Несколько лет назад его слова показались бы мне бредом сумасшедшего. Родственные души? Я бы сказала, что они существовали лишь в сказках. Но сейчас? В этом был смысл.

— Тогда я попытался держаться подальше. Я ощущал твой страх и недоверие к Фейри, и когда понял, что тебя смогут использовать против меня, как Сиобан когда-то, я постарался отстраниться от тебя. Это были ошибки, на исправление которых я потрачу всю вечность.

У него вырвался тяжёлый вздох.

— Я люблю тебя, Брайтон. Я полюбил тебя ещё до того, как мы впервые поговорили. И эта любовь стала глубже, когда я увидел, насколько сильной и стойкой ты стала. Когда я узнал, насколько ты умна и добра.

Глаза и горло горели огнём, когда он продолжал.

— Моя любовь к тебе росла каждый раз, когда ты давала мне отпор, показывая, что не боишься, и я знал причину, по которой ты стала моим Мортусом, ведь ты не обращала внимание на то, кем я был и что делал под заклятием Королевы. Ты моё Солнце, Брайтон. Я любил тебя до того, как встретил в том клубе, и даже до того, как подарил тебе Летний поцелуй.

Я содрогнулась и сделала шаг назад.

— Кайден… — Я остановила слёзы. — То, что ты сказал — прекрасно, и я знаю, что это правда. Между нами есть нечто совершенно необъяснимое. Но мне… больно это слышать.

— Тебе не должно быть больно, Солнышко. Жаль, что ты не пришла ко мне, как только узнала о том, что будет, если я не выберу Королеву. Думаю, я бы смог избавить тебя от страданий, которые ты пережила.

Я не была уверена, что эти слова облегчили бы мои переживания, услышь я их несколько дней назад.

— Что, если я скажу тебе, что ты можешь быть эгоисткой? — спросил он.

Сухо рассмеявшись, я снова покачала головой.

— Кайден, не то, чтобы я не думала об этом. Как и о том, сможем ли мы жить с последствиями своего решения, зная, что поставлено на карту. Я не смогу. И знаю, что ты не сможешь.

— Я не хотел быть Королём. Ты знаешь это, — сказал он. — Но это не означает, что я позволю своему Двору страдать и исчезнуть.

— Вот видишь? — отметила я. — Ты согласен. Мы не можем быть вместе. Неважно, как сильно мы этого хотим. Так что, этот разговор лишь причиняет боль нам обоим.

— Я планировал поговорить об этом, когда ты немного придёшь в себя и примешь всё, что узнала, — повторил он. — Потому что то, что я собираюсь тебе сказать, будет ещё одним шоком, но теперь понимаю, что ждать не стоило. Иногда мы думаем, что поступаем правильно, а на самом деле это не так.

Учитывая то, что знала я и не знал он, едва ли он смог бы меня шокировать.

— Что ты собираешься мне сказать?

— Я хочу сказать тебе, что я выбрал Королеву.

Я вздрогнула, а сердце в груди болезненно сжалось. Я судорожно искала отголоски облегчения у себя внутри, но нашла лишь горечь и пустоту. Это было необходимо миру, но, Боже, это было так больно.

— Ладно, — прошептала я, не понимая к чему вообще был весь этот разговор. — Поздравляю.

Он улыбнулся одной стороной губ.

— Наверное, мне нужно быть более точным. Я выбрал тебя, Брайтон. Я выбрал своей Королевой тебя.

— Меня? — пискнула я. Скорее всего я неправильно расслышала его слова. Иначе и быть не могло.

Кайден кивнул.

— Тебя. Я выбрал тебя.

Я смотрела на него, казалось, целую вечность, сердце рвалось из груди, а в желудке было, словно волнение от американских горок.

— Ты не можешь выбрать меня.

— О, нет, я могу, — ответил он. — И я уже это сделал.

— Но Летний Двор, весь мир…

— Будут в порядке. — Он потянулся и взял меня за локоть. — Потому что ты — мой Мортус, и я подарил тебе Летний Поцелуй.

— И какое это имеет значение? — От слёз в моих глазах его лицо расплывалось.

— Ты больше не обычный человек. — Он поднялся медленно, словно, не желая меня напугать. — Однако, ты и не Фейри. В тебе живёт часть моей души. Это делает тебя на порядок выше любой Фейри, какую может предложить мне мой народ. Летний Двор не ослабнет, как и мир людей. Меня не свергнут. — Он гладили мои локти своими большими пальцами. — Я стану цельным.

Я была совершенно сбита с толку, однако чувство гораздо большее, чем простая надежда, просыпалось внутри меня. Некоторые Фейри знали, что я его Мортус — Таннер и Люси. Я не уверена, был ли в курсе Фабиан, а вот Динь знал. Я не думала, что кто-то из них стал бы намеренно меня обманывать.

— А насколько это широко известно? Что твой Мортус — Фейри или человек, может стать твоей Королевой?

— Дело не только в Мортусе. Но и в Летнем Поцелуе, — объяснил он, в его взгляде читался вопрос. — А что?