Если бы я не была так рада за них, меня бы просто вырвало на заднее сиденье его машины.

Волнение охватывает меня, когда я думаю о папином свадебном/рождественском подарке от Пайпер. Новый год в Лас-Вегасе. Лучше этого ничего не бывает. К тому же, дом в моем полном распоряжении.

Они направляются внутрь, чтобы переупаковать вещи, а затем направляются прямо в отель сегодня вечером, готовые к вылету первым делом утром. После того, как они окружали меня в течение последних нескольких дней, я не могу дождаться тишины, даже если это означает провести Новый год без кого-либо из моих родителей. По крайней мере, у меня будут мои друзья. С надеждой.

Папа уже предупредил меня о том, чтобы я не устраивала шумную вечеринку, но серьезно, дети, с которыми я хожу в школу, все живут в пентхаусах и особняках — какого черта кому-то понадобилось устраивать вечеринку здесь?

— Мир и покой, — вздыхаю я. — Не могу дождаться.

Папины глаза встречаются с моими в зеркале заднего вида, когда он нажимает на ручной тормоз.

— Я буду вести себя хорошо, я обещаю.

— Я знаю, — говорит он с мягкостью в голосе, которой обычно нет. — Я горжусь тобой, ты же знаешь это, верно?

Я улыбаюсь в ответ, когда мой желудок сжимается в узел. — Спасибо, папа.

Глава 23

ТЕО

Я смотрю на непрочитанное сообщение, которое я отправил Эмми сегодня днем, напоминая ей, что она занята сегодня вечером, и уточняя, где именно я хотел ее видеть, когда закончу свою смену в казино.

Время между Рождеством и Новым годом в отеле всегда безумно занято, и помимо того, что я проводил Рождество с родителями и проводил ночи с Эмми, я был здесь.

Я уничтожен. Но этого недостаточно, чтобы пойти домой одному и по-настоящему поспать.

Я не могу. Не без нее.

Я не хотел спать с ней в среду вечером, но, лежа с ней в моих объятиях, расслабило меня больше, чем я думал, и когда ее дыхание стало поверхностным, а ее тело растаяло на моем боку, я был бессилен, кроме как закрыть глаза и погрузиться в сон вместе с ней.

Это был риск. С тех пор я плачу за это каждую секунду. Но я не могу сожалеть об этом.

Я добился того, что мне было нужно. Я показываю ей, что она может доверять мне, и это единственный способ докопаться до сути того, что происходит с ее матерью.

Интуиция подсказывает мне, что она не имеет никакого отношения к тому дерьму, которое Кора вытянула с папой, но я знаю, что было бы наивно позволить ее хорошенькому личику, греховным изгибам и сладкой пизде повлиять на мое мнение.

Мне нужно думать головой, а не членом.

Это то, чего папа ожидает от меня.

— Итак, — говорит сам человек часа. — Как дела у твоей маленькой леди? — Для папы непривычно находиться в казино, но в это время года он делает исключение, более чем готов встать рядом со своими самыми верными соратниками и выложить на стол часть своих собственных денег.

— Это… э-э…

Он поднимает бровь, глядя на меня.

— У нее были хорошие каникулы?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, мои брови сузились в подозрении.

— Что? Не забывай, кто научил тебя всему, что ты знаешь, мальчик.

— Ты наблюдал за мной. — Обвинение горькое на моем языке. Я думал, он доверяет мне. Очевидно, я был неправ.

— Просто присматриваю за своим активом.

— Эмми не твоя, — выплевываю я, немного слишком резко.

Его брови поднимаются в шоке от тона моего голоса.

— Нет, — соглашается он, его голос леденит, но лицо остается таким же нейтральным, как всегда, — она твоя. Я рад, что ты держишь ее в ежовых рукавицах.

— Что бы это ни было с ее матерью, Эмми не замешана.

— Ты это точно знаешь, не так ли?

Мои губы приоткрываются, но я слишком медлителен, чтобы ответить. Он уже услышал мой ответ громко и ясно.

— Ты бесполезен для меня или этой Семьи, если не будешь думать головой, солдат.

Мои зубы скрипят, а челюсть отвисает от разочарования.

— Добудь мне факты. Дай мне что-нибудь конкретное, в чем она не была замешана, и я отпущу это.

— Хочешь дать мне больше информации? — Я шиплю, чертовски расстроенный тем, что он втянул меня в это дерьмо с минимумом.

Он кивает кому-то в другом конце комнаты, но я не смотрю, с кем он здоровается. Я слишком увлечен тем, что он может сказать дальше.

— Кора была партнером в течение многих лет. Надежный партнер. — Я прищуриваюсь, глядя на него, читая между строк.

— Она работала на вас в поместье Ловелл?