Надменно окинув меня взглядом, это чудо презрительно скривилось, что-то прорычало и вытолкнуло вперёд небольшое сгорбленное существо. Приглядевшись, я ахнула! Это была обыкновенная девочка, лет пятнадцати на вид. На худеньком, покрытом синяками теле, болтались обрывки одежды. Упав передо мной на колени и согнувшись так, что тёмные спутанные волосы разлетелись по грязному полу, она быстро заговорила: «Мой господин объявляет, что ты его пленница. Ты не должна пытаться бежать, иначе, он не посмотрит, что ты предназначена жертвой для великого бога и лично убьет тебя! Скоро придут орочи шаманы и заберут тебя».

Закончив речь, девчушка быстро отползла в дальний угол и затихла там. Вожак огров некоторое время ещё смотрел на меня, облизывая тонкие губы мясистым фиолетовым языком, а потом, к моей огромной радости, вышел из камеры. Проверив дверь, он напоследок злобно зыркнул на меня и так хлопнул ею, что стены темницы задрожали.

— Жертва для бога? Какого ещё бога? — бормотала я и никак не могла начать воспринимать окружающее всерьёз. Мне казалось, что вот сейчас проснусь и увижу своих друзей. Тилль, Альдер где вы?!

Моя нечаянная соседка будто уснула. Я подошла к ней и тронула за плечо. Испуганные тёмные глаза уставились на меня. Покопавшись в сумке, я достала шоколадку и протянула ей. Робко взяв угощение, девочка доверчиво улыбнулась.

— Меня зовут Марина, а тебя как? — спросила я.

— Элана. Так называла меня мама.

— И давно ты здесь?

— Всю жизнь. Когда маму огры утащили из лагеря охотников, она была беременна. От страха, в первый же день плена она родила меня. С тех пор я и живу в Закруне.

— Закрун? Что это?

— Так огры называют свой город в этой пещере.

— Поэтому ты так хорошо понимаешь язык этих монстров! — догадалась я.

— Да, я отлично понимаю языки людей, огров и орков. И ещё умею читать древние книги!

Элана съела шоколадку, и вид у неё стал совершенно счастливым. Она потянулась ко мне и стала целовать мою руку.

— Перестань! Что ты делаешь? — отбилась я. — Лучше расскажи, как я здесь оказалась?

— Недавно к королю огров — Зуну явились два орочих шамана. Они сказали, что в Закруне скоро объявятся люди. Их надо обязательно схватить! Мужчин можно убить, а женщина неприкосновенна. Она предназначена в жертву самому Белиару! Огры терпеть не могут орков, а особенно их шаманов. Но ослушаться приказа бога тьмы они не могли! Возле единственного выхода на поверхность был поставлен отряд из лучших воинов. Но вы перехитрили их, и двоим удалось сбежать.

— Моя идея! — похвалилась я.

— Ну те двое были не очень и нужны, — продолжала Элана. — Разведчик Крин выследил тебя и притащил Зуну. Теперь король ждёт шаманов. Он не любит связываться с орками и хочет как можно быстрее избавиться от тебя.

— И правильно делает! Мои друзья не оставят меня в беде. Они вернуться сюда и перевернут всю эту вонючую пещеру с ног на уши! — уверенно заявила я.

Элана грустно смотрела на меня.

— А что правда говорят, что огры воруют человеческих женщин себе в жёны?

— Ну что ты! — рассмеялась Элана. — По их понятию, мы слишком безобразны для этого. А воруют женщин, потому что считают их мясо самым нежным. Мы для них деликатес!

Я с ужасом посмотрела на неё: «Как же ты уцелела?»

— Огры не настолько глупы, как вы думаете. А король Зуна, потому и король, что отличается незаурядным умом, хитростью и коварством! Он сразу сообразил, что ребёнок, выросший среди его племени, может стать очень полезным. Нас с матерью оставили в живых. Меня обучал самый старый огр Тапи. Он живёт в библиотеке и научил меня читать древние свитки и таблички. И я почти каждую ночь, через телепорт перехожу к ферме лендлорда Онара, узнаю последние новости Хориниса и докладываю обо всём Зуну.

— У огров есть библиотека и телепорт?! — поразилась я. — А как добраться до телепорта?

— Об этом можешь сразу забыть! Зуна охраняет его лучше, чем красный кристалл на своей шее.

— Всё равно ограм и это не поможет! Мои друзья придут и всех здесь поубивают!

— Почему ты в них так уверена? — спросила Элана. — Вернуться в Закрун, верная смерть.

— Альдер и Тилль воины света. Им покровительствуют сами Иннос и Аданос! Ты даже представить себе не можешь, из каких передряг мы с ними выбирались!

— Иннос и Аданос давно убиты. — тихо произнесла Элана. — Уже тысячу лет, как нашим миром правит бог тьмы — Белиар.

Нет, эта девочка сплошной сюрприз!

— Как можно убить богов?! И где ты об этом узнала?

— Из древних табличек. В те далёкие времена огры были развитой расой. Тогда наш мир населяли три народа: зодчие, орки и огры. Жили они, не то что бы в большой дружбе, но без войн. Торговали между собой. Иннос и Аданос следили за миром и порядком. Когда светлые боги погибли из-за козней Белиара, всё пошло прахом. Произошла страшная катастрофа. Зодчие куда-то исчезли, а орки и огры деградировали. Землю заселили люди. Постепенно правда забылась. Люди по привычке, унаследованной от зодчих, поклоняются богам света, не подозревая, что их давно нет.