Спасибо!

Всегда Ваша автор.

Восемьдесят лет спустя.

— Эй! На вышке! — прозвучал девичий голос и тут же раздался оглушительный свист. — Давай слезай! Пора!

Сверху каменной стены свесилась лохматая голова парня, и довольная улыбка осветила его курносое лицо.

— Давай-давай! — снова крик и взмах руки молодой стройной девушки с яркими синими глазами и короткой стрижкой «под горшок», как говорил, смеясь, дед Василий еще на заре их детства, когда стриг таких же мальчишек и девчонок, спасаясь от блох, водившихся здесь в большом количестве.

Это были земляные блохи, как прозвали их ученые еще в прошлом и которые своими укусами унесли почти половину спасшихся пассажиров того рокового рейса переселенцев с другой Земли.

Об этом им постоянно рассказывали на уроках и в семьях, чтить своих предков и продолжать начатое ими дело уже здесь, на планете Марс, как назвали они тогда эту землю. Хотя уже многие и не помнили всю историю целиком, и если бы не зубрежка в школе и не гаджеты внутри замка, память о том, живущие здесь их потомки, напрочь забыли бы о своем прошлом. Из прежнего экипажа, что спустился сюда, на эту планету, остался в живых только дед Василий или Васек, как звали его и взрослые и дети. Он единственный кто помнил всю эпопею их переселения и старую планету, по имени Земля, с который прилетели их предки. Эту историю знали все — от мала до велика. Она уже приелась и не вызывала, как прежде, ни содрогания сердца, ни тоскливых мыслей о прежней жизни. Всё давно устаканилось, и жители привыкли к этой земле, а многие уже считали её своей родиной.

Как и эта группка мальчишек и девчонок, стоявшая рядом со взрослой девушкой, по мнению одиннадцатилетних ребят. Ей уже было восемнадцать, а, значит, скоро ей самой предстоит посвящение во взрослую жизнь. Конечно, вначале её проверят на магию, как и всегда делали перед этим ритуалом.

Собирается весь клан и старшие выходят в середину, образовывая круг. Сцепив руки, они закрывают глаза, и начинается песня из звуков «о-о-у-у-м-м!» Юноша или девушка, стоящие в центре круга, расправляет плечи, выпрямляя руки над головой, повторяет за ними эту же тягучую мелодию. И если между ладонями появляется синяя змейка, значит, магия присутствует, и она или он провозглашаются взрослым со своими обязанностями и привилегиями. Какая из магий будет подвластна человеку, решается самостоятельно. Как только это подтверждается остальными членами, тот час же используется по назначению: быть охотником, стражем, сеятелем или ученым. По началу, все желали быть учеными, но потом в связи с приходящими в негодность гаджетами, мода перекинулась на охотников и стражей. Лишь они входили теперь в привилегированную группу. Теперь они решали судьбы поселенцев, добывали пищу и охраняли от нашествий страшных птиц — птеродактелей, как окрестили перволюди ещё на заре освоения этой земли.

Еще ранее земляне-ученые рассказывали, что земляные птеродактели были ничуть не больше воробья или вороны, то есть от размера пальца до длины локтя взрослого мужчины. При том бесхвостые. Местные же были ростом как раз со взрослого человека, притом хвостатые. Покрытые крепкой чешуей, они могли поднять в воздух не только человеческую особь или ребенка, но и ящерицу, вес которой был под сто килограммов и длиной в три метра. Своими лапами с острыми когтями, они цепляли любую теплокровную особь и несли её в свои гнезда, высоко в горах, пролетая иной раз до сотни километров. Так что если ты вовремя не спрятался под силовой купол или оказался на ровном месте, то с ним невозможно было справиться одному и даже двоим, не имея воина мага. Поэтому охотники всегда ходили тройками, имея своего защитника.

Сегодня Даня Сокол был таким защитником для группы ребят, которые отправлялись за черепашьими яйцами — постоянной и очень необходимой пищей переселенцев. Их было пятеро во главе со Светкой, их предводительницей. Она пока не знала своей магии, но уже в ней рождалась новая, долгожданная чувственность, которая распознает в ней основное качество взрослой марсианки. И да! Мужская разительно отличалась от женской. Если у мужчины магия была скорее защитника-воина, то у женщин лечебная и бытовая. А также они могли сообща чинить системы защиты или гаджеты для жизни. Но этих девайсов стало мало за столько лет без запчастей к ним, а силовая защита тоже вскоре сойдет на нет.

Ранее ею спасались от нашествия птеродактелей, и даже от ящеров-свиней, как назвали этих мирных животных первые поселенцы. Оно накрывало не только поселение, но и пахотные места с посевами проса и ржи. Сейчас его едва хватало укутывать замок, как называли первый каменный дом в три этажа с сараями и рабочими сооружениями для готовки пищи и складов. Да и включался он только днем, когда существовала угроза налета стай марисианских птиц. Выходить в это время было страшно, но с магами могли как-то справляться.

Вот и сейчас группа ребят под магией Данилы Соколова, или просто Cокола, как звали его все в замке, собиралась пройти с километр до первой пещеры, где жили и плодились черепахи Марса. Там, в темной глубине, они откладывали яйца, питаясь грибами, растущими там же. Эти грибы были съедобными и часто употреблялись и людьми. Вот за этими продуктами и направлялась ребятня, следуя своеq постоянной работе по частичной поставке продовольствия. У каждого было за спиной и на груди по мешку-рюкзаку из кожи того же свиноящера, мясо которого ничем не отличалось от обычных земных животных, а яйца черепах от куриных. При том, если находились уже готовые вылупленные черепашки, они также употреблялись в пищу, и их мясо соответствовало по вкусу куриному. Так, по крайней мере, им говорили первые переселенцы.

Этих черепах они обозвали таким именем, так они внешне соответствовали земным черепахам, то есть имели домик из твердого покрытия. Но, в сущности, были теми же ящерицами. Размером они были со среднюю собаку и абсолютно мирными, даже пугливыми. Живя в темноте, они пугались яркого света и тут же закапывались в землю, как только вошедшие зажигали лампы или же магические фонари. Этим видом магии владели все уже с пяти лет и могли ею пользоваться.

Ящерки оставляли свои гнезда, и ребята могли спокойно собирать яйца и грибы, росшие по карнизам пещеры. Если находили вылупившийся выводок, то забирали только половину. Другую оставляли на развод. Так гласило правило.