И это все происходит в обычную, рядовую «ночь». В самые плохие дни, когда завеса над проклятым континентом ослаблена больше обычного, в мир может прорваться и нечто куда более опасное. Так случилось и в тот день, когда наша экспедиция вошла в этот мир. Тизир тогда недосчитался нескольких сотен горожан, растерзанных духом из-за грани, что воплотился в полях рядом с городом, посреди рабочего дня. Справиться с ним смог только сам Акот Белое Золото.

До порта я так и не дошел. Остановился в уличном кафе и заказал себе сладкий пирог. Решил, что не хочу идти дальше. Лучше посижу здесь и поразмышляю.

Принесли мой заказ.

— Спасибо, — вежливо сказал я.

Официантка мне приветливо улыбнулась и ушла обслуживать рыбаков, что заглянули под навес и заняли столик в углу.

Лениво помешивая каф, дорогой аналог нашего кофе в мире трех лун, я раскладывал по полочкам свои мысли.

Помимо варки эликсиров, все эти два месяца я был занят тем, что подглядывал за орденом соли и песка, навещая их главную резиденцию в городе и сидя на уроках, что они давали членам своей организации в виде призрака. Никто меня так и не заметил и не почувствовал. Даже Акот Белое Золото. Правда, все это было зря. Сильнее я не стал. Все чему их учили, я итак знал из книг Мясника.

Ладно. Уточню. Если быть совсем, честным, может пару новых трюков я и разучил, да, но оно не стоило моего времени. Так что это тупик. Для себя я решил, что если и тратить свое время, то подглядывать надо за серьезными орденами или магами (если получится).

Компания рыбаков за столом очень уж расшумелась, и я невольно прислушался к их разговору.

— Говорю тебе, я сам видел, этими вот глазами, когда поставлял партию рыбы в гостиницу. Гости были злы и потребовали к себе господина Акота, да таким тоном… Служка побежал за ним. Все там, на цыпочках ходят. Боятся. Другие постояльцы спешно покидают номера и перебираются в другие гостиницы. Да и я, как только сдал рыбу на кухню, убежал оттуда без оглядки.

— Это точно орден песчаных крыс? — В голосе того кто задал этот вопрос был слышен затаенный страх. — Они же сумасшедшие. В газетах писали. Из-за их войны объявленной бродягам уже столько людей пострадали.

— Да. Они не скрывали медальоны, выставив их словно напоказ.

— Как думаешь, что им от нас надо?

Говоривший приглушил голос.

— Все это война. Орден пустынных бродяг и орден песчаных крыс воюют, втягивая в свою свару всех. Вот и до нас руки дошли. Не к добру это, ребята.

— А мы тут причем?

— Да притом, что наш город торгует солью, которая нужна обеим сторонам конфликта. Понимать должен.

— И что теперь будет?

— А я откуда знаю? Надеюсь, господин Акот уладит конфликт.

Тут в их разговор вмешался я, и рыбаки вздрогнули, словно только сейчас заметив, что через стол от них пьет каф маг желтого ранга.

— И в какой гостинице они остановились?

Мужики переглянулись и ответили мне.

— «Белая кувшинка», в центре, господин.

— Благодарю.

Расплатившись, я поспешил в центр города и чем ближе я к нему был, тем сильнее сгущался воздух. На улицах словно зарождалась гроза, хотя на небе ни облачка, да и дожди здесь редкое явление.

Я чувствовал, что что-то происходит. Мне бы надо было остановиться и подумать, не идти на поводу у любопытства, прислушаться к своим чувствам, а я наоборот прибавил шаг и вышел на площадь перед мэрией аккурат, перед тем как грянет гром. Здесь же располагалась резиденция ордена соли и песка, самая дорогая гостиница Тизира — «Белая кувшинка», почта и ряд других важных строений.

В этот момент площадь пересекли Акот Белое золото в сопровождении двух магов желтого ранга. С ними я был не знаком, но знал, что они его заместители и единственные кто помимо него может отделять от Кипящего соль и воду. Только не в таких объемах как он.

Их встречали. Из гостиницы на улицу вышла делегация ордена песчаных крыс. Теперь я понял, почему так испугался тот рыбак. Их возглавлял надменный маг в голубых одеждах, а помощники у него маги зеленого и желтых рангов.

Остановившись, надменный маг встал напротив Акота, на расстоянии трех метров. Он же и задал тон предстоящему разговору, не скрывая своей язвительности.

— А ты не торопился, Акот.

Все кто сейчас находился на площади перед мэрией, замерли, а было тут порядка двухсот человек и все они почувствовали угрозу в голосе этого человека. Часть людей побежала, не скрывая своего страха. Даже обычные люди ощутили, как сгущаются тучи.

— Я пришел, как мог быстро, Дюран.

Судя по всему, Акот знаком с этим магом. Этот Дюран усмехнулся.

— Ответь мне, Акот, почему вы все еще продаете соль торговцам ордена пустынных бродяг? Разве ты не получил письмо, в котором мы настоятельно рекомендовали тебе этого не делать и разорвать с ними всякие отношения?