— А? — дернулся я.

— Что там было? — спросил он.

Да и остальные смотрели.

Где-то рядом, у ворот, продолжался скандал. Ворота всё же закрыли. Дав перед этим забежать всем, кто хотел.

— Полная жесть! — выдал я в сердцах.

После чего сделал вид, что сейчас блевану. От меня брезгливо отдернулись и дали пройти наконец-то.

— Что же будет, что же будет, — бормотали люди.

— Если будем трусить и стоять в задних рядах, то все подохнем! — ответили ему.

Завязался новый спор, но я, обходя людей, направлялся в глубь города.

К храму не пошёл. Готов спорить на что угодно, ворота там закрыты. Если они совсем уж не идиоты. Тем более мои силы на нуле, нужно выждать и восстановиться.

Сейчас я идеальная мишень. Вяжи и допрашивай. Когда сюда бежал, не подумал об этом.

***

Забившись в какую-то дыру, я сел возле разбитого окна и вытянул ноги. Ощупал рану на голове. Меня задело самодельным копьем и больше напугало, чем реальный вред причинило. По крайней мере, я не чувствовал, что скоро умру.

Дом, куда я забрался, находился на самой окраине. Заброшенный, никто не пожелал в нем поселиться. Как и привести в порядок. Понятно почему — окна-то разбиты. Ночью наверняка здесь прохладно спать.

Залезать сюда было рискованно. Хотя чего это я. Любое моё действие было рискованно. Пойду к храму — встретят там. Пойду к замку — там тоже встретят. Буду здесь сидеть — найдут, как организуют поиск.

Но и плевать. Какой-то запас сил, пусть и самая капля, у меня уже восстановился. Теперь время играет против противника. Чем дольше они меня ищут, тем больше жизней я с собой заберу. Или не с собой, а отправлю на возрождение, но не суть.

Проходила минута, вторая, третья.

Сначала я сидел в напряжении, а потом расслабился. Просто смирился и забил на всё. Найдут — ну и ладно. Быстрее вернусь. Не найдут — тоже хорошо. Сделаю им какую-нибудь пакость.

***

Прошёл час, раны исчезли, силы восстановились. Я почувствовал себя куда увереннее.

За это время успел с десяток раз обдумать, что могу сделать в этой ситуации. Во время бесконечных споров о прокачке мелькала одна и та же мысль.

Если ты получил опыта больше, чем противник, значит, это победа.

Я уже получил больше, чем на мне смогут заработать. А раз так, остаётся победу превратить в разгромную победу. После чего и помирать можно.

Нож и кинжал я потеряю, но… Трезво оценивая шансы, глупо ожидать, что удастся выбраться отсюда живым. Наши, скорее всего, уйдут обратно. Задачу они выполнили, квест закрылся.

В этой большой битве уровень мне не дали. Требования с каждым разом росли.

Для себя я следующие действия определил так.

Задача минимум — разузнать побольше об эрмерцах.

Задача максимум — получить уровень.

Супермаксимум — два уровня.

Охренеть насколько максимум — захватить крепость и разрушить алтарь.

Но это я так, шутил, скучая, пока сидел в доме.

***

В первые минуты надеешься, что враг задержится ещё чуть-чуть, даст тебе возможность восполнить пару капель маны.

К концу первого часа расслабляешься, полностью восстановившись и отдохнув, подумываешь, что они где-то задерживаются.

Ещё через час начинаешь откровенно скучать и подумывать выйти уже, чтобы героически погибнуть, прихватив с собой десяток эрмерцев.

Попутно думая, а как так вышло, что никто не проверяет территорию? Что за беспечность?

Нет, я не против. Ошибки врага — мои возможности. Но всё же, всё же. Надо будет потом об этом Матвею рассказать, чтобы он учёл чужой горький опыт.

В том, что этот опыт для эрмерцев станет горьким, я теперь был уверен.

***

Выбрался я, когда стемнело.

Выходил с опаской. Вдруг они меня заметили и просто не захотели вламываться в здание, где я был наготове. Затаились снаружи, приготовили отряд замаскированных лучников, чтобы расстрелять.

Дверь была выломана, поэтому открывать нечего. Я появился в дверном проходе, замер, постоял так с минуту, прислушиваясь к запахам, и… ничего и никого не обнаружил. Эта часть города была пустой.

Удивительная беспечность. Но разве мне на неё жаловаться?

Нюх позволял ощущать скопления людей, с некоторыми оговорками. Чужой город и так пропах людьми. Ещё и ветер, который гулял по улицам, смешивал запахи, добавляя мне сложностей. Если быть точным, то чувствовал я не скопление людей, а скопление запахов от людей.