Лорд Дилон что-то пытался возражать, но император вновь повернулся к Салливану:

— Вас для того и включили в состав переговорной группы, чтобы вы обеспечили более детальный анализ всех пунктов Конвенции, а не скармливали нам рекламные буклеты Галактического Торгового Альянса.

Саливан из белого сделался багровым:

— Вы несправедливы, государь. Я работал сутками, чтобы доработать это соглашение…

Император вопросительно взглянул на Бризара. Тот вывел на голографический экран следующую таблицу.

— Вот квоты на поставки, которые прописаны в Конвенции. А это объемы, которые мы продаем без всяких альянсов, на открытых торгах.

Дэн вытянул шею, чтобы лучше видеть. Присутствующие разом заговорили, маршал Эгри не удержался и даже присвистнул.

— Да мы так по мирам пойдем, господа хорошие, — от всего сердца возмутился Канниган.

Император продолжал испытывающе смотреть на Салливана.

— Так я повторюсь, Салливан, чьи интересы вы здесь защищаете?

Дэн отметил, что он пропустил «господина». Нехорошо, совсем нехорошо. Для Салливана.

— У меня ученая степень кандидата экономических наук! Меня оскорбляют ваши подозрения в моей некомпетентности!

— Вот как раз в этом, Сенар, — тихо сказал Бризар, — как раз в твоей компетентности мы не сомневаемся.

— А где живут ваши дети? — спросил его Фернан Фаэльри, глава арагонской Службы Безопасности. По быстрому взгляду, которыми он обменялся с Арманом, Дэн понял, что вопрос планировался заранее. — Не на Даккарте ли? И не там ли преподает ваша жена?

— Да, верно, — Салливан непонимающе переводил взгляд то на него, то на императора. — А при чем здесь моя семья?

— Вот в этом все и дело, — пристально глядя на него, ответил император, — ваша семья не приняла подданства, вы не связываете свое будущее с империей, поэтому вы не болеете за Арагон.

— А я и не должен болеть за Арагон, — с вызовом ответил Салливан, — я просто хорошо делаю свою работу.

— Арагон не нуждается в наемниках, — отчеканил Арман, — я не понимаю, зачем вы присягали мне. Вероятно, потому что иначе не были бы допущены на государственную службу? Господа, — он обратился к Совету, — я прошу провести служебное расследование в отношении Сенара Салливана и лорда Дилона. Если расследование не выявит нарушений, думаю, у меня нет причин задерживать вас, — он в упор взглянул на Салливана, — на Арагоне.

Он вышвырнет его с планеты, понял Дэн, если конечно на него ничего не накопают. Секретарь вызвал охрану, которая провела обоих к служебному флаеру. Дальше дело за следователями.

— Итак, господа, думаю, никто не будет возражать против того, чтобы отказаться от членства в Галактическом Торговом Альянсе и выйти из состава стран-наблюдателей. Или будем голосовать? — император обвел присутствующих взглядом. Никто не возражал. — Прекрасно. А теперь у нас с министром юстиции господином Акинаром есть для вас хорошая новость, — он откинулся в кресле и кивнул Акинару. Министр встал, почему-то он выглядел очень довольным.

— Господа, как вы знаете, все десять месяцев мы исправно платили членские взносы в Галактический Торговый Альянс. Поскольку это было наше добровольное решение, а в уставе Альянса отсутствует пункт о благотворительных платежах, — он спрятал улыбку, — наши юристы оформили их, как платежи в счет будущих взносов. И теперь, когда мы аннулируем свой статус, Альянсу придется вернуть нам все полученные деньги.

После секундной паузы все разом заговорили, поздравляя Акинара. Император улыбался, Дэн с уважением смотрел на министра. Он прекрасно понимал, что присутствующие радуются не деньгам — неизвестно, вернут ли их, деньги-то уже потрачены. Но как же красиво Арагон ставил на место этих галактических рейдеров!

— Господин Канниган, включите в план премию на отдел юстиции, который занимался платежами для Торгового Альянса. Господин Акинар, согласуете подробности с министром финансов. Сумма — в размере нашего месячного взноса, — император выпрямился в кресле.

Вокруг зааплодировали. Акинар еще раз встал, прижал руку к сердцу, все так же улыбаясь, раскланялся, и уселся на место. На такой же бодрой ноте Совет расправился с Депутатским Корпусом, просто ликвидировав его императорским Указом.

— Сайерсен, протоколы готовы? — спросил Арман, обращаясь к секретарю.

— Одну минуту, ваше величество… Прошу, — Сайерсен вывел документы на экран, чтобы император и все присутствующие могли ознакомиться и внести корректировки. После обсуждения и утверждения документов император поднялся и подошел к Тронной Книге.

Тронная Книга, несмотря на свое древнее помпезное название, на самом деле являла собой современный уникальный банк, в котором хранились биометрические даннные всех прошлых императоров Арагона, правящего императора и кронпринца. Данные, начиная с ДНК и заканчивая венозным рисунком руки и радужной оболочкой глаз, генерировались в ключи биометрической идентификации, которые передавались по всему Арагону, как только на престол восходил новый император. Благодаря этому, правящий император и его кронпринц имели доступ к любой системе или информации независимо от места, времени и уровня защиты. Одним прикосновением руки император или его наследник получали полный доступ к любой государственной системе на планете. Пароли, коды, сложнейшие уровни защиты — все это аннулировалось, лишь только система идентифицировала биометрический код. Совершенно лишним упоминать, что это не касалось личной сферы жителей Арагона.