— Налоговый инспектор? Да, теперь комитет наверняка решит, что мы специально его убили, чтоб скрыть какие-нибудь финансовые махинации.

— А вы могли убить? — надеюсь, мой голос не трепещет от тревоги. Это ведь, первое о чем я подумала сама.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что видела на дороге что-то в момент аварии. Кто-то живет в этом лесу у дороги? Может быть человек? Кто-то, кто мог оказаться там до наступления полной темноты.

— Кто-то маленький, ну, вроде ребенка?

Мое нутро похолодело от этого предположения. Не в силах продолжать идти на ватных ногах, я остановилась и стала перебирать в памяти воспоминания об аварии.

— Мог ребенок оказаться здесь?! Как хорошо вы знаете свой лес? — теперь голос действительно дрожал, а мой живот начал жить собственной жизнью, скручиваясь в мучительный узел.

— Хорошо знаем ночью. Плохо днем. Когда забирал твои туфли, видел в лесу возле вашей машины мертвого олененка. В этом лесу много пятнистых оленей и ланей, похоже, вы сбили детеныша в сумерках.

— О нет. Нет… еще одна бессмысленная жертва этой ужасной поездки.

Мне стало противно от мысли, что я чуть не пустила слезы из-за смерти животного, но сдержалась, когда погибли люди. И я отвернулась, чтобы скрыть лицо и влажные глаза. Хоть бы Олав решил, что я просто хочу посмотреть в окно. Вот, у бассейна под нами кто-то оставил верх от женского купальника прямо на клумбе с лилиями. Не думай об изувеченном маленьком животном. Думай о работе.

— Брось, только не реви из-за оленя. И извини, что я сказал тебе и за платье. Это не твоя вина. Я сегодня со всеми ругаюсь.

Мне пришлось поднять голову к потолку, чтобы проглотить слезливый ком в горле. А мой голос теперь звучал сипло.

— Проехали. Во всем ты был прав, кроме платья. И я как представитель человечества на этой встрече приношу свои глубочайшие извинения за то, как мы вели себя в прошлом. Люди иногда ведут себя как гавнюки. Почти всегда.

— Вампиры тоже иногда ведут себя как гавнюки. Похоже, у нас уже есть что-то общее… Если ты устала от меня, могу завершить свою экскурсию у бассейна. Наверное, ты не прочь отдохнуть после такого дня.

— Не настолько устала, чтобы бросаться к бассейну без купальника. Но похоже леди внизу придерживаются другого мнения. Или у них был день еще хуже, чем у меня.

Я вдруг вспомнила о девушке в доме и решила рискнуть и немного пробраться ему под кожу, пока Олав чувствует вину.

— Тяжело поддерживать отношения, если твоя девушка человек?

Я сразу же мысленно отругала себя за любопытство, но слова уже сорвались с губ. А Олав остановился в дверях библиотеки, обдумывая свой ответ.

— Я скажу, если об этом ты не будешь докладывать. — Он дождался пока я кивну и продолжил путь. — Я ее даже не заказывал. В компании была акция 2=3.

— Что?!

Мы оказались в просторной библиотеке с высокими книжными стеллажами и широким столом, на котором среди журналов лежал прямоугольник лунного света, падающего через открытое окно.

— Есть пара компаний, — продолжил он, — которые готовы оказывать услуги эскорта за щедрое вознаграждение, если ты понимаешь, о чем я.

Сказав это, он на мгновение искривил рот и равнодушно взглянул на меня исподлобья, нацепив свое любимое выражение лица. Он что проверяет мою реакцию?

Парень явно хотел смутить меня, чтобы я растерялась. Но я была полна решимости продолжить серьезный разговор с напускной важностью.

— Вампиры платят за этих девушек, чтобы спать с ними, или чтобы питаться? С обоюдного согласия само собой? — а вот тебе мой покерфейс, я не вчера родилась.

Пусть знает, что я не просто любопытная девочка, избегающая обсуждать тему секса за деньги. Но я ещё и юридически грамотный человек: и в нашей стране проституция и кровавое рабство пока еще вне закона.

— И то и другое, если пожелаешь. Ты удивишься, узнав сколько девушек хотят провести ночь в постели с вампиром. И быть укушенной.

— Они же делают это за деньги. — От иронии правая бровь у меня слегка приподнялась, демонстрируя мои высокие моральные принципы. Ему не удастся убедить меня в том, что у этих девушек искренние намерения. Вся эта индустрия — грязное дело.

— Деньги всего лишь приятный бонус. — Он остановился среди книжных стеллажей и непринужденно оперся локтем об один из них, смерив меня оценивающим взглядом с кривой усмешкой. — Но ты не знаешь, о чем говоришь. Ты никогда не была с вампиром.