Оказавшись рядом с только что приземлившимся ботом, офицер окинул цепким взглядом его странный экипаж и остановился на пилоте.

– Акинфеев, а ты что здесь делаешь? – поинтересовался он таким тоном, что у только что отчаянно дравшегося с врагами Василия разом затрепетали все поджилки. – Тебе, твою мать, что было приказано?

– Владимир Васильевич, – попытался оправдаться вахтенный, но от волнения не смог найти слов и сконфуженно замолчал.

– Я уже сорок пять лет, как Владимир Васильевич, – окрысился командир «Бурана». – Расстреляю на хрен за самовольство!

– Прошу прощения, – поспешил вступиться за съежившегося под начальственным окриком пилота Март. – Это ведь вы капитан Зимин?

– Допустим, – остановил свой взгляд на подростке приватир.

– Вам привет от Мура. Это он просил так сказать.

– И ему наше с кисточкой. А ты, собственно, кто такой?

– Техник-стажер рейдера «Ангара» Вахрамеев, ваше высокоблагородие!

– О как! А где же твой корабль и сам Муранов?

– Ушел в Пхеньян вместе с захваченной торпедой и другим оборудованием!

– Вот же сука! – усмехнулся Зимин. – И что дальше?

– Я попросил его послать вам на помощь бот.

– И за каким же чертом, позвольте осведомиться?

– Мне показалось, мы появились вовремя, – пожал плечами Март.

– Пожалуй, что так, – вынужден был согласиться командир «Бурана».

– А еще он отправил поисковой группе радиограмму с вашими координатами и сообщил, что сам не может продолжить спасательную миссию.

– И кто же в этой группе?

– Всего вместе с «Ангарой» было пять рейдеров класса корвет.

– Богато! – хмыкнул Зимин и, судя по всему, собрался крепко выругаться, но не успел.

В воздухе раздался противный свист, от которого у Марта захолодело под ложечкой, и он, рыбкой запрыгнув в ближайшую щель между камнями, истошно крикнул:

– Мины! Всем в укрытие!

Буквально через секунду где-то совсем рядом рвануло, осыпав всех присутствующих землей, но, когда Вахрамеев поднял голову, он вдруг с удивлением увидел, что их бот цел и невредим, а рядом с ним стоит и курит спокойный, как удав, Зимин.

– Реакция есть – дети будут! – не без язвительности заметил отставной капитан второго ранга.

– Ваше высокоблагородие, вы бы укрылись, – пробормотал не нашедший ничего лучшего Март.

– Она летела мимо, – растянув губы в поистине волчьей улыбке, не разжимая зубы с закушенным фильтром сигареты, спокойно пояснил командир «Бурана». – Но, вообще, молодец! В правильном направлении мыслишь, малек.

Следом за первым выстрелом миномета пошли другие. На этот раз приватир не стал испытывать судьбу. Март только теперь сообразил, что мог ведь выйти в «сферу» и отследить траекторию снаряда, а не суетиться. Но вбитые до автоматизма в подкорку рефлексы сработали быстрее сознания.

«Ничего-ничего, – постарался успокоить себя стажер. – Главное, все целы!»

– Кстати, – продолжил Зимин. – Эти «пятидесятки» – машинки весьма так себе. Заряд слабый, кучность ни к черту. Только ворон пугать.

– Я запомню, – кивнул Вахрамеев.

К счастью, ничего тяжелее этих минометов у японцев не оказалось, что, впрочем, не помешало им усилить натиск и обстреливать позиции русских из пулеметов и винтовок. Продвигаясь шаг за шагом вперед, они явно старались вернуть утерянные позиции и покончить-таки с изрядно надоевшими им рейдерами.

Тем временем бойцы с «Бурана» быстро разобрали привезенные гранаты и сухпаи. А главное: воду в четырех канистрах, которую Акинфеев, от нечего делать, набрал, сидя под водопадом. Этому подарку абордажники обрадовались даже больше, чем боеприпасам.

За ним определенно кто-то наблюдал, через «сферу». Он ответил тем же и вынужден был констатировать, что, как бы это ни было фантастично, в каких-то ста метрах вниз по склону находился его недавний знакомый – владеющий силой японский майор Сатору Асано, в бою с которым Март выглядел весьма бледно…

Обстрел продолжался уже почти полчаса без перерыва, но, к счастью, Зимин оказался прав. Ни точностью, ни большим поражающим действием японские мины не отличались, но все равно: сидеть по щелям под градом осколков и постоянными бьющими по ушам разрывами – удовольствие ниже среднего.

«И откуда у них столько мин? – размышлял, прячась от обстрела, Вахрамеев. – На боте притащили? Всего скорее так и есть. Попробовать подобраться и закидать склад с БК гранатами? А что, вариант…»

Однако после недолгого размышления идею пришлось забраковать. Ведь в рядах противника находился даже не просто одаренный, а очень опытный воин, который против него – все равно, что волкодав против щенка.