— В любом случае, думаю, мы смогли бы договориться, — хмыкнул Ревн. — Он один, а нас трое. Орки-берсерки опасны, но у нас полные резервы маны. И есть Джерард.

— Позволить им сотворить непотребство с мамой и другими женщинами я не позволю, — оскалилась я, поднимаясь на ноги.

— У тебя есть план?

— Можно сказать импровизация, — вздохнула я, и прислушалась — мой орочий слух уловил едва слышные детские всхлипывания, — нужно поспешить. На подробный план нет времени. Ревн, рисуй сонное заклинание. Я так понимаю, что мага оно не возьмёт?

Эльф отрицательно качнул головой, его заострённые уши тоже дёрнулись, улавливая те же звуки, что и я.

— Значит, для начала стоит обезвредить орков,

— Берсерки смогут оказать сопротивление заклинанию, — предупредил меня эльф, я это прекрасно знала, поэтому лишь развела руками.

— Как большинство из них заснёт, я приступлю к переговорам.

— Какие условия выдвинешь? — поинтересовался Коли, закатывая рукава своей серой, знавшей лучшие времена, рубахи.

— Чтобы освободили моих соплеменниц, за это мы отпустим их целыми и невредимыми.

— Зачем? — огорошил меня Ревн, они оба смотрели на меня, как на чокнутую.

— Вы что, хотите их убить? — мой голос дрогнул, настолько мне была противна эта мысль.

— Безусловно, — как маленькой начал объяснять гном, даже подошёл поближе, заглянул в глаза, так проникновенно, что я судорожно сглотнула. — Их надо убить. Всех.

— Но...

— Хочешь спокойно спать по ночам? Хочешь быть уверенной, что в твоё поселение не придут незваные гости? Хочешь, чтобы хотя бы с этой стороны на тебя не смотрела опасность? Ты ведь заботишься о тех, кто тебе близок? Эти нелюди и человек-маг точно каким-то образом связаны с теми, кто напал на эльфов в первом лагере. Непонятно насколько они нам враги. Но что не друзья — это точно.

— По этой логике я должна убить и вас, — невесело усмехнулась я, не отводя взгляда.

— Аруна, можешь, конечно. Но мы, каждый из нашего отряда, дадим клятву, что ни делом, ни словом не причиним вреда тебе и Ансгару. И, если хочешь, всем твоим друзьям.

— Так и эти могут дать клятву, — покачала головой я, не находя логики в его словах.

— Ох, как мало ты всё же знаешь, — осуждающе покачал головой эльф, подходя к нам и кладя свою узкую ладонь на плечо Коли. — Мы дадим клятву о бессмертии своей души. С таким не шутят. А они её не дадут, возможно, единицы, ибо побоятся (если нарушат) после смерти оказаться между миром живых и мёртвых, без шанса на перерождение. Наш отряд, прежде чем отправиться за Ансом и тобой, всё между собой обсудил.

— Ну ничего себе, — прошептала я, только сейчас поняв, что все они по сути, оказывается неплохие ребята.

— Ансгар в курсе. К тому же долг жизни перед вами — не пустой звук. Для нас.

— Без смертей никак не обойтись? — вздохнула я, с тоской глядя на их невозмутимые в свете двух лиц синюшно-тёмные лица.

Одновременное покачивание голов спутников было мне ответом.

— Ладно, — скрепя сердце, пробормотала я. Как сделать так, чтобы смертей разумных вокруг меня было как можно меньше? На досуге обдумаю решение этой непростой задачи.

— Я приступаю, — оповестил нас Ревн, подхватил длинную палку с земли и принялся что-то на ней чертить.

— А ты знаешь заклятие мёртвого сна? — уточнила я наобум.

— Потрачу много маны, до донышка. Очень энергозатратное оно, — был дан сухой ответ, а Коли шикнул на меня, чтобы не отвлекала.

Ревн рисовал неизвестные мне знаки, подготавливая заклинание сна. Его губы быстро шевелились, тонкие светлые брови то хмурились, то взлетали вверх — словно он чему-то искренне удивлялся.

— Готово, — выдохнул он, хлопнул рукой в центр изображённой им фигуры... даже я ощутила волну силы, влитую в активацию заклинания.

Контуры изображения налились ярко-зелёным сиянием, секунду продержались, после чего резко взмыли вверх, рассеиваясь искрами. Я сосредоточилась на своих ощущениях и магическом зрении. Энергетическая волна разошлась в стороны и полетела к лагерю противника.

Через мгновение мы поспешили следом. Я ворвалась на освещённый большим костром пятачок земли как раз в тот момент, когда мою сопротивляющуюся маму один из орков тащил куда-то. Меня заметили, народ повскакивал с мест, чтобы через секунду свалиться оземь.

— Что это такое?.. — прохрипел кто-то и отключился, знатно всхрапнув.

— Кто вы? — равнодушно обернулся ко мне человек, даже не думая подниматься со своего топчана.

— Аруна! — вместе с ним воскликнула Райла, но её крепко держали мощные руки-брёвна зло щерившего зубастую пасть орка, глаза мужика засветились золотом, клыки значительно увеличились, а ногти медленно, но верно превращались в когти, вспарывая одежду матери и оставляя на её коже тонкие кровавые следы.

Ненависть ударила мне в голову.