Обратно возвращались молча. Когда пришли, оказалось, что успели подвезти продукты. Пока я отдавал грибы девчонке, Сток уже успел получить нашу пайку. Мы дружно накинулись на еду. Вокруг также активно работали челюстями остальные бойцы. Фрола, кстати, тоже кормили.

Когда я смел все до последней крошки, то глянул на небо и решил, что все-таки успею сегодня постираться. Ухватил свой котелок с золой, предупредил десятника и Стока, и не спеша побежал на озеро.

До темноты я все-таки успел постираться, а вот сушиться уже предстояло в лагере у костра. Когда возвращался, то увидел двух воинов не нашего десятка. Похоже, они присматривали за мной. Неприятно.

С окончательно испорченным настроением вернулся в лагерь. Деян проводил меня внимательным взглядом. Сам он сидел рядом с девочкой и о чем-то ее расспрашивал. Слава предкам, она хотя бы говорить начала. Скооперировавшись еще с двумя дружинниками из нашего десятка, мы натаскали валежника и развели костер.

Я развесил постиранную одежду для просушки и улегся у костра. После двух дней голодовки посчастливилось наесться до отвала, поэтому разморило меня моментально. Я отрубился, едва опустил голову на снятое с Князя седло.

Утро выдалось хмурым. Хмурым было небо, грозя дождевыми облаками. Хмуро было у меня на душе, я не был до конца уверен в том, какое решение примет наш лорд. Около мертвой матери плакала вчерашняя девочка. Деян отводил взгляд, а взгляд Фрола обжигал ненавистью.

Вскоре показалась кавалькада наших дворян во главе с довольным Беоном тер Аристи. Барона сопровождал местный бургомистр с десятком городской стражи. За ними тащились повозки с продовольствием.

Лейтенант встретил барона докладом и было видно, как хорошее, живое настроение нашего лорда быстро сменяется «железной маской». Тут же, не откладывая, барон назначил суд. В город на рысях ушла городская стража и вскоре доставила из Зингема отца девочки.

Собрали всех бойцов. Я думал, не будут присутствовать ополченцы, но нет, построили всех. Отдельной группой стояли дворяне и отдельным отрядом стояли городские стражники.

Сначала Беон тер Аристи расспросил девочку. Она рассказала, как с мамой пошла за грибами. Как, набрав по корзинке, спешили домой, чтобы вернуться до прихода с работы папы. Надо было еще успеть приготовить ужин, но им преградил дорогу очень страшный воин. Он приказал женщинам раздеваться. Мама сначала умоляла его отпустить их, потом просила не трогать дочь, та была невинна. Но это только распаляло воина и, когда тому надоело ждать, он схватил девочку. Мама бросилась на защиту дочери, но получила нож в сердце.

Потом барон выслушал Фрола. Тот, путаясь и частя, рассказал, что две шлюхи сами подошли к нему. Они предложили себя за несколько медных монет. Он согласился на девочку и расплатился с ними, а когда занялся маленькой шлюхой, старая бросилась на него с ножом. Защищаясь, он убил ее.

Во время этого рассказа на отца девочки было страшно смотреть. Его лицо почернело от горя, а во взгляде читались гнев, боль и бессилие. Он обнимал дочь, а та навзрыд рыдала, уткнувшись ему в грудь. Потом барон допросил меня, и я все подробно ему доложил.

— Значит, говоришь, заплатил? — Беон тер Аристи снова обратил внимание на насильника.

— Заплатил, Ваша милость, как есть заплатил, — истово ответил Фрол.

— Сама предложила и цену назвала?

— Истинно так! Двадцать ассов запросила.

— А ты женщине заплатил и с ее дочкой уединился?

— Да, ваша милость, — Фрол подтверждающе закивал головой.

— Женщина на тебя напала, а ты, защищаясь, ее убил. Не хотел, но так получилось?

Фрол с сияющим лицом еще активнее закивал головой, а я непроизвольно напрягся. По-моему, разговор стал сворачивать куда-то не туда.

— Ну да, ну да, какая нехорошая женщина. А потом, что ты сделал?

— Так это, с дочкой ее продолжил. Заплачено же!

— Понятно, — барон повернулся к лейтенанту. — Деян, где погибшая? Сколько, ты говоришь, заплатил, Фрол?

— Двадцать ассов, — не понимая, к чему клонит барон, ответил Фрол.

— Деян, ты осматривал погибшую? Деньги у нее были?

— Нет, Ваша милость.

— А место убийства осматривал?

— Со всем усердием.

— Может, там деньги выпали?

— Нет, Ваша милость. Не было там денег.

Беон тер Аристи ненадолго задумался. Над лугом повисла тишина. Наш лорд с непроницаемым лицом посмотрел на строй воинов, на дворян, бургомистра, на раздавленного горем отца с дочерью, на Деяна, на взирающего на него с отчаянной надеждой Фрола.

— Воин Фрол виновен, — хорошо поставленным голосом, не напрягаясь, заговорил барон. — Виновен в убийстве и насилии жителей моего баронства. Вира* за убийство в Королевстве Варния — двадцать аурисов, или двадцать коров, или четыреста овец. Ты можешь заплатить за свое преступление указанную виру?