Со временем жить стало полегче: в нашем подземелье появились первые роботы, собранные Немо из украденных китайских сервоприводов. Я с восторгом крутился возле своего Ассистента почти целый день, задавая миллионы вопросов, пока она попросту не запретила мне приближаться к ней и ее компьютерам.

— Сами же себя стыдиться будете, когда вернется память, — пригрозила мне она.

Роботы занялись рутинной работой, а у нас с Селестой появилась куча свободного времени, так что мы с удовольствием отыгрывались за все те мучения, которые нам пришлось пережить. Египет и Рим, ночная Ялта и вечерний Париж — мы ни в чем себе не отказывали. Арендовали прогулочные яхты, обедали в дорогих ресторанах, прыгали с парашютом и катались на воздушных шарах. Ну и просто гуляли по красивым местам, наслаждаясь атмосферой шумных городов и тихих прибрежных деревушек.

Благодаря Немо мы уже кое-что знали о своем прошлом и планах на будущее. Например то, что Селеста была “наследницей” богини луны, а моим предком был сам Прометей. Правда, я не помнил своего божественного прошлого, а Селеста сохранила лишь небольшую часть памяти. Так что может оно и к лучшему — то, что у нас обоих амнезия и мы можем общаться на равных.

— Красивый мир, — вздохнула Селеста, свесив ноги с башни Бурдж-Халифа*, — даже жаль, что нам придется его уничтожить. — Будь моя воля, осталась бы здесь навсегда.

(прим.: самая высокая башня в Дубай).

— Сама же знаешь, что это все обман, — пожал я плечами. — Так, декорация, иллюзия. Немо говорит, что за пределами нашего взгляда он даже не прорисовывается. Ну, то есть сейчас реально существует лишь та часть города, на которую мы смотрим. А за нашими спинами — пустота.

Я сам невольно поежился, и бросил косой взгляд назад, словна эта самая пустота была каким-то загадочным монстром, которого нельзя даже увидеть.

— Просто прислушайся к своим ощущениям, и ты поймешь, о чем я. Тут все ненастоящее! — продолжил я.

— Ну и пусть его, — фыркнула девушка и положила голову мне на плечо, — главное что ты здесь, настоящий. Мне этого вполне достаточно.

— Когда-нибудь я покажу тебе настоящую, живую Землю, — мечтательно заявил я, а затем, повинуясь какому-то внутреннему наитию, прибавил: — и даже больше, я подарю тебе ее целиком!

— А вы не мелочитесь с выбором подарков, молодой человек, — рассмеялась Селеста.

— И не бросаю слов на ветер, — я обиженно насупился, — мужик сказал — мужик сделал! Кто я по-твоему такой?

— Ладно, ладно, верю, — она примирительно выставила руки вперед, — лишь бы где-то на фоне не был слышен скрип мочалки по грязной кастрюле, — я хорошо помню тот мультик*!

(прим.: имеется в виду мультипликационный фильм “Я подарю тебе звезду”)

— Если я когда-нибудь паду так низко — просто пристрели меня, — я осуждающе покачал головой.

— Думаешь, поможет? — с сомнением спросила она, разглядывая мое условно-бессмертное тело.

— Ну, хоть мозги проветрю, — невозмутимо ответил я.

На следующий день Немо заявила, что запрещает нам покидать бункер — в действие вступил первый этап ее плана. Что-то там она распыляла над водохранилищами и аэропортами — не то споры сибирской язвы украденные из биолабораторий, не то бактерий, устойчивых к любым лекарствам. А может, и то и другое. В этой части плана мы не принимали участия, по понятным причинам, так что и в подробности не вникали. Обрушить такую сложную систему, как человеческая цивилизация — непростая задача. Люди — что тараканы, они умеют чертовски быстро приспосабливаться. Хоть бомби их, хоть трави, хоть болезнями заражай. Так что нам нужен системный кризис, который ударит сразу по самым уязвимым точкам — питьевой воде, медицине, продовольствию и даже воздуху.

Тем временем мы приступили к другой секретной операции — тайком пробрались в один из "Союзов", который вскоре должен был отправиться на Международную космическую станцию. Немо попросту взломала системы видеонаблюдения, и мы с помощью портала выпотрошили челнок, выбросив из него все “лишнее”, и приготовив к перевозке другого полезного груза — нас любимых. Оставаться на Земле, по оценкам Немо, стало слишком рискованно. На орбите — тоже небезопасно, но наш корабль под завязку напичкан разными магическими штучками, которые позволят защититься от большинства серьезных угроз.

— Три, два, один, старт! — прохрипели динамики.

Мы с Селестой крепко взялись за руки. Взрыв ракеты нас скорее всего не убьет, но мы оба знаем, что приятного в этом деле мало, а потому слегка нервничаем. Немо тоже рядом с нами, благо “Союзы” как раз рассчитаны на доставку троих астронавтов. Правда, эта лоханка совершенно не приспособлена для долгого выживания в космосе, так что кое-кому на орбите скоро придется подвинуться.

Загудели двигатели, задрожала ракета. А вместе с ней содрогнулась и вся планета. Да, мы не зря рисковали, нападая на военную базу. Полдюжины ядерных зарядов, установленных в нужных местах, сделали свое дело: Сакурадзима в Японии, Таупо в Новой Зеландии, Тоба в Индонезии, Флегрейские поля в Италии — во всех этих "горячих точках" стали происходить мощные взрывы. Пробудились ото сна полдюжины супервулканов, каждый из которых способен, прямо как в анекдотах про злосчастный Йеллоустоун, оставить на месте Соединенных Штатов огромный пролив (имени товарища Сталина, конечно же).