Переходим к самому интересному, артефактам. За испытание мне полагалось два случайных артефакта. Первого ранга за обычное прохождение и второго за идеальное. Глядя на медальон и колоду карт, я размышлял, какой из артефактов первого, а какой второго рангов.

— Пусть ты будешь тем, что я думаю, — протянул я руки к медальону. — И пусть ты будешь крутым.

В этот раз мне повезло. Хотя можно ли говорить про удачу в месте, в котором каждый твой вдох контролируется сверхсущностью?

Щит духа. Артефакт второго ранга, класс: защита. Заряд: 2 из 2, время повторного заряда: 5 дней.

— О, да, детка, — улыбнулся я. — Теперь мы повоюем. Еще и заряжен.

Кстати, этот щит не только имел больше зарядов, но и пополнять их можно было чаще. А у меня теперь и черепа под это дело имелись. Интересно, один череп, это один заряд или с него заряжается карта целиком.

Вопрос актуальный, потому что у меня имелся посох молний с четырьмя зарядами из десяти. И тратить по три черепа на выстрел как-то не хотелось. Ладно мне повезло пройти идеально испытание и схапать себе все награды. Но если по простому пути идти, то на один череп надо грохнуть сотню чумных.

Щит я активировал сразу, потому что он не имел сроков действия, как та же гончая. Висит и висит. Карту щита в этот раз я убрал за пояс в специальный потайной карманчик, а не обратно в общую колоду. Козыри надо беречь.

Пришлось перебрать колоду, чтобы освободить карты под кристалл и последний артефакт. Выкинул точильный камень и хотел было уже выбросить дневник, но решил все же его оставить сам не знаю почему. В дневнике не было даже страниц, но в месте, где любят хорошие истории, такой предмет может что-то значить.

В итоге вытащил слабое зелье бодрости. Сунул и его, и точильный камень в кармашки на поясе, а в карты на их место запихнул кристалл и колоду.

Восстание Баронов. Артефакт первого ранга, класс: хаотический. Зарядов 13 из 13.Невозможно пополнить обычными способами.«Если судьба сдала плохие карты — сыграй своими. Но не факт, что они окажутся лучше».

Очень и очень странный артефакт, вызывающий смешанные чувства. На рубашке было четыре рисунка, расположенных по углам. Матово черный череп. Горстка монет, покрытых плесенью. Скрещенные мечи с широкими зазубренными лезвиями. Чаша, наполненная кровью, переливающейся через край.

Из четырех символов три были посеревшими, словно выцветшими. Похожий эффект был у карт судьбы, когда заканчивались заряды.

Единственный рисунок, наполненный красками, это заплесневелые монеты. И они были какими-то странными. Во-первых, тусклые, будто не из металла сделаны, а из древесины. Во-вторых, они были не совсем круглыми, а словно наспех обтесанными по краям. И в центре каждой монеты было неровное отверстие.

И название у карт странное, но с упоминанием баронов. Бароны, монеты, чертоги безумия. Я уже знал, что увижу на обороте. Это была колода карт Барона Чумы. Кирпич что-то упоминал про Барона Жатву, получается их всего четыре, как и рисунков? Или есть и другие колоды? Не суть.

Я пытался рассмотреть изображения на картинках, но они расплывались. Прислушался к ощущениям, чтобы понять, как использовать карты, но они каждую секунду менялись. Одно я понял точно, надо вытянуть из колоды одну карту. Убрать ее обратно нельзя, придется разыгрывать. И если разыграть, то что-то произойдет, но что именно?

Что-то неизвестное. Может быть что-то плохое, может нейтральное, может хорошее и тут не угадаешь.

От попыток осмыслить правила использования этого артефакта у меня закружилась голова. Это что-то явно не очень полезное или сильное, но как минимум — нечто необычное. И для себя я решил, что без крайней необходимости использовать этот артефакт не стану. А лучше вообще продам торговцу, как только найду его.

Потому что, пока я перебирал карты, будто собираюсь вытянуть одну из них, то явно ощутил импульс. Будто прямо сейчас есть немалый риск просто умереть. Не в том смысле, что артефакт создаст какую-то опасность, а просто шанс умереть. Просто при использовании этого артефакта. Короче говоря, очень странная колода.

А в этом месте и без того хватает странностей, в которых мне только предстоит разобраться. Например, где взять еще пустых карт, потому что остатки еды не хотят запихиваться обратно в карту заказа из таверны.

Еды было реально много для одного человека. И в ходе экспериментов я выяснил, что ее можно сложить в новую карту, но она превращается уже во «Вчерашние Объедки». Притом нулевого ранга, зато с двумя зарядами. Получается, она уже не сможет восстанавливать характеристики, но голод должна утолить.

Кстати говоря, ни хрен, ни масло, духовными вещами не являлись, в карту не лезли и пахли вообще никак. Есть я их точно не рискну. С повелителя веселья и радости станется запихнуть сюда отборное слабительное.