— Разрешите поздравить вас с окончанием первого цикла обучения! — продолжал столь же радостно вещать начальник академии, — Надеюсь, вам понравилось, и вы вернетесь к нам на второй! Конечно, этот будут те из вас, кто выживет после практики, которая продлиться ровно сто дней, начиная с сегодняшнего!

Послышался испуганный ропот нескольких сотен голосов, не все были столь рады такому вступлению. Но, выхода у большинства курсантов не было, так как обучение оплачивало королевство, поэтому и отказаться от практики было нельзя. Но ректор Принн — красавчик! Так всех подколоть, заодно разрушил весь тот пафос, который я так не люблю, а заодно показал этим много о себе думающим дворянам, что их место недалеко от санитарной комнаты, или гальюна, кому что нравится! Но ректор еще не закончил, и сюрпризы у него тоже не закончились:

— Однако у нас есть и приятные новости, очень приятные! Курсант Арт Дин, факультет «Управления флотскими соединениями», выйти из строя! — мне оставалось только подчиниться и выйти в центр плаца, после чего развернуться и посмотреть в тысячи пар удивленных глаз, взгляды который готовы были меня буквально испепелить.

— За выдающиеся показатели в учебе и практических занятиях, курсанту Арту Дину Ас Велориду присваивается внеочередное звание — Младший Коммандер королевских ВКС! — тишину можно было мазать на хлеб толстым слоем, — Также, на время практики, ему под командование предается фрегат тип «Хоук»*, на котором он и покажет свое мастерство во время патрулирования границ королевства в Диком Космосе в составе патрульной эскадры Седьмого Флота ВСК Келавии! А теперь разрешаю поздравить вашего товарища! — и ректор первый захлопал в ладоши!

Свистели и улюлюкали все, но почему-то эмоции студентов сменились с лютой зависти на столь же лютое злорадство. Почему же именно злорадство, да потому, что именно среди патрульных пограничных экипажей в настоящее время регистрируется самая большая смертность. Из всех новичков в первый год службы выживает меньше половины! Да, оставшиеся в живых и прошедшие смертельный отбор, становятся непомерно крутыми перцами, круче вареных яиц, но попробуй до такого еще доживи. Обычно курсанты проходят практику или на космических базах, или в штабах планетарной обороны, там, где не так опасно, но при этом есть шанс засветиться перед вышестоящим командованием и начать строить свою карьеру. Но вот только у меня не было цели делать карьеру, пусть и блестящего, но всего лишь обычного офицера, нет! Я должен за кратчайшее время стать героем, стать тем, на кого молятся обыватели, обожают подростки и люто ненавидят аристократы всех мастей.

Пожалуй, именно пограничная служба и будет для меня отличным стартом, а по поводу геройства, то Сун Мин уже начал осуществлять наш с ним план, причем довольно успешно. Мне же осталось совсем «чуть-чуть», ага, совершить Епический подвиг! На мое лицо при таком известии сама собой вылезла хищная ухмылка, от которой окружающие вздрогнули, побледнели и попятились в стороны. И только Пиор неожиданно меня поддержал:

— Да уж, практика на границе самое лютое место! — с ЗАВИСТЬЮ, протянул парень.

— Ты как-то странно это сказал! — удивился я.

— Да, место лютое, и рулят там, в Седьмом Флоте, самые лютые отморозки нашего королевства! Зато там не скучно, и опыт получишь такой, какого не будет ни в одном другом месте! — вздохнул наш штатный красавчик и Казанова.

— А тебя куда направили? — поинтересовался я.

— Штаб планетарной обороны на Кресе! — досадливо скривился товарищ.

— Так это же хорошо! — злорадно ухмыльнулся я, — Куча офицеров, скучающее начальство, перед которым будет неплохо выслужится, опять же доступные и готовые на все пейзанки! — моя злорадная ухмылка стала еще шире.

— Издеваешься, да? — правильно понял мой сарказм Пиор, — Офицеры там не просыхают от пьянки просто потому, что делать там вообще нечего, это же самая спокойная аграрная планета во всем нашем секторе, и ссылают туда самых ленивых и бесполезных задниц со всего флота, и из армии тоже! А у по поводу доступных селянок, как ты выразился, я не пожиратель дешевого корма, я охотник на благородную дичь, и где мне взять, скажи, благородных аристократок для того, чтобы я мог отточить свое искусство изысканного флирта, а?!

— Да ладно тебе, там наверняка есть скучающие и одинокие девушки офицеры! — я продолжал стебаться над печальным другом.

— Ага, есть, я узнавал, одна на десяток парней, причем зная такой расклад, на Кресс едут устраивать свою судьбу самые отстойные девицы из всех возможных! Не то что они совсем плохи, все-таки даже самая дешевая медицинская капсула может сделать из выкидыша клоаки Хырга красавицу, но! Внутренней Сути это не меняет! — продолжал жаловаться Пиор.

— Да ладно, не может быть все так плохо! Встретимся через сто дней и обменяемся впечатлениями! — попытался я поддержать парня, но то только махнул рукой и предложил отметить наступление первой практики дружеским застольем в ближайшем ресторане.

Грум с Алоно отправлялись на Лидо. И это было хорошо, ведь несмотря на до, что планета была почти полностью бесплодной, атмосфера там все же была, и благодаря этому, планета стала одним огромным полигоном для подготовки войск королевства. Над самой планетой висела огромная база Первого Лейб-Гвардейского Флота, а на пустошах планеты, не боясь навредить хрупкой экологии, круглые сутки шли боевые учения с применением всех сил и средств ведения войны. Ну, кроме атомных бомб. Там было настолько все пропитано милитаристским духом, что для подготовки своих войск, участки на поверхности планеты арендовали почти все дружественные государства. Над каменистыми равнинами не успевал рассеивать дым от горючих смесей, пыль от взрывов и энергия от энергетических выстрелов.