— Невозможно, — ошеломленно пробормотал Нейер. — Это десятизимия… больше… проект, строительство прототипа, тестовые испытания… Откуда у них проект? Откуда?

— Арры. И про экспедицию в Неизвестные земли ты говорил также — двадцать зим… Они справились за пять.

— Они готовятся к войне?

— Они — не знаю, — Дар пожал плечами. — Мы — будем готовиться. Тот, кто владеет шахтами — будет владеть миром. Отец передаст данные и поднимет вопрос на следующем совете предела. Я думаю, у нас на подготовку не больше десятка зим. Если очень повезет, то — двадцать.

Нейер снова потер переносицу.

— Портальная арка — это прорыв в науке, Дар.

— Прорыв. А ещё прорыв в любой предел, где будет установлена вторая арка. Сколько времени сейчас займет переброска магов с Ашке в Да-ари? А если будет арка?

— Мы можем отказаться и заблокировать проект на Юге.

— А если будет решение Общего совета кланов для всех пределов?

Нейер вздохнул.

— Юг должен отделиться от Ашке и обрести независимость — это единственный вариант, тогда мы сможем решать за себя сами. К шеккам общий совет! К шеккам Фениксов! Поэтому мы отправили несколько экспедиций в пустыню, в поисках месторождений, и…

— Нашли? — Нейер даже немного приподнялся в кресле.

— Нашли, но не кристаллы. Пока не кристаллы. Немногим хуже, но работы артефакторам хватит на несколько зим, — Дар усмехнулся. — Мы нашли место, которое вероятно было стоянкой или временным лагерем, когда его накрыла песчанная буря. И пока мы вырубили из породы не больше тридцати, но по нашим оценкам там сотни артефактов, Ней… сотни прекрасно сохранившихся артефактов эпохи Исхода… Каменные находки, Ней! Да, половина пострадает, часть пустое, но то, что останется — стоит того.

— Сокровища исхода действительно существуют…Закрытые лоты… — прошептал Нейер. — Вы хотите снова вернутся к аукционам, поэтому вам нужны оценщики вроде ЯнСи…

— Сокровища рода Да–архан, — поправил Дар и кивнул. — Нам понадобятся деньги и мы заставим их платить.Теперь ты понимаешь, почему тебе одному будет сложно справиться. И потом — закрытый лот — это плетение в мешке, никто не знает, что там в куске породы, поэтому оценка — процесс чисто номинальный…

— Конечно, — Нейер опустил ресницы, чтобы скрыть раздраженно-насмешливый блеск глаз.

— В этот приезд работа будет построена, как обычно. Новая мастерская ничуть не хуже старой. А далее… продлевать ли контракт с Фу…Решение принимает отец.

— Конечно, Дар.

— И… — Да-архан замялся, подбирая слова. — И отец намерен отказать в помолвке между Наследником рода Фу и дочерью клана Да-архан.

На лице Нейера не отразилось ни единой эмоции.

— Чем именно вас больше не устраивает Син?

— Син, малыш… о, Ней… не смотри на меня так, ты же сам все понимаешь… не заставляй меня пояснять…

— Вас не устраивает не Син. Вас не устраивают Фу.

— Ней, ради Немеса!

— Помолвка была заключена, когда им обоим было по четыре. Если вы хотите разорвать — делайте это сами…

— Отец сказал, мы можем предложить замену, — Дополнил Дар торопливо. — Старшая дочь первой крови любого из центральных вассальных родов — выбор за тобой — Даны, Кораи, Леи, Сью.

— Вассалы, — отчетливо по слогам проговорил Нейер. — Наследнику. Клана. Фу. Твой отец прекрасно указал нам место.

— Да очнись уже, Нейер, — Да-архан раздраженно положил руки на стол. — Я должен думать и о благе клана.

— Ты? Или отец?

— Кло охраняют Кораи. Миу — Даны. Численность клана Корай по переписи на прошлый праздник Урожая составляет двести пятьдесят человек. Из них магов выше пятого круга — сто двенадцать. Численность клана Дан восемьдесят четыре, но у них нет никого с кругом меньше шестого. Сколько человек в твоем клане, Нейер? И какой у них круг?

Лицо Главы Фу приобрело землистый оттенок — он не отрываясь смотрел прямо в глаза Наследнику рода Да-архан.

— Земли Фу на границе предела. При нападении кто пострадает первым, если… помощь хоть немного задержится?

— Не угрожай мне.

— И не думал. Но тебе пора принять реальность как есть…

Нейер развернул кресло — колеса заскрипели по полу, и начал катиться к выходу.

— Нейер, перестань! Кто-то должен был сказать это тебе! Нейер! Вернись… Послушай, мы не договорили…Мы будем строить Школу под эгидой предела, я хотел поговорить, чтобы ты обучил специалистов и отправил туда малыша Сина… Нейер!