— Что это сейчас было? — спросила сестра.

— Мы едем к нему на помощь, — твердо сказал я, ожидая возражений от сестры.

— Натан, ты поступил, как настоящий друг. Горжусь тобой, братик, — твердо сказала Аврора и спрыгнула с подоконника, — Я скажу маме.

Я догнал ее у двери, схватив за локоть.

— Нет, маме не говорим, — сказал я, не отпуская сестру, — Ты хочешь, чтобы она еще больше за нас переживала?

Сестра молчала. Ее терзали сомнения, но здравый смысл подсказывал, что лучше оставить все, как есть. Наконец, она выдохнула, аккуратно высвободила свою руку и сказала.

— Ладно, маме ни слова, — согласилась она, — Я позвоню Мине, скажу, чтобы она сделала запрос на вызов в столицу.

Во входной двери провернулся ключ, и хлопнула дверь. Мама пришла с магазина. По нескольким голосам было понятно, что она не одна. Неужели у нас опять гости? Первой вышла Аврора, я следом за ней, но тут же врезался в ее спину. Потерев нос, я хотел возмутиться такой резкой аварии, но заглянув через ее плечо, увидел нашего нового гостя.

Он был опрятно одет: красивая однотонная темная рубашка, тонкий галстук, доходящий до бляхи ремня, строгие узкие брюки и на ногах мокасины без носок. Солнцезащитные очки были на лбу, хотя они вообще ему были нужны. Он держал в руках мамины сумки, скорее всего, они встретились на обратном пути.

Когда я увидел их, мама улыбалась очередной шутке, сказанной нашим новым гостем. Заметив меня, он поставил сумки и улыбнулся.

— Ну здравствуй, мой бывший ученик, — непринужденно ответил учитель, снимая обувь и проходя в квартиру, — Как давно я тут не был, — он зашел в гостиную и покружился, расставив руки в стороны, — Сколько, Лиль? Лет восемнадцать? Пятнадцать?

Они общались, как старые приятели. Очередной сюрприз за сегодня.

— Ты не был шестнадцать лет в гостях, — мама прошла в комнату и легонько пихнула его, — Вообще забыл про нас. Вы же были, как братья.

Мама ругала моего учителя, а тот стоял, опустив голову, и выслушивал все это. Я не сплю? Что происходит…

Мы с сестрой прошли в гостиную, где мама отчитывала того, кто показывал мне, как черные дыры скакали у него между пальцами.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я, садясь на диван.

— О, тебе понравится, я подобрал идеальную миссию для тебя, — он загадочно улыбнулся и плюхнулся в кресло напротив, закинув ноги на журнальный столик перед собой, — Ну что, кто-нибудь предложит стакан воды знаменитости?

Мама, не церемонясь, шлепнула его ладошкой по затылку, и учитель быстро убрал ноги со стола, сложив руки на коленки, как прилежный студент.

— За шестнадцать лет правила в этом доме не изменились, — строго сказала мама, и на кухне щелкнул электрический чайник, — Я пока разогрею воду, — она посмотрела на нас, — Чай, кофе?

Мы пожали плечами.

— На твое усмотрение, — сказала Аврора и перевела внимание на учителя, — Извините, как я могу к вам обращаться?

Мама хмыкнула и пошла на кухню. Я вопросительно посмотрел на учителя в ожидании, что он придумает на этот раз.

— Хм, называй «герой», — почесав подбородок, предложил он.

Аврора подняла бровь и откинула чуть назад голову, давая понять, что никогда не будет так его называть.

— Может, она тоже будет называть тебя учителем? — предложил я, — Ты можешь многому ее научить, она гораздо способнее меня.

— Это честь, учиться у такого мастера, как вы, — подыграла сестра.

— Ладно, — закатил глаза учитель, — называй меня «учитель».

Мама зашла в комнату с подносом и, поставив на стол, каждому всунула в руки кружку. Даже учителю.

— Прости, крепче кофе у нас напитков нет, — в шутку сказала мама и села рядом с нами на диван, — Почему ты им не скажешь, как тебя зовут?

— Потому что, — передразнил он и сделал вид, что пьет кофе, — Вообще, я хотел проведать своего старого ученика.

— Учитель, — чуть медленнее, чем надо, протянула Аврора, — Зачем вы так поступили с Натаном?

Он закашлялся и немного пролил кофе себе на рубашку. Испугавшись, что его сейчас заругают, он посмотрел на маму. Хотя, пятно тут же испарилось, не задев ткань. Даже в мелочах он казался невероятным.

— Чтобы сделать его сильным, — сказал учитель, — Это же очевидно. Натан говорил, что ты умнее его.

И он опять замолчал, погрузившись в свои мысли. Меня это стало напрягать и раздражать. Что ему нужно?

— Учитель, вы пришли предложить какую-то миссию? — я начал с ним говорить, как с маленьким ребенком, — Верно?

— Ага, — беспечно ответил он, и в руке появилась горсть мармеладок в виде медведей.

— Я же могу отказаться от этой миссии? — продолжил я, постепенно узнавая новую информацию.