Она записалась на бесплатные курсы по писательскому мастерству, которые летом открывались при вузе для школьников старших классов, чтобы те могли попробовать, примериться и решить, а хотят ли они обучаться на филологическом факультете, чтобы стать в будущем филологами, редакторами, писателями или журналистами.

Настя точно знала, чего хотела, и записалась на курсы, потому что ей не терпелось попробовать себя и самое главное познакомиться с теми людьми, лекции которых она слушала запоем на «Ютубе», мечтая когда- нибудь поступить на их дистанционные курсы.

А теперь ей открылась возможность личного общения, и она с радостью шла на каждое новое занятие, которое проводили известные литературные редакторы, критики, сценаристы и маркетологи.

Она не слушала, а впитывала в себя каждое их слово, и без труда утром подскакивала в пять, чтобы успеть собраться и без опозданий явиться на очередную литературную прогулку или литературную дуэль.

В один из таких дней, Влад еще заспанный вышел в холл и увидел, как Настя торопливо собирается с раннего утра на очередную встречу своего литературного клуба, он улыбнулся и слегка поддел ее:

– Стася, мой водитель подскочил в такую рань, как думаешь, с чего бы это?

Настя смешно нахмурилась, отбрасывая с лица, длинную прядь и наконец, застегнула тонкий ремешок сандалий:

– Если ему тяжело вставать, то я легко доберусь сама на электричке.

Потом хватала сумочку с бутылкой минералки и вылетала на улицу, где ее ждала машина, и водитель Саша, увидев ее, так расцвел, что Влад не выдержал и крикнул вслед скрывающейся за кустами Насте:

– Кажется, кто- то вскружил Сашке голову, мелкая!

Настя захотелось закричать ему: «Я не мелкая! И я тебя…». Она усилием воли остановила поток мыслей, готовых накрыть ее с головой, она знала, что ей нельзя «Так» думать о нем.

И Настя, заскочив в машину на переднее сидение рядом с Сашей, весело произнесла «привет» и потом болтала о несущественных, легких мелочах всю дорогу до института, откуда сегодня начиналась прогулка по Булгаковской Москве.

Конец весны и начало лето пролетели быстро, и Настя с волнением просматривала в интернете списки абитуриентов, зачисленных в институт. Увидев свою фамилию, и все еще не веря, что она теперь студентка первого курса, Настя соскочила с дивана и радостно закричала: «Ура!!! Меня взяли! Взяли!».

Настя так хотелось поделиться новостью, что она схватила телефон и, не задумываясь, набрала номер:

– Ксюша, я в списках! Меня взяли!

– Я так рада за тебя, Настёнка! Уже подъезжаю к дому, и это событие надо обязательно отметить! – звенел голос Ксюши.

Настя выбежала во дворе, встречая красный MINI Cooper. Ксюша выскочила из машины и с разбегу обняла ее:

– Я же говорила, что все у тебя получиться! Поздравляю!!!!

Когда первая волна радости улеглась, Настя вдруг смутилась:

– Ксюш, но ведь это, потому что Влад заплатил за меня, и я поступила.

Ксюша уже готовила мелкие канапе, и быстро двигалась от холодильника к столу:

– Настёнка, ты же знаешь, что не все, кто заплатил, поступили, и даже на платные места была куча народа, а ты на отлично сдала творческий конкурс. Поэтому победа твоя! Наслаждайся!

Настя кивнула, тонко нарезая сыр и ветчину, и наблюдая, как Ксюша ловко запаковывает начинку в маленькие корзинки и украшает их зеленью. Ксюша все делала легко и даже задорно. В ней кипело столько неуемной энергии, которой она щедро делилась с окружающими.

Вот и Настю своими словами, Ксюша наполняла оптимизмом и гордостью за себя. Они решили отметить Настино поступление на травке во дворе, постелили там большое покрывало, на которое легло огромное круглое блюдо с мелкими канапе, корзинками, начиненными семгой и сыром, а также Ксюша прихватила две бутылки красного крымского вина.

Ксюша, как и Настя, обожала полусладкое красное вино.

– За будущую великую писательницу Настю…– Ксюша на мгновение остановилась, – Слушай, а ты придумала литературный псевдоним?

Настя удобно примостилась на покрывале, и мечтательно произнесла:

– Думаешь, человеку, еще не написавшему ни один роман, нужен псевдоним?

Ксюша почти возмущенно ответила:

– А как же! Мы сейчас придумаем, но для начала выпьем вина!

И они забыли о времени, поедая вкуснейшие канапе и корзинки, запивая, все кажется уже второй бутылкой домашнего крымского, и наперебой придумывая возможные варианты литературного псевдонима Насти.

За этим занятием и застал их Влад, он несколько минут наблюдал издалека за хохочущими на полянке, подвыпившими девчонками – блондиночкой двадцати трех лет, глядя на которую он забывал обо всем, и молоденькой, яркой шатенкой Настей, которой только исполнилось восемнадцать.