— Эта метка видна?

— Нет. Регенерация быстро исцеляет место укуса.

— И всё же, почему ты не поставила эту метку сразу?

— У каждого должен быть выбор, Дамиан. Мы и так начали отношения не с лучшей ноты, а когда планировала всё тебе рассказать, появился тот охотник, — опустила взгляд на руки, заметно нервничая.

Лаврентьев молчал.

Встал, вновь подходя к окну и явно наблюдая за сестрой, я же устало прикрыла глаза, откидываясь на спинку дивана. Такой простой разговор, а так измотал. Мне бы дать время мужчине всё переварить, но этого времени и так было предоставлено в избытке. К тому же…

— Как долго времени понадобится для…становления оборотнем?

Прозвучал в тишине спокойный голос, подействовавший на меня словно удар молнии.

Вздрогнула, нервно поднимаясь на ноги и зачем-то делая шаг по направлению к выходу из комнаты.

— Примерно сутки. Затем может неделя понадобится для привыкания в новой…ипостаси. И…зачем ты вообще это спрашиваешь? — ровно спросила, совершенно не в силах зацепиться за одну мысль в своей голове.

Всё происходящее казалось мне вымыслом, тем, о чём даже представить было страшно. Страшно от того, что правдой это никогда не станет.

Но в следующую секунду замерла, стоило Лаврентьеву обернуться и пригвоздить меня тяжёлым непоколебимым взглядом. Решительным, даже бы сказала.

— Я не отдам тебя Мареку или любому другому волку, или кем бы он там ни был, — твёрдо отрубил, сделав уверенный шаг ко мне. — Было много времени всё взвесить и принять решение, — и снова шаг. — Я потерял родителей, а ещё мог бы лишиться сестры, но ты спасла её.

И снова твёрдый шаг и мой вздох. Только открыла рот, чтобы внести корректировки, как Дамиан мотнул отрицательно головой.

— Не смей даже вновь твердить, что всё произошло из-за тебя, Вита. Нет. Ты не виновата, что родилась оборотнем. Не виновата, что эти треклятые охотники объявили против вас войну. Не виновата в смерти своих родителей или мести Луциана. На его месте я поступил бы также.

И вдруг тихо выругался, проводя ладонью по лицу, словно пытаясь сбросить навалившуюся усталость. Мотнул головой, крепко сжимая челюсть, бросил очередной взгляд за окно и снова сосредоточил всё внимание на мне.

— Не ты приказала истребить мою семью. Даже будь тебе на них плевать, ты бы не побежала их спасать. Я видел, как ты метнулась к дому, чуть ли не на ходу выпрыгнув из машины. Видел и всё остальное. Так не поступают, когда одолевает безразличие.

Отчего-то дышать стало тяжело, а грудь сдавило невидимой рукой. И это я…

Альфа. Наследница главы стаи. Та, с чьим мнением считаются. Та, кого боятся многие волки.

И сейчас я словно маленькая девчонка, чуть ли не дрожу перед…человеком, и чувствую…скованность. Узнай кто — засмеют или просто не поверят.

— И ты готов лишиться привычной жизни…ради меня? — тихо спросила, не смело поднимая взгляд на зелёные глаза. — Что скажешь Еве, решив бросить её? Ведь знаешь же, что она не должна знать правду, а век её в разы станет меньше твоего.

— Я подготовлю сестру, передам бизнес в её руки. Она не будет ни в чём нуждаться, да и смогу тайно следить за ней, помогать до конца её дней. У неё должна быть своя жизнь, а у меня своя…

— Просто подумай ещё пару дней. Осознай, — словно начала увиливать, уговаривать…причём не знала, о чём именно и зачем.

Лаврентьев резко остановился, не дойдя до меня жалкий метр. Криво усмехнулся, чуть склоняя голову на бок, а я боролась с собой, ведь желание отвести взгляд было слишком велико.

— Что же это? Теперь решила отговорить меня? — прозвучало со злостью и…обвинением.

Тяжело вздохнув, мотнула головой, выпаливая следующие слова раньше, чем подумала.

— Это должен быть твой личный осознанный выбор, Дамиан. Не хочу, чтобы спустя лет сто ты корил и обвинял меня в этом выборе! — повысила голос, потирая раздражённо шею. — Я не смогу обратить процесс вспять.

— Скажи, ты любишь меня? — прозвучало ровно и в тоже время требовательно.

Замерла, рассматривая мужчину широко распахнутыми глазами.

Мы никогда не изъяснялись в своих чувствах, я просто понимала, что нашла истинного и уже не смогу чувствовать нечто подобное к другому мужчине, поэтому сейчас немного застопорилась, ещё и взгляд этот Лаврентьева…

Только молчала так долго, что мужчина словно сам сделал для себя выводы. Вновь тихо выругался, резко отворачиваясь, а я вдруг ощутила боль в сердце. Хватило одного мига понять, что не могу его потерять. Ведь когда-то готова была умолять вступить в мой мир, а сейчас настаиваю…передумать.