И вот господин вернулся. Из полуприкрытых раздвижных дверей выглядывали испуганные служанки, и подростки, слишком юные, чтобы идти в бой рядом с дедами и отцами. Но даже они видели, что все плохо, ибо доспехи наследника были жутко посечены, а за его спиной не было видно преданных воинов. Помимо тихих слез, на поместье опустилось глухое отчаяние. А суровый, и могучий в своей неукротимости юноша молча и тяжело двигался по коридору. Ведь на втором этаже модуля его ждали. На стандартной для стандартных жилых модулей кровати, вытянувшись в полный рост, лежал древний старик. И древний он был не потому, что у него были длинные седые волосы, или полное лицо морщин. Ведь даже если бы у него был вид ребенка, все равно никто бы не сомневался в его древности. Ибо глаза не могли обмануть. В них светилась усталость, мудрость, боль прожитых столетий, а еще там была надежда!

Подобные глаза я видел только у Сун Мина, именно груз прожитых лет и отсутствие огня молодости, вот то, что я там видел. Блин, не дай духи вселенной таким стать. Лучше стразу под плазму подставиться. Если в душе угас огонь, который и является самой квинтэссенцией жизни, то никакое омоложение и перерождение тебе не поможет. Но сейчас я глядел в глаза моему деду, и ждал его слов, которые и решат, получилось ли у меня подмена. И дед не подвел:

— Живой! — тихо прохрипел тот, — Род не прервался! Внук, мое последнее слово! Делай что хочешь, но сохрани нашу кровь!

— Хорошо, старший! Я сделаю что смогу! — ударил я кулаком в область сердца, на манер древних легионеров, или королевской гвардии Килавии.

— Не что сможешь! — откашлявшись, продолжал глухо шептать старик, — Сделай даже то, что не сможешь! Забудь все чему тебя учили! Забудь про совесть и честь, забудь про доблесть! Про все это дерьмо забудь! Мы были честны, были доблестны, были верны, были преданны! И к чему это привело? Семья почти мертва, мы в забвении, и лучшие воины королевства и соседних секторов остались не удел! Нас променяли на лицемерных жополизов! — голос старика приобрел глубину и твердость, — Просто будь, будь несмотря ни на что! — на эти слова дед моего прообраза истратил последние силы.

Голова патриарха рода Велоридов откинулась на подушку, а дыхание остановилось. Была у меня мысль засунуть старика в реаниматор, но я понял, что уже поздно. Да и не зачем. У него было способностей к накоплению внутренней энергии, и свою жизнь он вычерпал до донышка, до последней капли. И даже немного больше. Всю свою суть он потратил на то, чтобы дождаться внука, или новостей о его гибели. Железный Мужик, настоящий. Каких редко делают как на Земле, так и в Содружестве. Может быть, именно поэтому я и выбрал это королевство для своей новой жизни. Ибо в нем еще оставался воинский дух. Не корпоративная солидарность, а именно воинских дух. Поэтому на полном серьезе я произнес:

— Буду дед! Обязательно буду! Всей галактике тошно станет! — и знаете, я ведь совсем не лукавил, я действительно начинал причислят себя к Велоридам.

Хотя, кто его может в словах про наследственную память что-есть. А учитывая, что я не только ассимилировал генотип Джоре, но их прямых потомков, то это не удивительно. Но все равно, надо помедитировать, и проверить свою память, как долговременную, так и оперативную, эмоции опять же привести в порядок, а то вдруг захочется с шашкой и голыми пятками, с криками «Банзай Король», кинуться на станковые плазмометы! Ну его нахер, такие приходы. Я с ужасом стер испарину со лба. Вот это вставило! Как будто благородство пополам с памятью предков по вене болюсом пустил! Однозначно надо помедитировать! И выпить, и бабу! Нет, двух, а еще лучше трех! И все это вместе, и еще покурить! У меня запасена коробочка ларинийских сигар! А потом на спарринг с абордажниками! Это выглядело как план! Осталось только его осуществить!

На генетическую коррекцию потребовалось несколько суток. Как говорил старый мудрый Каа: «Тяжело сбрасывать кожу!». Но вот поверьте на слово, одевать ее еще сложнее. Даже учитывая, что большую часть процедуры я провел в лечебном трансе. И едва выйдя из нее моментально вливаешься в жесточайшие тренировки, а все для того, чтобы привыкнуть к изменившемуся балансу тела, и еще освоить клановый стиль фехтования вибро-мечами. На самом деле обычному человеку на это потребовалось бы несколько месяцев, а мне всего семь дней. Слава Силе! Да-да, именно запитывание тела энергией вселенной позволяло не только быстрее учиться, но и осваивать физические навыки, забивая их на уровень рефлекса. Может возникнуть резонный ответ, а откуда я все это взял? Техники, мелкую моторику, рефлексы и прочее, что позволит успешно стать тем самым Артом Дином, которого все помнили.

Да все оттуда же, то есть извел из головы парня имплант на память. Люди Содружества даже не подозревают, что при наличии нужного оборудования можно извлекать эти девайсы почти без потери информации. А если у вас есть еще более интересное аппаратное обеспечение, то чтение этой памяти тоже не доставляет проблем. Оставалось только наложить эту память на мою, и при этом не заработать шизофрению. Но опять же для менталиста это тоже решаемо, хотя тут память юного воина превратилась в дополнительный поток сознания. Самым сложным во всей этой операции было не наложение памяти и формирование потока сознания, а сделать так, чтобы этот поток сознания был обезличенным и без поведенческих императивов. То есть как у компьютера, в который напихано куча жестких дисков, есть мастер-диск, а есть слейв-диск. Главное тут — правильно установить перемычку!

Пока я занимался своими тараканами, одновременно с прокачкой физических возможностей, моя команда занималась привычным делом — освоением трофеев. К сожалению, вся эскадра эсминцев оказалась в той или иной степени раздолбана до состояния, не подлежавшего восстановлению. Однако это на помешало нашим трофейщикам снять все уцелевшие модули, оказавшиеся удивительно новыми. Также были собраны все обломки, которые в будущем планировать переработать на чистые сплавы и концентраты минералов. Но вот линейный крейсер, пусть и был сильно поврежден, но, тем не менее, его можно было с минимальными трудозатратами поставить на ход. Чем и занимались все ремонтники «Даны». На полную был задействован средний 3Д-принтер ремонтной секции крейсера. Учитывая ремонтные мощности самого линейного крейсера, который, кстати, назывался «Саха Дин Ас Велорид», в честь одного из славных воинственных предков, маневровые и маршевые двигатели удалось восстановить как раз к тому времени, как я вышел из медицинской секции.