— Наверное это отец, решил зайти пожелать доброй ночи.

Итан и Демиан подскочили. Сейчас не лучший момент, чтобы ссориться с гостеприимным хозяином дома.

— Лезьте в гардероб, — первой сориентировалась Мирра, и ей беспрекословно подчинились. Арелия, было последовала туда же, но девушка поспешила ее остановить. — Тебе, не обязательно.

Спохватившись, принцесса быстро села на кровать, Мирра подхватила гребень, и дрожащими руками начала разглаживать ее волосы.

Карим вошел в комнату размеренным, неспешным шагом.

— Еще не спите? — улыбнулся он девушкам.

Арелию поразило то, как этот человек быстро переходит от состояния суровой жесткости, до отеческой заботы.

— Сон не идет, — отозвалась Мирра, водя гребнем по нежным локонам, — Ее высочество решила немного посидеть у меня. — Из гардеробной послышались подозрительные шорохи, и девушка закончила фразу более громко, чтобы отец ничего не заподозрил.

— Не стоит говорить так громко, весь дом разбудишь, — поморщился купец, — То-то мне чудились голоса, вот и решил проверить, в порядке ли все.

— Мы просто решили посплетничать перед сном, — тонким голосом пискнула Арелия, — она побаивалась грозного отца Мирры, но нельзя было, чтобы купец услышал лишние звуки.

— Посплетничать можно и с утра, а сейчас — спать! — грозно скомандовал купец, и поспешил смягчить тон, заметив испуганный взгляд принцессы, — В вашем юном возрасте просто необходим полноценный здоровый сон! — и на этой назидательной ноте он оставил их.

Немного выждав, из шкафа вывалились ночные гости.

— Уффф, последний раз я был в такой щекотливой ситуации, когда у одной милой баронессы муж не вовремя вернулся с охоты, — выдохнул Демиан.

— Вы бы еще громче там возились, — укоризненно заметила Мирра, — Нельзя было посидеть тихо пару минут?

— Мы и сидели тихо, ну может пару раз зацепились за какие-то тряпки, — герцог состроил настолько невинное лицо, что девушки не сумели удержаться от улыбки.

— И, на всякий случай, — подмигнул он Мирре, — Лично меня не ловили в гардеробных у всяких баронесс.

— Меня тоже не ловили, это было лирическое отступление, чтобы разрядить обстановку. — обиделся Демиан.

Так же тихо, как и пришли, герцог с принцем покинули покои, чуть позже за ними последовала и Арелия.

Мирра обняла подушку, и закрыла глаза. “Лично меня не ловили в гардеробных у всяких баронесс” — пронеслись в голове слова герцога. Вспомнилось, как он сидел у нее на кровати, рассказывая о строительстве королевского дворца. Да и нельзя было не заметить тех взглядов, что он бросал украдкой. Она симпатична Итану? А он ей?

Воспоминания неслись дальше, герцог помогает ей одеться, закрывает собой в темном коридоре, появляется тогда, когда кажется, что все кончено. За этими размышлениями девушка не заметила, как окончательно погрузилась в сон, так и не решив для себя один важный вопрос.

Девушки сидели в спальне Мирры, только тут можно было укрыться от той тревожной суеты, что творилась вокруг. Мирра не могла бы сказать, что хочет быть в центре событий, но неужели они не имеют право, хотя бы знать, к чему все так готовятся. Зарождались смутные сомнения, что Демиан рассказал далеко не все.

Наследный принц должен появиться на большом королевском совете, и воззвать к совести придворных. А после того, как он расскажет, что Арелию оговорили, и объявит о помолвке, не будет и речи о войне. Однако, будь все так просто, купеческий дом не гудел бы как встревоженный улей.

К счастью, после укрепляющего отвара, его высочество Данис окончательно вернул ясность мысли, и теперь мог вступить в свои законные права. Арелия провела у постели жениха пару вечеров, но несмотря на это становилась все грустнее. У Мирры имелись подозрения на этот счет, но она благоразумно держала свои мысли при себе.

К тому же имелись у девушки и свои заботы. Она замечала, как Итан уделяет ей все больше внимания, однако почти всегда поблизости оказывался бдительный отец, и поэтому она не могла внимательнее присмотреться к герцогу.

Одного Демиана, казалось, не заботили лишние переживания. Принц подолгу разговаривал с братом, затем встречался с Эрестом, после имел беседы с Раситаром и Каримом. Перебирал оружие, которое приносили под плащами неизвестные, и держался с девушками отстраненно-вежливо, словно и не было тех сумбурных событий последних дней.

Мирра один раз навестила его высочество Даниса, и встреча оставила после себя лишь громадное чувство неловкости. Они немного поговорили о погоде, и даже эта невинная тема постоянно прерывалась паузами. И его высочество, и Мирра с облегчением выдохнули, когда их разговор закончился с появлением младшего принца.