Видя, что я немного не в себе, воины света принялись сами готовить ужин. Альдер что-то внимательно помешивал в котле, обещая угостить нас, каким-то своим, фирменным блюдом. А Тилль выискивал в сумке деликатесы, расставляя их на столе.

— Не знаю какую ерунду лопали здесь маги, — распинался он, — но мы сегодня поедим по-царски!

Я слушала его трепотню и с нетерпением ожидала, когда Альдер приготовит своё кулинарное произведение, поэтому меня не потребовалось уговаривать сесть за стол, когда Альдер объявил, что ужин готов.

Что-то среднее между супом и кашей, имело очень приятный, но необычный вкус. Мы с Тиллем на все лады расхваливали поварские способности довольного Альдера, благоразумно не расспрашивая, из чего именно, это было приготовлено.

— Да уж, Белиар так не накормит! — скромничал Альдер, со своей стороны тоже не распространяясь о рецепте.

А когда на столе появилась бутылка вина, ужин превратился в шумное застолье. Тилля отчего-то прорвало на анекдоты. Особенно досталось богу зла и отдельной строкой, самые едкие, про злобных ведьм.

Ох и не завидую я Синтиле! Такого, как Тилль, лучше иметь в друзьях!

Мы неплохо провели вечер. Светлые воины, под пиво, принялись обсуждать наши дальнейшие действия, а именно, где искать свиток? Ведь мы так ничего и не обнаружили среди развалин.

А я прикорнула на одной из кроватей, завернувшись в плащ. Глаза слипались, я задремала под, ставшее уже привычным, негромкое бормотание воинов света.

***

Утро следующего дня было таким же серым и унылым, как и предыдущее. Понятно, почему маги не смогли здесь жить! Постоянный полумрак и ледяной ветер делали это место совершенно непригодным для нормального существования.

Сегодня я проснулась, на удивление, раньше всех. Тилль и Альдер храпели на кроватях в разных углах комнаты в самых немыслимых позах. Пол был завален бутылками из-под пива. Да что же они его так хлещут?!

От нечего делать, я затеялась с приборкой, стараясь поменьше поглядывать на весело потрескивающий камин.

Потом взяла котелок и вышла на улицу. Рядом с домом протекал небольшой, но очень быстрый ручеёк. Я отмыла посуду, чуть не отморозив себе руки в холоднющей воде и зачерпнув её, вернулась в дом.

Светлых воинов надо было отпоить кофе. Пока вода закипала, я решила выбросить мусор, засунутый в, найденную под одной из кроватей, корзину.

Очутившись опять на пронизывающем ветре, с тяжёлой корзиной, заваленной пустыми бутылками и кучей огрызков, я поёжилась. Захотелось вернуться обратно, в тепло. Но не оставлять же мусор посреди города! И я, всей непогоде назло, упорно потащилась к обрыву. Опрокинув корзину, вытряхнула её содержимое, и остатки нашего вечернего застолья полетели вниз.

В туже секунду тяжёлые клубы тумана, заполняющие бездну, взбаламутились, и из них, прямо у меня перед носом, выскочило какое-то химерное создание.

Огромные кожистые крылья, ритмично хлопающие в воздухе, поддерживали странную фигуру синеватого цвета. Заросшие длинными волосами, свисающие кривые ноги, заканчивались мощными когтями. Такими же волосами, существо было покрыто до пояса, а выше всё облеплено мелкими, плотно прижатыми друг к другу, пёрышками, похожими на рыбью чешую. В длинных до колен, руках были зажаты огрызки. В спутанной копне голубых волос, виднелись застрявшие фантики. Крохотные глазки сверлили меня, а рот растягивала улыбка от уха до уха, обнажая острые клыки.

Ухмыляясь, существо стало приближаться ко мне.

Перепугавшись, я попятилась и споткнувшись о камень, грохнулась, напрочь отбив себе зад.

Существо заверещало, наверно, ему стало очень смешно. Но мне было совсем не до смеха! Повернувшись на карачки, я быстро отползла в сторону и вскочив на ноги, бросилась к дому.

Вломившись в дверь, я уже в который раз перепугала, только что проснувшихся воинов света, своим ненормальным видом. Они ошарашено уставились на меня, а я, захлопнув дверь и подперев её своим отшибленным местом, заорала: «Там гарпии!»

Остатки сна моментально слетели с моих друзей. Альдер подскочил ко мне и задвинул щеколду. Теперь, когда дверь была надёжно закрыта, я немного успокоилась и глянула в окно.

Сквозь толстые стекла мы увидели, что в Поднебесном хозяйничают гарпии. Штук десять их, гулко хлопая крыльями, носились туда-сюда по воздуху и ещё целая куча, косолапо ковыляя, бродило вокруг нашего убежища.

— Сколько их! — присвистнул Тилль.

— Зато, как удобно наблюдать! — рассмеялся Альдер. — Теперь насмотришься на всю жизнь. Какие прелестные создания! Тилль, ты наверняка влюбишься в одну из этих красавиц!