Ну, ничего себе, "притча"! Чувствую себя, как царь Давид (отец Соломона), который сам себе назначил приговор, выслушав историю пророка Нафана*. Спорить с богами — то еще испытание!

(прим.: эта история записана во Второй книге Царств, глава 12.).

Вот и выбирай теперь — твоя любовь или твоя свобода? Твои "дети" или твоя "жена"? Да застрелиться легче, чем сделать такой выбор!

Я закрыл руками лицо. Собрался с мыслями. Нет, как и в случае с Циркон, мы должны поступить правильно. Если наши чувства настоящие, они проявятся снова — рано или поздно, так или иначе. Я выпрямился, бросил взгляд на Селесту. Запоздало осознал, что для нее слова джинна имели совсем иной смысл. Ее чувства ко мне — такой же "сон" по меркам настоящей Селесты, как и отношения Кирилла и Олеси. Какой же хитрец этот Прометей, трикстер божественного уровня! Он с самого начала играл с нами, будто с куклами, несмотря на то, что уже находился в смертельной ловушке.

Мы посмотрели друг другу в глаза. Иногда понимать кого-то без слов — это еще и очень болезненная суперспособность.

— Даже сон иногда имеет право стать явью, — произнесла Селеста, тряхнув головой, и взяла меня за руку.

— Даже сон иногда имеет право стать явью, — с облегчением согласился я, мысленно отдавая Немо все необходимые инструкции — приказ, который невозможно будет отменить.

— Даже сон. Иногда. Имеет право. Стать явью, — подтвердил голос джинна с едва уловимой ноткой грусти: только что рухнула его последняя надежда на победу.

Странная штука — слова. Вроде и звучат одинаково, но для каждого из нас имеют совершенно разный смысл. Впрочем, Прометею грех жаловаться — он станет ядром для создания новой вселенной. Не так уж плохо для древнего Титана.

А затем сновидение просто схлопнулось, словно прочитанная до корки книга.

*** Эпилог ***

Я очнулся посреди злосчастного кабинета "культуры". Это был сон? Нет, не говорите мне…

Повернул голову и с облегчением выдохнул — моя белокурая соседка никуда не пропала, а точно так же медленно приходила в себя на соседнем стуле. Кроме нас никого в кабинете не было.

— Что случилось? — спросил я ее. — Ты что-нибудь помнишь после тех взрывов?

Девушка покачала головой. Ну вот, опять! Это уже даже не смешно! Ну разве можно так над людьми издеваться?!

В кабинет вошла девочка в строгой школьной форме.

— Немо, — обрадовался я. — Может ты нам объяснишь, что вообще происходит?

Она скрестила руки на груди.

— Если бы я могла вам все объяснить, то получила бы нобелевскую премию по литературе, логике и психологии одновременно. А вы в процессе сошли бы с ума. Так что просто слушайте и ничему не удивляйтесь. Тем более, что для чистоты эксперимента как раз и нужно, чтобы вы ничегошеньки не понимали.

Мы переглянулись. Час от часу не легче!

— Значит так, у вас есть два выбора. Помните Матрицу?

— Красная и синяя таблетка? — улыбнулся я.

— О, это я тоже помню, — оживилась девушка. — Остаться в сладком мире грез или принять горькую реальность. Погоди, ты нам предлагаешь во сне остаться?

— Именно, — кивнула Немо. — Ваши альтер-эго, ну, эти двое сумасшедших романтиков, решили, что у вас есть право голоса. Можете жить здесь долго и счастливо, нарожать детишек и все в таком духе.

— А за пределами сна все не так радужно да? — беспокойно поинтересовался я.

— Я не вправе рассказывать подробности, — пожала плечами Немо. — Важно лишь то, что вы снова станете одним целым со своими "оригиналами". Со всеми вытекающими последствиями.

— Я вообще и не против вспомнить все, — пожал плечами я. — Надоели уже эти ваши тайны и неопределенность!

— А мне все равно, — покачала головой Олеся-Селеста, — Главное, чтобы мы были вместе. Мы же будем там вместе, правда?

— О, можешь в этом не сомневаться, — рассмеялась Немо. — Даже мне не удается вас друг от дружки оторвать, сколько ни стараюсь. Вы как макароны — чуть отвернешься и уже слиплись!

— Тогда и правда, решай ты, — она повернулась ко мне. — Я со всем заранее согласна.

Если девушка готова идти за тобой, даже не спрашивая, куда ей придется попасть, значит ты действительно нашел свою половинку. Ну или мозги свои вправил, наконец-то, дубина безответственная!

Ну а если без шуток, то мне не пришлось долго думать. Говорят, вселенная достаточно велика, чтобы в ней существовали все мыслимые и немыслимые варианты "нас". Но лично мне всегда интересно заглянуть за горизонт. Так почему бы и нет?

— Я же обещал тебе настоящую Землю, — улыбнулся я. — А мужчина должен держать свое слово. Немо, две красные порции пожалуйста, мы буквально с голоду умираем по чудесам и тайнам!

— Ну, тогда прошу к столу! — улыбнулась она.

*** Постскриптум ***

Где-то далеко, вне времени и пространства, звучат в унисон два счастливых голоса:

— Юх-у-у! Они согласились! Да!!!

Жизнь — боль. Нет, конечно, я давно привык и к тяжелым тренировкам, и к ранениям. Даже трансформация “Оборотня” может быть очень болезненной процедурой. Но все это не идет ни в какое сравнение с тем, что мне пришлось пережить во время столкновения с Элро. Впрочем, парню тоже порядком досталось.