Подумав об этом, Админ вспомнил об одном человеке из этого мира, который, хотя бы, не выказал перед ним страха. Интересно, если схватить его — насколько быстро он станет умолять о пощаде? А эта мысль по-своему увлекала. Надо проверить.

— Великий господин, — решился позвать Мун, видя, что тот вновь ушел в свои мысли.

— Показывай, — махнул рукой тот.

Мун наполнил чашу жидкостью из кувшина и, схватив скованного мужчину за волосы, задрал его голову и влил в рот содержимое чаши. Жидкость потекла по щекам и шее мужчины. Когда Мун отпустил его, тот затряс головой, откашливаясь.

Прошла минута, за ней вторая, Админ почти успел заскучать, когда мужчина рванулся в цепях, с безумным взглядом пытаясь дотянуть до Муна скрюченные в агонии пальцы. Его глаза выпучились, а изо рта шел звериный рык. Его забившаяся в угол жена взвизгнула и закрыла лицо руками. Муж перевел на нее обезумевший взгляд и рванул в ее сторону, но пальцы лишь мазнули по краю юбки — цепь не дотягивалась.

— Эй ты, — позвал Админ, — встань и поклонись.

Мужчина никак не отреагировал на его слова, продолжая пытаться дотянуться до визжащей женщины.

Админ перевел взгляд на Муна.

— Это еще что? По-твоему, так должны вести себя воины нашей секты?

Мастер Мун принялся неистово кланяться и при этом сбивчиво, но быстро говорить:

— Не гневайтесь, великий господин! Должно быть, паразиты еще не полностью пробудились. Как только их яд поработит организм, он станет послушным!

Админ наморщил нос.

— Хорошо бы тебе оказаться правым. Армейский налог заберут через час. Чтобы заразить паразитами столько зерна, нам потребовалось немало усилий. Второй попытки у нас не будет.

— Яд ку непременно подействует, господин!

Админ отвернулся от Муна и перевел взгляд на беснующегося на цепи мужчину.

— Ослабь цепь, что ли, — произнес он. — Проверим позже, заметит ли он, что сожрал собственную жену.

– Что это еще, черт побери, за письмо?! Никогда не читал ничего более возмутительного!!

За несколько часов до этого момента, когда Ал еще находился в лагере контрольного бюро, а воины сражались со старейшиной Лунгом у входа в гробницу, парню удалось незаметно пнуть обоих своих соседей из ордена Синих звезд, тем самым распалив между ними нешуточную схватку. Ученики Лева принялись громко ругаться друг на друга и бодаться. Они бы не преминули схватиться за мечи, если б их руки не были надежно связаны за спиной.

Ал тоже был связан, но за время, проведенное в ожидании, смог ослабить веревки, а теперь, пока люди из бюро оказались отвлечены, незаметно переместился за дерево, скинул мешающие веревки, рискнул вновь высунуться, возвращая свой меч, и короткими перебежками кинулся прочь. Лишь удача, сопутствующая главному герою, помогла ему остаться необнаруженным в течение первых же минут. Эта же удача, а еще его незаурядные способности к скрытному перемещению помогли ему проникнуть в гробницу, пока воины бюро все еще не заметили пропажу.

Только Ю Си, отдыхающий под деревом, подпер щеку рукой и проводил его задумчивым взглядом. Глава контрольного бюро с неудовольствием отметил, что «особый» отряд не соответствует своему статусу, а Гу Фен так увлекся командованием, что не заметил не только метнувшейся мимо лисы, но и «мыши», прошмыгнувшей прямо под носом.

Ал проскочил мимо контрольного бюро и стремительно понесся через гробницу, почти не разбирая дороги, уверенный, что за ним пустили погоню. Он забежал так далеко и свернул в такое число коридоров, что уже и сам не ведал, с какой стороны пришел, когда, наконец, рискнул остановиться и прислушаться. Погони слышно не было. Ал зажег пламя на ладони и осмотрелся.

Осознание, что он заблудился, накатило на него панической волной, вынырнуть из которой помогла лишь мысль о том, что Шен тоже где-то здесь. Ал прижал ладонь к сердцу, пытаясь утихомирить мятущееся сердце, и ощутил хруст сложенных за пазухой листов. Наконец-то у него была возможность прочитать то, что там написано.

– Что это еще, черт побери, за письмо?! Никогда не читал ничего более возмутительного!!

Дочитав последний лист, Ал с силой сжал его в кулаке, пытаясь справиться с накатившей на него яростью. Лишь мысль о том, что он бросит это письмо Шену в лицо помогла ему сдержаться и не воспламенить его взглядом. Со злостью расправив смятые листы, Ал вновь засунул их за пазуху и побрел в поисках Шена.

Будь на его месте кто другой — он бы так здесь и помер, заплутав в бесконечном лабиринте первого уровня. Но удача главного героя исправно работала, позволив ему сперва найти ход на второй уровень, затем добраться до третьего, не встретив ловушки сложнее пары выпущенных в противоположную стену стрел, а чуть он прислонился к колонне перевести дыхание, так и вовсе провалился в бездну. Вопреки ожиданиям самого Ала, который летел вниз так долго, что успел несколько раз попрощаться с жизнью и даже со слезами на глазах представить перед смертью улыбающееся лицо Шена и пожелать просто увидеть его в последний раз, он не разбился и даже не поранился. Ал упал на мягкую белоснежную крону, полностью амортизирующую падение, и провалился в морозный лес.