежала по кишке. За пару секунд до того, как она должна была мощным потоком рвануть из брандспойта, Эби пинком ноги распахнула дверь и запустила огнетушителем.

Гай ошарашенно наблюдал, как красный баллон с извивающимся шлангом стремительно перелетает холл и врезается в металлический череп одного из киборгов. На такое он даже не рассчитывал! Минус один противник — на первых секундах! Ай да Эбигайль!

Ф-ш-ш-ш-ш-ш! С жутким звуком напор воды из пожарного шланга метнулся по полу, стенам, потолку и наконец врезался в киборгов, которые успели только оглянуться на своего оглушенного огнетушителем напарника. Ошеломленные, они попали под град ударов Дона и дяди Миши. Через несколько мгновений киборги валялись поверженные и с многочисленными травмими, вода продолжала хлестать из брандспойта, наконец-то завыла сигнализация системы безопасности, а лазганы были отброшены подальше от команды ликвидаторов.

— Какие-то они того… Не очень! — заявил Гай. — Скафы были покруче.

Служба охраны появилась достаточно быстро. Старая знакомая — Райя, бегло осмотрела место преступления и мягким голосом проговорила:

— Ваше пребывание в системе Желтой Розы признано нежелательным. Поскольку у вас в собственности появилось межсистемное транспортное средство, не подлежащее конфискации или выкупу, ваши билеты на рейс «Центавр-Старлайн» аннулированы. Рекомендовано покинуть систему в течение четырех часов, двадцати двух минут и тридцати девяти секунд.

— Вот как! — только и смог сказать Гай. — До орбитального лифта не проводите? А то вдруг на нас тут танковый батальон нападет, а мы виноваты окажемся…

Мич уже сидел у него на плече. Он глянул на Райю и покрутил пальцем у виска. Бесстрастная девушка-киборг ничего не ответила.

В «СтернИгеле» было откровенно тесновато. Всю троицу каторжан запихали в кубрик — отвисать в гамаках. Эби и Гай разместились в кабине — всё-таки здесь, в отличие от «СтернВольфа», было два кресла — для пилота и для оператора шахтерского оборудования — резака, гравизацепов, и прочего, что сейчас было нещадно скручено и спилено.

С Матагорды-Топ их буквально выбросили — пневмокатапульта запулила кораблик в космос, разгоняя до необходимых для гиперпрыжка параметров.

В пилотском кресле сидела Эбигайль, Гай — на месте оператора. Он оглянулся на серый диск Либерти, который был величиной с некрупную монету и проговорил:

— Очень странное место. Очень странные люди. Не хочу иметь со всем этим ничего общего… Ну как, к прыжку готовы?

— Готовы, кэп! Точка прибытия — Талейран… — бодро отрапортовала Эбигайль. — Через восемь часов. Дурдом, мы здесь мхом порастем… На «Одиссее» — сорок минут и на месте, только кофе попить… Ну я нашим маякнула, они выдвинулись. Кстати — у нас есть запасной пилот, надеюсь ты его утвердишь. Там вообще все на ушах стоят — посмотрели твое сообщение, потом я добавила… Я просто хочу видеть твое лицо когда ты вернешься на Ярр, ха-ха!

Она даже глаза закатила.

— Пилот, прыжок на счет айн, цвай, драй!

Ощущение порваной струны провисело в воздухе пару мгновений и экраны начали транслироват невнятную хмарь гиперпространства.

— Ребята, можно спать, выход к Талейрану через восемь часов!

— Не-е-ет, тут автомат стоит, я пока отсюда всё какао не выпью — спать не лягу, — заявил из кубрика дядя Миша. — Я, может, сладкое люблю! Медку бы…

Дон и Дум-Дум жизнерадостно заржали. Их слегка отпустило — всё-таки теперь они были на своей территории. Даже металлический круглый гроб десяти метров в диаметре мог даровать чувство свободы — особенно после Разлома, гладиаторских боев и максимально дополненной реальности.

Возня с распитием напитков из автомата в кубрике продолжилась, Эбигайль встала со своего кресла, сделал пару шажочков и плавно опустилась Гаю на колени:

— Рассказывай, как оно всё было? Мы на Дюплесси турболазером пробили своды, высадили эвакуационную группу, выжгли и раскатали в блин всё, до чего смогли дотянуться… Нашли ребят — все в каталепсии, пришлось с них костюмы резаком сдирать, потом сразу — в капсулы под присмотр Вики. А тебя — нет. Карлос сказал, мол, волокли куда-то. Про типа этого тоже рассказал…

Гай медленно выдыхал. Все были живы! Мадзинга, Заморро, Карлос — все выжили! Их не добили, не бросили…

— Живы… Господи, камень с души, — сказал он и обнял Эбигайль.

— Живы-живы! Дядьки так и вообще — живее всех живых. Представь, соблазнили на какой-то вечеринке двух эльфиек, и теперь обе ждут детей — одна от Винченцо, вторая от Джузеппе соответственно! Комедия!

— Так это они… То-то мне Белеготар о проваленной шпионской миссии говорил…

— Какой Белеготар? — заинтересовалась девушка.