— М-м-м… Как всё у нас серьёзно, Ин, — в тихом Костином голосе прозвучала жёсткая насмешка. — Какая ты у нас проблемная баба, оказывается… Наркотой не баловалась там случаем? Или в запои не скатывалась? Что там ещё… Беспорядочные половые связи?

Вот же тварь…

— Да иди ты… — я в сердцах дёрнула рукой, пытаясь увернуться из его полуобъятий.

— Я задал вопрос, — крепкая ладонь сжала основание шеи, и я затихла, вдавливая голову в плечи и бессильно даваясь злобными слезами. — Просто ответь.

— Нет!

— Молодец, Ин, — хватка чуть ослабла. — Просто больше так не делай, ладно? Это было последнее предупреждение.

Ярость в груди клокотала слишком сильно, чтобы отступить в данный момент… Прошипела сквозь зубы, глотая слёзы:

— Предупреждение?! Ты меня ударил, Костя! На глазах у них… у всех!

Даже озвучить это вслух — унижение…

— Заслужила.

Ненавижу…

— Не при всех же! — я всхлипнула, кусая губы. Только бы не разныться…

Костя снисходительно усмехнулся, прижимая меня к своему боку.

— Не делай так, и я не буду при всех.

Да твою мать! Он же прекрасно понимает, что это не то, что я ждала услышать! Я даже на извинения не напрашиваюсь, но он мог бы… Не знаю… Пообещать, что выяснение отношений останется только между нами там…

— Лёх! — Костик неожиданно окликнул идущего впереди парня, ускоряя шаг и таща меня за собой. — Тут направо поворачивай! Мимо вышки не пойдём…

Я сглотнула горький ком в горле, осознавая, что разговор окончен. Причём совсем не так, как бы мне хотелось… Сука Костик всё-таки!

У меня уже занемела спина и ломило плечо под тяжёлой Костиной ладонью, когда мы наконец остановились, осматривая окрестности…

Серно-кислотный цех, о котором я столько слышала за эти дни, тянулся на несколько сотен метров во все стороны, являя собой громадное мрачное строение из грязно-серого кирпича с бесконечной путаницей труб и каких-то вентиляционных шахт. Стены этого сооружения были покрыты мхом и почему-то ржавыми потёками. Пустые глазницы крохотных окон казались беспросветно чёрными, несмотря на солнечную погоду…

Оказывается, я много раз видела этот цех издали, но подходить так близко ни разу не решалась. Даже сейчас, находясь в компании нескольких человек, я ощущала озноб — это здание внушало безочётную тревогу и вызывало желание обойти его десятой дорогой…

Перед цехом располагался пустырь, заросший редкой высокой травой. Когда-то здесь, похоже, была своеобразная красивая площадь с клумбами, скамейками, автобусной остановкой и каким-то большим стендом, где, по всей видимости, в своё время висели фотографии лучших работников, какие-нибудь правила техники безопасности или карта… А ещё были давно превратившиеся в разбитый прямоугольник электронные часы на арочной опоре…

Меня невольно передёрнуло от этой картины запустения — жуткий мёртвый мир постапокалипсиса какой-то, чёрт его подери…

Костя, прищурившись, внимательно осматривался по сторонам. Остальные, похоже, испытывали нечто подобное моему состоянию, судя по опущенным в землю взглядам…

— Ну что, Ин, куда там вам твой Макс говорил подходить? — Костик игриво подмигнул мне, прикуривая сигарету, смял в руках пустую пачку Кента.

Весело ему, блять…

— Да сюда и говорил… Сказал — подходите к цеху, там мы вас сами увидим…

Я невольно поёжилась от собственных слов, обводя открытое пространство недоверчивым взглядом.

Костик вздохнул, кивая собственным мыслям и затягиваясь дымом.

— Ну бери Ленку, топайте, — он легонько подтолкнул меня вперед.

Что?! Я недоумённо хлопнула глазами, оборачиваясь к нему и растерянно заглядывая ему в лицо…

— Кость, ты… нормальный?!

— Да не ной, Ин, я ж тебя не к охотникам отправляю, — Костя приподнял бровь, делая шаг ко мне. — Мы тут, рядом, сразу подойдём…

Мне хотелось в голос завопить о том, что я думаю о подобных… методах дипломатии, оттолкнуть его от себя, от души влепить пощёчину, обязательно разбив в кровь ещё не успевшую зажить губу, сейчас искривлённую нахальной усмешкой…

Я лишь сжала кулаки, отступая назад.

— Да пожалуйста! — бросила с пренебрежением, отворачиваясь в сторону пустыря. — Лен, пошли!

Ленка тут же отцепилась от Ольги. Юркнула рядом, хватая меня под руку и мгновенно подстраиваясь под мои торопливые сбивчивые шаги.