Через несколько минут дверь со скрипом открывается. Мой позвоночник выпрямляется, когда глаза Джакса прожигают дыру в моей спине.

— Тебе все еще нужна моя помощь с тем, что ты упомянул в гараже?

Ладно, я и вполовину не звучала так виновато, как чувствую себя.

Он испустил глубокий вздох.

— Больше нет. Я справился с этим. Нам лучше пойти отпраздновать победу, пока Коннор не вышел из себя. Я не могу опоздать на свой собственный подиум.

Я игнорирую желание утешить его. Он направляется к главной двери, молча побуждая меня следовать за ним. Его глаза прячутся за темными очками, пока мы идем к подиуму, делая вид, что ничего не произошло.

Как будто я не нашла точку разрыва в его грубой внешности.

Как будто я не хочу понравиться ему больше, чем он мне неприятен.

Как будто я не хочу помогать ему ради чего-то большего, чем зарплата в конце сезона.

И последняя мысль — самая тревожная из всех.

— Если это не мой любимый ремонтник? — Коннор приглашает меня занять место напротив его стола. В его кабинете нет ничего лишнего, никаких личных вещей, которые украшали бы это место. Я нахожу его неприветливым и стерильным. — По твоему лицу я вижу, что ты считаешь это место скучным. Я не буду тебе лгать — я все еще жду, когда упадет другой ботинок, и думаю, когда же совет директоров лишит меня работы. — Его глаза находят мои, вспыхивая открытостью, которую я нахожу освежающей по сравнению с Джаксом.

— Нет, если я могу помочь в этом со своей стороны. — Я уверенно поднимаю подбородок.

— В этом весь дух. Ты отлично справляешься со своей работой. Молодец, что держишь Джакса под контролем. И, согласно моим источникам, твой первый сбор средств прошел потрясающе. Ты должна гордиться тем, что собрала тысячи евро на такое великое дело.

— Я рада, что ты так думаешь На самом деле я хочу попросить кое о чем, что может помочь немного улучшить ситуацию вокруг.

— Скажи это, и оно твое. — Коннор одаривает меня милой улыбкой.

Я настораживаюсь, не зная, хочет ли Коннор пофлиртовать. Он, должно быть, заметил изменения во мне, судя по тому, как он кашляет, прежде чем рассмеяться.

— О, нет. Пожалуйста, не воспринимай мою готовность иначе как проявление доброй воли. Я действительно хочу, чтобы Джакс показал себя с лучшей стороны, и у меня есть чувство, что ты один из немногих людей, которые могут ему помочь. Я готова дать тебе все, что тебе нужно, чтобы он был на высоте.

— Ну, это то, что, я думаю, может быть полезно для обоих членов команды. — Прости, Элиас. Пожалуйста, прости меня, но тебе тоже нужно с кем-то поговорить.

— Выкладывай. Твоя очевидная нерешительность душит меня.

— Хорошо, я провела небольшое исследование о спортсменах и работе в стрессовых ситуациях. Я думаю, что ребятам было бы полезно поговорить с психологом, который специализируется на спорте. Я нашла нескольких и составила список тех, кто готов поехать с командой Маккой.

— Зачем им нужен психолог?

— Мы оба знаем, что Джакс борется с тревогой, а поскольку Элиас — новичок в команде, ему тоже не помешает поговорить с кем-нибудь.

Коннор потирает подбородок.

— И все, что будет сказано на этих сеансах, останется конфиденциальным?

— Это работа психолога. Я думаю, это может помочь обоим парням и поможет справиться со стрессом и страхом перед выступлением.

Джаксу нужна любая помощь, и как бы я ни была уверена в своих навыках, я не могу сравниться с профессионалом в области психического здоровья. Что-то в моей груди сжимается при воспоминании о его разговоре в ванной. Что-то серьезно мешает ему достичь того, на что он способен, и, возможно, разговор с кем-то может помочь.

Я готова попробовать все, чтобы помочь ему справиться с тревогой.

— Готово. Все, что тебе нужно, твое. — Коннор смотрит на меня и улыбается.

— Мне понадобится, чтобы ты как-то убедил Джакса, что это часть его контракта. Я сомневаюсь, что он пойдет на эти сеансы добровольно.

— Он будет делать то, что я скажу. Дай мне неделю, чтобы договориться о контракте с психологом. Я полагаю, ты пришлешь мне по электронной почте список потенциальных психологов. — Говорит Коннор с авторитетом, которого я в нем еще не видела.

— Да, конечно, — Я облизываю губы. — У меня есть последнее одолжение.

Коннор вздыхает.

— Почему мне кажется, что об этом я буду сожалеть?

— Прости. — Я сморщилась. — Не мог бы ты притвориться, что это ты придумал? Джакс возненавидит меня, если узнает, что я навязала ему психолога.

— Он не будет тебя ненавидеть.

Учитывая, что Джакс снова и снова повторял, как он ненавидит говорить о своих чувствах, мне трудно поверить Коннору.

Я заправляю прядь волос за ухо.