— В каком месте? — поинтересовалась я, разглядывая его заросшую физиономию. Уж и не знаю, как он жил до встречи со мной? Кого доставал своими шуточками?

— Ну начинается! — скривился, как от зубной боли Альдер. — Если вас на день одних оставить, то вы, наверное, к вечеру поубиваете друг друга!

Мы с Тиллем переглянулись.

— Нет! — покачала я головой. — Уже к обеду можно будет вызывать похоронную команду.

— Хватит говорить о смерти! — прервал нас мнительный Тилль и махнул в мою сторону рукой. — Давай вон лопай, да будем выбираться отсюда!

***

Мы шустро лезли вверх. Эликсир Альдера придавал мне столько бодрости, что можно было бы сутки ползти по вертикальным стенам, не чувствуя усталости! Наверняка этот эликсир, личное изобретение Альдера, с его любимым ингредиентом — пиратской алкогольной отравой «Быстрая селёдка». И чувствовала я себя соответственно, этой самой быстрой селёдкой!

Альдер учесал далеко вперёд, а Тилль был рядом и то и дело оглядывался на меня. Боялся, что я совершу несанкционированный полёт на дно пещеры! Странный он тип! То ругается, то насмехается, то вдруг начинает заботится, как о горячо любимом родственнике! Мы уже столько времени вместе шастаем по Хоринису, а я так и не пойму, какого он мнения обо мне?

Выбравшись на очередной уступ, мы увидели прячущегося за валуном Альдера. Он оглянулся и приложил палец к губам. Мы тихонько подошли к нему. Выглянув из-за валуна, я сразу заметила яркий проём выхода. Сердце радостно забилось! Там, совсем рядом, зеленел лес, сияло голубизной небо… О, Иннос, как я ненавижу подземелья!

Но на пути к свободе, расположился целый отряд малосимпатичных огров, вооружённых громадными шипастыми дубинами.

— Что же делать? — Альдер поскрёб щетинистый подбородок. — Их слишком много. Начнем ломиться, поднимем шум, набежит ещё больше!

— Уходите через телепорты к Ксардасу. А я как-нибудь выберусь, — предложил Тилль.

— Хватит молоть чушь! Вместе пришли, вместе и уйдём! — отрезал Альдер.

Я согласно кивнула. Без Тилля будет скучно.

— А вот тебе, дорогуша, придётся отправиться к магу! Мы почти на поверхности, так что телепорт, пожалуй, сработает, — приказал мне Альдер.

— Ну и как ты заставишь меня это сделать? — прищурившись, поинтересовалась я.

— Марина, огры — серьёзные противники и очень опасны! Воевать с ними не женское дело! — стал убеждать меня Альдер.

— Зря стараешься! — я была непреклонна. — Ты протащил меня через весь, кишащий ужасами остров, и только сейчас обнаружил, что я женщина?!

— А я сразу это заметил! — моментально откликнулся Тилль.

Ну ещё бы, глаз то намётанный!

— Да ладно, Альдер, пусть пока остаётся! — Тилль неожиданно заступился за меня. — Кто знает, может сгодится? Давайте лучше подумаем, что предпримем дальше.

Альдер махнул рукой, сказав, что я ещё сильно пожалею, что не послушалась его. Воины света занялись обсуждением тактики и стратегии, а я, затаившись за валуном, стала наблюдать за ограми.

Бледные туши медленно бродили по пещере, переговариваясь скрипучими голосами. Они тщательно обходили яркие пятна, проникающих солнечных лучей и жались к тени. Часто между ними вспыхивали ссоры, и огры, угрожающе рыча, махали дубинками друг у друга перед носом. Интересно, какая сила заставила этих монстров покинуть уютный мрак дна?

Писклявая крыса попыталась прошмыгнуть мимо, лениво потягивающегося, огра. С невероятным проворством, огр извернулся и шарахнул по ней дубиной. Потом схватил дергающееся животное, и неторопливо стал отрывать по кусочку, заглатывая их вместе с костями и шкурой.

Меня чуть не стошнило! Может и правда, зря я отказалась телепортироваться к Ксардасу?

— Что с тобой? — испугался Альдер, увидев моё побелевшее лицо.

— Наверно токсикоз, — ухмыльнулся Тилль.

Всё-то он знает!

— Один огр только что сожрал крысу, чуть ли не живьём! — я передёрнула плечами.

— Хороший охотник, сможет прокормить семью! Ты запомнила его лицо? — сразу воодушевился Тилль.

— Да! Он очень похож на тебя! — разозлилась я.

Альдер задумчиво смотрел на нас.

— Вернёмся к Ксардасу и попрошу его научить меня заклинанию немого языка! — пригрозил он.

Мне стало стыдно и грустно. И что я постоянно грызусь с Тиллем? Ведь он спас мне жизнь! В принципе он неплохой человек, просто мы, видимо, не сошлись характерами. Надо научиться не обращать внимание на его колкости и держаться поближе к Альдеру. Хотя он тоже тот ещё фрукт!

Я подсела к Альдеру и, постаравшись мило улыбнуться, пообещала больше не связываться с Тиллем.

— Сейчас заплачу! — расстроился Тилль. — Марина, надеюсь, ты это не серьёзно? А то придётся мне говорящего попугая заводить!