Этот громила был похож на покрытую медвежьими шкурами гору мяса.

– Ну если вы сами не понимаете, что вам туда нельзя, должен же кто-то это вам объяснить, - сказал Корис с улыбкой и легко отклонился от выпада Гейрреда.

Тот сердито заревел.

Великаны - существа неблагородные. Они предпочитают швыряться камнями, стоя на безопасном расстоянии. Что они и делали сейчас.

– Ведьма! Дочь ворлока!
– послышались голоса из толпы. Значит, они заметили меня. Нет, все же их слишком много.

– Здравствуйте, дорогие гости!
– крикнула я им.
– Не хотите ли погреться?

Они недоверчиво уставились на меня. Великаны были уверены, что ничего хорошего от меня ждать нельзя - и они были правы. Я произнесла заклинание огня, и с неба спустился огненный занавес, отгородивший толпу от нас. По эту сторону остались лишь мы с Корисом и Гейрред.

Великанам это явно не понравилось.

– Не бойтесь, - крикнул им Гейрред.
– Колдовство Морег недолговечно.

Я нахмурилась. Он был прав. Скоро огненный занавес исчезнет, и какое-то время я не смогу его вызвать. Я снова вошла в дом и прибегла к средству, которое мы использовали лишь в крайних случаях: я вызвала Тора.

– Зачем ты, человек, зовешь меня?
– загремел этот рыжебородый силач, появляясь посреди комнаты.

Наконец он увидел меня:

– Вот тебе на! Морег?

– Корис в опасности! Кажется, пол-Етунхейма сбежалось сюда.

– Тем хуже для них, - заявил Тор и, взмахнув своим гигантским молотом, пошел к двери. У порога он задержался:

– Оставайся здесь. Битвы - не женское дело. Несмотря на его предупреждение, я осторожно выглянула из дверей. Я увидела, как раненый Гейрред упал на истоптанный снег, обагряя его своей темной дымящейся кровью. Великаны завопили. Корис и Тор, два воина в огненных плащах, врубились в их ряды. Сверкал меч Кориса, а Мьельнир - молот Тора поражал то одного, то другого и снова возвращался к своему хозяину. Мне с трудом верилось, что Тор приходится Корису прадедом.

Наконец великаны обратились в бегство. Весьма довольные одержанной победой, Корис и Тор вернулись домой.

У меня было большое подозрение, что Гейрреда и его дружков науськал Локи, и я боялась, что он этим не ограничится.

* * *

Наступила весна. С юга возвращались птицы, бежали ручьи, и там, где снег сошел, пробивалась первая весенняя трава, а кое-где даже зацвели цветы. С каждым днем солнце все дольше задерживалось на небе и становилось все теплее. Локи больше не появлялся, и мы забыли о нем.

В один из таких безветренных солнечных дней Корис сидел на камне у дома и чистил оружие, а я устроилась возле него с шитьем. Мы разговаривали, и мне было хорошо просто оттого, что он рядом. Иногда я откладывала работу, чтобы полюбоваться изумрудно-зелеными склонами гор и далекими голубыми вершинами, покрытыми вечным льдом. Я слышала, как на ветвях дуба, вокруг могучего ствола которого построен наш дом, лопаются почки, а где-то далеко в сосновом бору трубит олень, а еще дальше, в низине, начинается разлив.

Фригг появилась как всегда бесшумно, но мы сразу почувствовали присутствие этой светлой богини и приветствовали ее.

– Приятно приходить в дом, где царит любовь, - произнесла она, и голос ее звучал, как нежная музыка. Ее светлые лучистые глаза улыбались нам, а от золотых волос словно исходило сияние.

– Но я пришла к вам по делу. Я должна обойти всю землю и взять клятву со всех людей, животных, растений и даже вещей. Каждый должен поклясться мне, что не причинит вреда Бальдру.

– Разве кто-то осмелится поднять руку на бога весны?
– удивилась я.

Фригг улыбнулась, и мне показалось, что от ее улыбки в доме стало светлей.

– Я знаю, что вы неспособны на такое, но я не могу сделать исключение даже для вас.

Мы поклялись. А когда Фригг ушла, мы с изумлением обнаружили, что все ветви старого дуба покрылись молодыми зелеными листьями.

* * *

В полуоткрытую дверь веял теплый смолистый ветер, а зеленые ветки, которыми я украсила комнату, напоминали мне давно покинутую родину, где солнце светило жарче и природа не была такой суровой.

Устроившись в углу на скамье, покрытой волчьей шкурой, я смотрелась в начищенный до блеска щит Кориса, висящий на стене. Я надела ожерелье из светлого медового янтаря и пыталась украсить свою прическу алыми цветами, которые, по мнению Кориса, красиво смотрятся в моих темных волосах.

Со двора раздался жуткий грохот, стук копыт и пронзительный свист.

Даже не оборачиваясь, я поняла, что это Тор. Последовали приветственные возгласы, подтвердившие мою догадку.

Корис и Тор вошли в дом. Сразу стало шумно и тесно. Они оба такого огромного роста, что, разговаривая с ними, я должна была сильно запрокидывать голову, чтобы видеть их глаза.