Шрифт:
— Тогда дальнейший план? — Тейн оставался невозмутимым.
Фира схватился за голову.
— Дальнейший план?! Ты издеваешься? Дай мне осознать нашу неудачу сначала!
Кэйн глубоко вздохнул и взял себя в руки.
— Назад, в Явь, — скомандовал он.
Переход в Явь из зеркального мира был словно закрыть глаза во сне — и открыть, проснувшись.
Стало темно, хоть глаз выколи.
— Свет мой елочка зажгись! — попробовал Фира.
Помогло. Загорелись факелы по периметру зала.
Стало видно, что зал преобразился до неузнаваемости. Тысячелетние стены, словно кровоподтеками, чернели пятнами. Древние ступени рассыпались в песок. Трех из семи колонн не было. Затхлый воздух помещения, не проветриваемого веками, ударил в нос и заставил сбиться дыхание.
Но вместе с переходом в Явь дрогнуло что-то еще. Словно замогильным холодом повеяло.
Непонятно откуда взявшийся ветерок с шелестом пересыпал песок от одной стены к другой. Тьма стала ярче, она словно запульсировала черной плотью. На какой-то миг она заполнила собой всю комнату, словно бархатным пологом укрыв факелы. А потом отступила, спрятавшись по углам. Теперь в огромном древнем зале было пятеро. Двое из новоприбывших имели женские фигуры, облаченные в туники, какие носили в Древней Греции. За спинами их топорщились взъерошенные и неряшливые черные крылья, словно куцые, обкромсанные лохмотья, достигавшие земли. Будь они нормальными крыльями, наверняка походили бы на вороньи. А вместо лиц у одной фигуры была треугольная плоская голова змеи на длинной изгибающейся шее. А у другой — птичья голова грифа-падальщика, лишенная перьев. Между ними, на шаг впереди, возвышалась еще одна фигура, при взгляде на которую Тейн побелел, чуть не светясь в полумраке. Это был высокий могучий мужчина, закутанный в темную мантию, клубившуюся туманом. Его лоб венчала корона, словно выкованная небывалым мастером из теней. Длинные исчерна-фиолетовые волосы были заплетены в тугую косу, а в руках он держал обсидиановый жезл, увенчанный ярко пылавшим аметистом.
Этот последний смотрел на Тейна с невыразимым презрением.
— Эврар. Ты слишком долго бегал от Агонии, — произнес он ледяным голосом, в котором звенела сталь.
Ничего от бархатной мягкости, сохранившейся в воспоминаниях Тейна.
Он отшатнулся, сделав шаг назад. Его движения пронизывало смятение. Он ничего не ответил, расширившимися глазами смотря на него.
— Опять убежишь? — в голосе насмешка, хлесткая, как удар хлыста.
Алкайдэ замер на месте, не в силах пошевелиться. Казалось, он парализован. Рука, которой он так уверенно призывал тени на помощь, рука, которой он управлял тьмою шутя, — эта рука сейчас чуть заметно дрожала.
Мужчина сделал шаг вперед, поднимая обсидиановый жезл вверх. Тени начали стекаться, как тоненькие ручейки, вливаясь в его тень. Тени плясали, как языки пламени, кружась в безумном танце по периметру зала, но пока не приближаясь к стоявшим в центре.
Но вот, словно длинные руки-плети, тени потянулись к Тейну, все так же стоявшему без движения. Они закружились вокруг него, образуя круг, по форме напоминающий терновый венец. Они тянулись все ближе и ближе. И вот первые тени коснулись его. Извиваясь, словно змеи, они опутывали его руки и ноги, пока он не рухнул на колени, как подкошенный. Все это происходило не слишком быстро, в движениях теней была величавая неспешность. Но Тейн все еще пребывал в трансе, не в силах пошевелиться.
Оценив ситуацию, а также вспомнив то, что Тейн говорил ему о встрече с богами, Фира понял, что пришло его время вмешаться в происходящее. План был рискованный, как и все его планы, но Кэйн предпочитал действовать.
— Кхм-кхм. — Вежливое покашливание человека среди этой тьмы показалось чем-то ирреальным. Явившиеся пораженно обратили на него свои взоры. — Прошу прощения, если прерываю…
Кэйн медленно вышел вперед, став между Тейном и псевдобогами.
— Хотя нет… — лениво протянул он. — Не прошу…
Внимание псевдобогов, пораженных подобной наглостью смертного, было полностью приковано к нему.
Словно искусный фокусник, он подкинул вверх три маленьких шарика, неожиданно появившиеся у него в руке. Шарики разбились, ударившись об испещренный египетскими символами потолок. И зал залил ошеломляющий белоснежный свет. Столь неожиданно, что даже боги ничего не успели предпринять. Тени испуганно дрогнули и пропали, освобождая Тейна от пут. Мужчина и его свита отвернулись от яркого света, словно от взрыва.
— Чао-какао! — воскликнул Кэйн, предусмотрительно надевший черные очки.
Он кинул еще один шарик под ноги Тейну и себе, и они провалились в черный портал.
Глава 13. Искусство умирания
Ars moriendi
— Чао-какао! — воскликнул Кэйн, предусмотрительно надевший черные очки.
Он кинул еще один шарик под ноги Тейну и себе, и они провалились в черный портал.
***
Перенеслись они недалеко: всего на несколько сотен километров, упав в песок Египта.
Кэйн весело смеялся, а Алкайдэ все еще пытался прийти в себя.
— Получилось!! Поверить не могу, эффект неожиданности сработал! — вопил Фира. — Скорее, перемещай нас отсюда, чтобы они не засекли!
Тейн заморгал, словно сбрасывая с себя морок. И ошарашенно уставился на Фиру.
— Ты с ума сошел?! — он вскочил на ноги, схватив Кэйна за плечи. — Никогда больше даже не приближайся к богам!!
Но Фира лишь хохотал, радуясь тому, что наконец оказался полезным Тейну и его план сработал, как часы.