Зато простецкое прозвище “Пегий”, которым наделили мужчину старые приятели, идеально пришлось к месту. Тихонько, за глаза, даже коллеги по службе так же стали называть своего начальника.

— Джилрой Кончобор, — представился посетитель секретарше и попросил доложить о нём медиуму.

После того как визитёр проследовал в кабинет, Шона вздохнула и предположила:

— Наверное, дворянин! Так держится, будто проглотил палку от метлы.

Насторожившийся было Лулль высказал своё мнение:

— Ирландец, из мелких офицериков. Я на службе таких много повидал. Всё тянутся и изображают из себя невесть кого, а как их за живое заденут, показывают свою суть — становятся бешеными дикарями. Вояки они хорошие, а в качестве собутыльников, лучше никого не найдёшь.

В кабинете человек вновь представился, теперь уже мистеру Нельсону:

— Джилрой Кончобор, по поводу взаимовыгодного дела. Во всяком случае, надеюсь на взаимную выгоду.

— Судя по имени вы ирландец? Ведь значение вашего имени рыжеволосый, не правда ли?

— О да! Я родился с рыжим пушком на голове, отсюда и имя.

— Очень мило! А какое у вас ко мне дело?

— Вообще-то, я работаю в следственном департаменте страховой компании. Наш директор департамента получил прозвище “Крокодил” из-за того, что если он что-то укусит, то никак не может выпустить схваченное из своих челюстей.

— Да! Эмиль и в молодости был таким. Я его немного знал — патрульный имел дела с моим учителем.

— Понимаете, в последние пару лет расходы департамента всё увеличиваются, а вот эффективность расследований падает. Известное вам дело с алмазами просто из рук вон! Ну, умер один из многих подозреваемых, ну проверили его наследников, ну не нашли ничего — пусть! Обычное дело. Так ведь расследование продолжается, тратятся средства компании. И на что? На слежку и копание в делах непричастного к криминалу медиума!

— Что вы говорите?! Хотя до меня доходили кое-какие слухи.

— И что вы?

— Ничего. Пусть. Я давно привык. А вы-то зачем ко мне пришли? Рассказать о делах своего начальника?

— Не только. То, что Крокодила снимут, уже понятно. Мне важно другое — кого назначат на его место? Почему бы не меня? Я подумал, подумал, да и пришёл к вам. Вдруг вы мне чем-то поможете. Вдруг дадите какой-нибудь аргумент против нынешнего директора. На много не рассчитываю, но даже и маленький камешек на моей чаше весов не станет лишним.

— А что я получу взамен? Деньги?

— Денег у меня нет. Во всяком случае, таких, которые могли бы вас заинтересовать. Могу лишь пообещать поделиться информацией и оказать любую услугу в будущем.

— То есть денег или чего подобного мне даже не предложите?

— Увы!

— Это вы правильно! Терпеть не могу думать о деньгах!

— То есть вы согласились помочь?

— Да. А вы и те, кто вас прислал, будете мне должны серьёзную услугу. Очень серьёзную. Теперь рассказывайте.

— Наш следователь, Тоби Гиббинс, получил задание, как следует проверить вашу биографию. Сомнение вызвало то, что вы никогда не выезжали из страны. Во всяком случае, документы на эту тему не обнаружены.

— Чушь! Запишите имя — Ози Томпкинс. Владелец пивного завода и сети распивочных. А так же мой однокурсник. Обратитесь к нему, он вроде даже хранит альбом фотографий от нашей совместной поездки после окончания Университета. Дальше.

— Отлично! Типичный пример безграмотного расследования. Гиббинс туповат, но дело знает. Доложит, что сразу вышел на вашего приятеля, и Крокодил сядет в лужу. Далее стоит упомянуть некую Танишу Геар. Она приступает к работе в департаменте. Возможно, её нацелят конкретно на вас.

— Я не мешаю личные отношения с деловыми. Раз она у меня консультировалась, то романтических встреч больше не будет.

— Отлично. Следующее — криминальный авторитет, Джордани Витторио, совместно с нашим Крокодилом готовит небольшую провокацию. За сведения, полученные от вас, он собирается расплатиться старой книгой. После вручения, полиция получит сигнал, устроит обыск в вашем доме и найдёт её. По замыслу, вы должны захотеть замять дело и пойти на сотрудничество.

— Что за книга? Просто интересно.

— Одна из первых копий Трактата о реинтеграции, Мартинеса де Паскуалли. Точнее, Trait'e de la R'eint'egration des ^etres dans leurs premi`eres propri'et'es, vertus et puissance spirituelles et divines.

— Согласен. Книга интересная, но она у меня уже есть, причём в подлиннике. Копия не интересует. Да и откуда она могла бы у вас взяться? Тем более, для расплаты.

— Фолиант не наш. Обычная история — том украден в числе прочих вещей, клиент попросил вернуть коллекцию. Кое-что уже нашли, пока разыскиваем остальное, трактат лежит на складе. Директор своей властью может взять на время для оперативных нужд.