Пока Бодун размышлял откуда принесла нелёгкая этого типа и что от него можно ожидать, близ его столика обозначился и сел на соседний стул какой-то непонятный хмырь с пухлым портфелем в руках.

Вид незнакомца, фамильярно рассевшегося рядом, ещё больше раздосадовал нефтяника, и у него началась нервная изжога. Отложив в сторону вилку, он пару раз икнул, а потом с плохо скрытым неудовольствием уставился на незваного гостя.

– Я отвлеку вас только на минуту,- улыбнулся тот.- Позвольте задать вам всего один вопрос.

– Какой вопрос?- щурясь от падавших на лицо солнечных бликов, мрачно осведомился ответственный работник.

Снаружи, со стороны пролетарской пивной-закусочной доносился звон сталкивающихся кружек и гортанный хохот. Бодун мог бы поклясться, что это смеётся таинственный чекист.

Тем временем присоседившийся незнакомец начал выкладывать из своего объёмистого портфеля какие-то документы.

– Вот, посмотрите,- положив на стол последнюю бумагу, предложил он, и ответственный работник "Нефтесиндиката", опустив взгляд вниз, с изумлением увидел копии счетов, которые он выставлял зарубежным фирмам, а рядом с ними - накладные на поставки нефти от трестов. Бодун прекрасно знал, что числа в первых существенно отличаются от сумм чисел во вторых - и что некоторая часть от этой разницы, конвертированная в валюту, каждый месяц оседает в его карманах. Он перевёл взгляд на незнакомца, а тот, снова улыбнувшись, увенчал кучку бумаг фотографией, на которой ответственный сотрудник принимал из рук представителя американской "Стандард Ойл" пухлый конверт.

– Мой вопрос простой: что вы предпочитаете - тысячу долларов наличными сознательному и разумному советскому гражданину, или карающий меч пролетарского правосудия разоблачённому шпиону и вредителю?- поинтересовался незнакомец.

Бодун перевёл взгляд обратно на документы.

– Откуда это у вас? Вы, собственно, кто будете?- судорожно сглотнув, спросил он.

Вразвалку, громко топая, к их столику подошёл давешний кавказец-чекист. Он уселся на стул и принялся сверлить ответственного работника тяжёлым взглядом. Как и было предписано ему в сюжете перфоманса, заранее составленного Перекуровым-Ясеневым.

Бодун затравленно глянул на кавказца.

– Мы - сотрудники московского отдела ОГПУ по борьбе со спекуляцией,- небрежно сообщил Ясенев.

В этот момент в спецстоловой появилось новое действующее лицо. Высоченный американец взял поднос с рыбными деликатесами, увидел в обеденном зале знакомого, приветственно махнул ему рукой, подошёл и, с бесцеремонностью, присущей янки, не спросив разрешения, плюхнулся на соседний стул.

– Glad to see you, Anatol,- громогласно объявил он.

Бодун вяло кивнул в ответ, потом уткнулся обратно в бумаги.

Ясенев хмыкнул, а Ахмед Кирбазаев насупился.

Американец бросил на них мимолётный взгляд и принялся намазывать на хлеб с маслом чёрную икру .

– Who are these men?- спросил он, неделикатно тыча ножом в сторону визави Бодуна.

Сотрудник "Нефтесиндиката" тихим голосом объяснил who.

О, ГеПеУ!- на ломаном русском воскликнул американец. Он отложил бутерброд, повернулся к своим соседям и с интересом принялся их рассматривать. Заценил папаху, черкеску, вычурное оружие Ахмеда. Затем надкусил бутерброд и вновь перешёл на родную речь:

– Toto, I've got a feeling we're not in Kansas anymore (10),- сообщил он.

– Что он говорит?- требовательно спросил нахмурившийся Ахмед, возлагая правую руку на свой громадный кинжал.

– Он говорит, что ему очень нравится наша страна,- с кислой миной перевёл ответственный работник "Нефтесиндиката".

– Хм,- произнёс Ахмед, всем своим видом выражая недоверие.

– Вернёмся к нашим баранам,- переключил внимание нефтяника на себя старший сотрудник ОГПУ, сгребая со стола бумаги и возвращая их в портфель.- Что вы предпочитаете? Всеобщее осуждение коллег на этом совещании плюс десять лет тюрьмы шпиону и вредителю, или тысячу долларов разумному и сознательному советскому гражданину?

– Тысяча долларов, конечно, лучше,- сдавленным голосом признал очевидную истину Бодун.

– Тогда до скорой встречи в Москве,- сообщил Ясенев, поднимаясь и забирая свой портфель.- Первого числа каждого месяца вас будет навещать мой помощник. Он кивнул на прощание и зашагал к выходу. Вслед за ним, окатив ответственного работника ещё одним недружелюбным взглядом, поднялся с места и Ахмед.

– Пхх.- Вспотевший Бодун снял с шеи салфетку, посидел немного, массируя виски, затем тоже встал и, пошатываясь, направился к выходу. Аппетит у него пропал окончательно.

Американец удивлённо посмотрел на оставленные почти нетронутыми отборные деликатесы - белую рыбу, крабовое мясо, устрицы в майонезе, паштет из омаров, бутылку "Цинандали".

– Oh, these weird Russians,- покачал он головой и принялся за белужий суп.

После удачного завершения разработки Бодуна, старший сотрудник особых поручений ОГПУ вернулся к делу "Рыбопрома". В оперативном порядке этим трестом занимался член его группы, агент II класса Митя Фельдцерман, а Ясенев только курировал действия подчинённого и, с высоты своего немалого опыта, давал общие советы.