– Что это?

– Помолчи, – скривился молодой мужчина. – Не отвлекай меня. Если я ошибусь хотя бы в одной руне, обряд не подчинит тебя, а сведёт с ума.

– Подчинит? – Теперь я по-настоящему испугалась. – Подожди. Мы так не договаривались! Давай как-нибудь иначе решим вопрос.

– Я сказал: «Замолчи».

Иранс сдавил моё плечо тонкими пальцами.

Я зашипела от боли.

– Так-то лучше, – со знанием дела кивнул мерзавец, набрасывая ленту на мою шею. – Ошейник Дайгала. Да, он служит для подчинения, но разве вас, женщин, не этому учат с детства? Готовить, стирать, убирать, воспитывать детей… – вы рождены, чтобы прислуживать. Так что ты даже не заметишь разницы. Возможно, со временем даже полюбишь меня, осознав, насколько я заботлив. Отвоевать целую нацию – это не артефактами торговать!

Я вытаращила глаза, не находя слов от возмущения.

«Это что же? Обряд подчинения меня ещё и замуж определит за этого рогатого?! Нет! Не хочу! Блин!»

Суть обряда так и осталась непонятой, поэтому паника только набирала обороты.

Лента затянулась на шее, точно удавка.

Я дёрнулась.

Тут же подскочил Данаал, припечатывая меня тяжёлой рукой к стулу.

Иранс вышел из-за спины, встал напротив меня и довольно кивнул.

– Прекрасно. Начинаем. Помни: будешь мне мешать – я поджарю тебе мозг. И тогда всё окажется бессмысленным. Никто не воспользуется новыми возможностями, которые даёт твоя инициация, и ты сама… Явившаяся в эту Вселенную иномирянка... – Фадх положил на мою голову руки и поднял взгляд вверх. – Мираму сей, венор крилота. Пурану тор. Диару вай…

От глухого бормотания Иранса мне резко стало плохо.

Сознание будто выбросило в белёсый туман. И здесь меня никто не держал. Я была свободна.

Испуганно моргнула, не понимая, где оказалась.

– Триани эскей нор. Пурану тор. Пурану тор!

Шёпот Иранса пугал и злил.

Не желая его слушать, я пошла вперёд, раз есть такая возможность.

Голос фадха принялся затихать и окончательно пропал.

А туман, наоборот, начал таять.

Я охнула, осознав, что вешу на облаке. Да ещё над огромным городом!

«Это называется, почувствуй себя Богиней. Одно печально – на миг до полной потери контроля над своей силой и жизнью в целом!»

– Не правда, – прошелестело лёгким ветерком над ухом чьё-то обиженное несогласие. – Всегда выбор. Твой. Одна жизнь – один выбор.

Я покрутилась вокруг себя, но никого не заметила. Попыталась всмотреться в снующих туда-сюда людей, потом вверх. Результат не изменился. Визуально никого рядом со мной не было.

А голос продолжал повторять одно и то же:

– Одна жизнь – один выбор…

Не придумав ничего лучше, отчётливо ответила:

– Раз так, я выбираю свободу! Не хочу никому подчиняться. Если я должна делать что-то, то пусть это будет только мой выбор!

– Выбор… выбор…

– Мда, – вздохнула я тяжело, опуская взгляд на спешащих по своим делам людей. – В нашем мире такое состояние называют «шизофрения»… Такое себе решение проблем, Софа. – Что-то привлекло моё внимание, и я запнулась на своей мысли. – В нашем мире…

– Мире… нашем мире…

Внутри всё похолодело.

Как по волшебству, нужная мне улица приблизилась.

Вода бушевала, смывая потоком машины и остановки. Люди кричали, пытаясь спастись, но их крики ни достигали моих ушей.

– Что это? Как? – Глаза заволокло слезами. Моргнув, смахнула солёные дорожки со щёк. – Мой дом…

Многоэтажка стояла разрушенной. Пластиковые окна зияли провалами, без стёкол. Рамы покорёженные, подъезды разбиты. Двери на входах висели на петлях или же были сорваны.

В пробегающем мимо парне я узнала дворового хулигана. Парень во всём чёрном крался в третий подъезд, где находились сплошь элитки.

«Мародёрствует… – сделала заметку, а потом охнула. – Так они ещё живы?!»

– Выбор… выбор…

Оглушённая собственной догадкой, дёрнулась вперёд.

– Мне надо всех спасти! Я могу всех спасти!

Пространство будто бы застыло, фиксируя каждый мой шаг, который пришлось делать с невероятным усилием. Я словно в тягучий кисель попала!

Стоило моргнуть один раз, как картинка исчезла, выбрасывая меня в реальность.

– Пурану тор. Пурану тор!

Тугая верёвка на моих руках лопнула.

Я решительно встала, срывая с шеи красивый ошейник.

– Прости, дружок, но у меня другие планы!

Кулак красиво врезался в скулу Иранса.

Фадх крякнул и упал без сознания мне под ноги.

– Что ты… – испуганно залепетал Данаал, но я, долго не думая, схватила шаткий стул и ударила им по голове этого сообщника, который, слава Богу, остался прихвостнем без магии.