— Есть, — произнес он. — Все нормально, не беспокойся о нем, — добавил он, чуть помедлив, видимо поняв, что я могу его молчание неверно истолковать. — Кристиано уже большой мальчик и может о себе позаботиться. А я как раз хотел поговорить о нем, — добавил Пол и, помедлив, продолжил: — У Криса ответственная должность. Ему нужно быть сосредоточенным, собранным для того, чтобы принимать верные решения. На нем судьба целого клана. — Пол заглянул мне в глаза. — Ему нельзя отвлекаться.

Мне совершенно не нравилось направление, в котором он вел беседу. Пол сейчас намекает на то, что я мешаю и отвлекаю лидера клана?

— Мужчине нужно иногда сбрасывать напряжение, — тем временем продолжал он, отвернувшись к фонтану. — И с этой ролью легко справлялась Изабелла. Однако с того момента, как появилась ты, Крис стал меняться.

— Он стал рассеян? — не выдержала я.

— Нет, — покачал головою Пол.

— Не собран? — продолжала с прищуром я. Не позволю намекать на то, что отвлекаю Кристиано от его важных дел. Я всегда помогала. Даже оставаясь с ним наедине никогда не позволяла ни лишнего слова, ни лишнего взгляда, ни лишнего жеста, как бы меня ни влекло к нему. Отношения между нами зародились не по моей инициативе, хотя я безумно им рада.

— Нет, — наконец сказал Пол. — Он стал заботливым.

Я оторопела от такого высказывания, так как уже собиралась бросаться с кулаками на защиту наших отношений.

— Ты отвлекаешь его.

Я поджала губы.

«Опять он за свое!»

— Но ему давно пора было отвлечься, — продолжал Пол, говоря совершенно неожиданные для меня слова. — После смерти его матери он замкнулся, отстранился. Погрузился с головой в дела клана, словно отрешаясь от серьезных отношений. В какой-то момент я решил сделать его главой, так как он очень рьяно участвовал в жизни клана. Это его сильно стимулировало. Он будто ожил, стал более активным, деятельным. Выполнял все поручения, работал на износ. И в какой-то момент я понял, что жизнь клана для него важнее всего остального. Тогда я принял окончательное решение передать клан сыну. Под благовидным предлогом, разумеется, — улыбнулся мне Пол. — И я оказался прав: Крис действительно душой горит за клан. Но личной жизни у него так и не сложилось.

— Но Изабелла…

— Эх, — перебил меня Пол, махнув рукой. — Разве это отношения? С твоим появлением у него словно появилась цель. Действовать не только в интересах клана, но и в своих. Однако ты стала не только предметом его обожания, но и его уязвимой точной.

Я удивленно посмотрела на него.

— Я не пугаю тебя. Лишь хочу предостеречь: не подвергай себя лишнему риску.

С этими словами он по-отцовски похлопал меня по плечу, затем встал и направился обратно к особняку. А я осталась сидеть и размышлять над его словами.

Кристиано

— Каковы ваши условия? — спросил я.

Переговорщик сидел в расслабленной позе на стуле перед моим столом. Почти все мои заместители были тут. Не было только Лучиано, ведь я до сих пор запрещал ему появляться на моей вилле, но его присутствие было и не обязательным.

Посланец приехал в сопровождении целой банды головорезов, но в дом мы пустили лишь пару его людей, тщательно обыскав и отобрав все оружие. Тем не менее, все сидели в напряжении.

Я сидел злой, но старался заблокировать свои эмоции, чтобы противник не смог их считать. Нельзя показывать свои чувства — в деле это лишнее. Лишь кулаки непроизвольно сжались, так как хотелось пройтись хорошенько по этой смазливой морде, ведь переговорщиком прислали ни кого-нибудь, а Феликса. Он был вне гласно правой рукой Крестной Матери. Не оставалось сомнений в том, кто именно отправил его.

Между нами были стычки пару раз и никаких приятных ассоциаций они не вызывали. Феликс был беспринципным человеком, мог нападать на слабые виллы ради наживы, понимая, что там достойного отпора не получит. Несколько раз нападал и на моих людей. Наши отношения были далеки от дружеских и даже от приятельских. Поэтому я еле сдерживался, чтобы не встать и не вышвырнуть эту наглую рожу со своей виллы.

— Нам нужна эта девушка, — заговорил он, после того как нагло оглядываясь, осмотрел мой кабинет. Видимо, ожидал увидеть что-то большее.

«Не приемлемо!» — пронеслось в голове.

— Какая? — спросил я, деланно не понимая, о ком именно он говорит.

— Та, что попала к нам недавно и живет на твоей вилле.

— Нет, — коротко ответил я. — Это исключено.

Я не знал наверняка, зачем им понадобилась Стелла. Возможно, для начала вытащить из ее головы все знания о положении дел нашего клана. Ну а затем посадить за ведение счетов, используя ее, как машинку для счета, не поддающуюся воздействию. Но это было слишком нелепо. Какой нормальный лидер в здравом уме согласится отдать своего помощника, который знает почти все о делах семьи? Не понятно, на что они рассчитывали. Я терялся в догадках, но отдавать Стеллу однозначно не собирался.

— Девушка слишком много знает, — старался я говорить как можно спокойнее. — Мы не отдадим ее. Выдвигай другие условия, — подытожил я. — Стелла останется в нашем клане.

— Она ведь не так давно в вашем клане, — начал переговорщик, — и не могла узнать, как ты говоришь, «слишком» много. Может, есть другая причина? — поинтересовался Феликс.

— Ты меня услышал! — отрезал я.

Вся эта ситуация была смешна до абсурда. Один из моих заклятых врагов сидит передо мной в моем кабинете на моей вилле и я не могу его даже пальцем тронуть, так как он явился под видом переговорщика.