Я распахнула глаза и натолкнулась на пронзительный взгляд синих глаз напротив. Юноша смотрел с обожанием и нескрываемым вожделением.

– Черт! – я тихонько ругнулась, не в силах совладать с наваждением. Тар Азорий стоял чуть в стороне и с довольным видом наблюдал, как его подопечные ласкают меня. Свои руки он сложил на причинном месте, прикрывая нехилое такое возбуждение.

Вот извращенец!

В этот самый момент дверь широко распахнулась. На пороге стоял арх Веер ди Сат, приоткрыв рот. Он, судя по всему, собирался что-то сказать, но так и застыл. Жадным взглядом прошелся по моим обнаженным плечам и полукружиям груди, что возвышались над водой. Затем посмотрел на юнцов и потемнел лицом.

– Тебя зовет император, богиня, - выплюнул злобно последнее слово и тут же ушел, громко бряцая оружием.

Меня словно окатили ледяной водой. Наваждение спало, а щеки обожгло стыдливой волной. Как, должно быть, это развратно выглядело! Что теперь подумает обо мне ди Сат?

Тар Азорий невозмутимо прикрыл дверь и приставил одного из юнцов охранять.

– Продолжайте! – приказал он, а мальчики бросились исполнять его слова со всей прытью.

– Нет, достаточно. Вымыли, - я мрачно отмахнулась от заботливых рук, намереваясь встать. Мне опять помогли, ненавязчиво задевая, то мой сосок, то бедро.

Вот наглецы! Хотя, что с них взять? Женщин не видели, содержались в строгости. Готовили их, по сути, к смерти во имя богини. А тут – доступ к женскому телу, жертвоприношение отменяется, молодая кровь кипит. Их можно понять. Но, чем думала я? Опасно, очень опасно так расслабляться.

Меня укутали в чистый отрез ткани и дали время обсохнуть.

– Азорий!

Тар поднял на меня преданный взгляд.

– А где обещанные наряды? Кто говорил, что Богиня ни в чем не будет знать нужды?

Я, естественно, пошутила, но не сообразила, что тут с юмором все очень плохо. Тар Азорий, в десятый за сегодня раз, упал на пол.

– Великая Ароситоманхайя!

Я скривилась, а тар затараторил:

– Богиня! Уже розданы задания лучшим швеям, торопятся, как могут. Сжалься!

– Тар Азорий, я не собираюсь тебя убивать. Вставай.

– Спасибо, о, моя Богиня! Вечно буду служить тебе лишь одной!

– Да-да, замечательно! А теперь скажи: есть ли тут в замке девушки, у кого можно было бы позаимствовать платье и обувь. Еще бы, конечно, белье.… Ну да ладно.

– Моя Богиня! Но разве возможно обрядить тебя в чужие одежды? Это же… это же…

Азорий завис, с трудом подбирая слова. Я махнула рукой.

– Хватит, неси, что есть. А я сама разберусь – возможно, или нет.

Ну, в самом деле, не стоять же мне в простынке до конца своих дней. Когда они там пошьют что-то! Тем более в окружении перевозбужденных юнцов.

Тар Азорий моргнул раз, другой, переварил информацию и метнулся в коридор. Не прошло и пары минут, как он вернулся. Нес на вытянутых руках ворох воздушных тканей. Сгрузил все это богатство на кровать и сказал:

– Вот, моя Богиня! Из запасов императорской дочки взял. У нее там столько тряпок, что на две жизни хватит. Она и не хватится, наверное.

– Ты что? Украл у принцессы? – я застыла, не в силах подобрать слова. Думала, он у служанок возьмет одно платье, а тут…

– Прости, Богиня, не гневайся! Лучшего не нашел. А в покои императорской супруги даже мне не попасть.

– Так, Азорий, умерь пыл. Ни в какие покои больше пробираться не нужно. Оставь мне одно, вот это, например. Простенько и со вкусом. Остальное верни и извинись.

Тар Азорий сразу как-то скис.

– А может, не возвращать? Я же без спроса забрался, - и глаза сделал грустные-грустные, просящие.

О, как же меня бесят эти людишки иногда! Неужели превращаюсь в настоящую противную богиньку??

– Ладно, Азорий, но учти: больше никаких краж. И мы компенсируем принцессе украденное. А сейчас выйди и юношей уведи, мне одеться нужно.

– Я мог бы помочь…

– Азорий!!

– Уже ушел.

Тар Азорий, эх… Моя головная боль. Учить его, и учить! Иначе так и будет плюхаться на пол каждые две минуты. А я не могу разговаривать с ним из такой позиции. Но возможно из него выйдет толк, и я смогу его поднатаскать. Он делает успехи и начинает понимать меня с полуслова.

Сейчас меня ужасно волновала предстоящая встреча с императором – какая она будет? Еще и арх Веер ди Сат – что за птица и доставит ли проблемы в дальнейшем. Мужик-то явно в обиде на меня. И власть имеет, плохо… Еще и голой меня видел, и как-то непонятно: а понравилось ли то, что успел разглядеть?

Глава 5

Последний раз я так волновалась лет десять назад. Как на выпускном экзамене, ей-богу!

Меня и главного служку провели к императору. Хмурые вояки распахнули перед нами створки дверей, и я увидела его.