— Моя фамилия Ларош, — ответил я капитану. — Сержио Ларош.

— Приятно познакомиться, Сержио Ларош, — пронзительно посмотрел мне в глаза Элдор Тессен. — Но не будем спешить до проведения ритуала, Шрам.

Тебе придется пройти три ритуала: оммаж, фуа и инвеституру. Оммаж — это процедура установления личной зависимости, на которой ты признаешь себя «человеком» Беона тер Аристи.

Это пожизненное обязательство, создающее прочную связь между людьми. Более прочную, чем брак, так как оммаж нельзя разорвать по обоюдному согласию. Только в одностороннем порядке, в случае виновности одной из сторон в нарушении взятых на себя обязательств.

Фуа — это клятва в верной службе, а инвеститура — это официальное введение тебя во владение манором. Все эти ритуалы будут зафиксированы и документально, в вассальном договоре, в котором будут расписаны взаимные обязательства. Договор будет заверен королевским нотариусом.

Если говорить в общих чертах, наш лорд обязан оказывать тебе покровительство и в необходимых случаях прямую защиту. Ты обязан служить своему лорду. Служба твоя заключается в простой формуле: «Совет и помощь».

Совет заключается в твоей обязанности участвовать в собраниях вассалов нашего лорда. Они, как правило, проводятся трижды в год по крупным праздникам или, в особых обстоятельствах, по призыву нашего лорда. Также в эти обязанности входит участие в судопроизводстве.

Помощь заключается в оказании военных и финансовых услуг. Военная служба будет заключаться в охране своего манора или там, где прямо укажет Беон тер Аристи. Также наш лорд имеет право постоя в манорах баронства, ты, как и остальные вассалы, обязан предоставлять помещения и пропитание для него и его свиты.

Финансовая помощь лорду предоставляется в двух случаях: при выкупе барона из плена и при сдаче ежегодного налога. Это я тебе в общих чертах рассказал. Более подробно прочитаешь в Вассальном договоре. Ну что, потянешь? Если нет — говори. Чтобы я мог донести информацию до нашего лорда до проведения ритуалов.

— Я справлюсь, — я не раздумывая ответил капитану. — Справлюсь не хуже других.

Элдор Тессен хлопнул ладонями по столу и встал. А потом закрутилось: разговор с Кисилом, баронессой, дополнительный инструктаж от Элдора, подготовка внешнего вида и, наконец, сбор дворян в большом зале донжона. Сбор, на котором кроме дворян был только один простолюдин — я.

Сначала Беон тер Аристи озвучил, кому из дворян он распределяет освободившиеся земли баронства, маноры тех семей, где не осталось совершеннолетних мужчин. С этими дворянами был проведен только один ритуал — инвеститура, так как оммаж и фуа с ними проводили по достижении совершеннолетия.

Меня оставили «на десерт». Когда со всеми закончили, под возбужденный гул присутствующих, назвали мое имя. Я старался держать покерфейс, а барон расписывал мои заслуги перед родом Аристи. Собственно, вопросов ни у кого не возникло. Там одного спасения Сиарис хватало на низшую ступень дворянства.

Потом провели ритуал оммажа. В «прошлой жизни» я участвовал во множестве различных мероприятий самого разного уровня, но, должен признаться, сейчас чувствовал себя по-другому. Там, на Земле, все было сплошным лицемерием. Только с семьей и друзьями была возможность построить честные отношения.

Все, что выходило за пределы близкого круга, было абсолютным фарсом, лицемерием, сюром, буффонадой. Лживые улыбки, лживые взгляды, лживые слова, ложь... везде ложь и обман. Здесь было по-другому. Пускай, более просто, в чем-то более примитивно, но более честно. И мне здесь нравилось больше.

С непокрытой головой, без оружия, я стоял на коленях перед Беоном тер Аристи, вложив свои руки в руки барона, и повторял слова клятвы, которые зачитывал Тессен. За моей спиной стояли жена, сын и вассалы барона. Торжественное выражение на их лицах было неподдельным.

Я договорил слова клятвы и признал себя «человеком» Беона тер Аристи. Барон за руки поднял меня с колен, признавая своим «человеком» и... поцеловал меня в губы. В губы! Бууэээ!

Не знаю, как я сумел сохранить на лице невозмутимое выражение. Просто не знаю. Это было стрёмно! Все понимаю, традиции, то-се. Даже при моей жизни Брежнев сосался, с кем не попадя, будучи стопроцентно нормальным мужиком. Но при всем глубоком уважении к барону, ну его на хрен такие ритуалы! Или один раз не «гондурас»? Ха-ха!

Сразу вспомнил Ивана Дулина из «Наша Раша»: «А это — Аристи! Рыбная житница нашей Родины! Здесь мужики настолько суровы, что едят уху носом, вместе с гущей! А их дети никогда не плачут и не писаются!»

Потом всем кагалом пошли в родовую усыпальницу Аристи. Там, перед прахом предков барона, я принес клятву в верной службе. И, как бы я не насмехался над собой и проводимыми ритуалами, на самом деле я воспринимаю все очень серьезно и собираюсь честно исполнять свою клятву.

Затем опять поднялись в большой зал донжона, где провели инвеституру. Барон наделил меня манором Оряхово. Это самый северный, приморский манор баронства. Тилинкиты, здрасьте! Это, наверное, чтобы с самого начала служба медом не казалась.