— Тогда лучше всего от такого поединка отказаться, — дал Бьёрн вполне логичный совет. Только вот… Отказываться надо было сразу! А если сейчас, то на собственной репутации можно смело ставить огромный и жирный крест.

— Нельзя, — снова вздохнул я. И пояснил: — Это не простой поединок, а суд богов. И я уже согласился.

— Суд богов? — в удивлении поднял брови предок. — А ты прав?

— Да.

— Так чего ты вообще от меня хочешь?! Иди и убей его! Дубина! Ну что за молодёжь пошла?! Поединок, — передразнил он меня. — Тьфу! Пошёл вон!

И неожиданно хлопнул в ладоши. А в следующую секунду я открыл глаза и обнаружил себя сидящим у забора, в усадьбе Кагановых.

Это вообще что сейчас было?!

Но додумать свою мысль не успел. Потому что тут, в реальном мире всё тоже очень сильно изменилось.

Нет, лес тут не вырос. И избушки новой не появилось. Да и кабанятину никто не жарил.

Зато тут имелась целая толпа, не меньше сотни на первый взгляд, чужих воинов. И они определённо не к нам на помощь пришли!

Их главный, смутно знакомый мне боярин, как раз ругался с Сильновым. А остальные ощетинилсь оружием и контролировали наших бойцов.

Я встал и подошёл ближе к дяде Саше, решив выяснить, что тут вообще происходит. Хотя, в принципе и так догадывался. Особенно, когда узнал чужого боярина. На приёме он сидел рядом с Саблей. Кажется тот самый Соболь, которым пугали нас стражники. Родственник княгини.

— Вы пошли против законов княжества! — как раз в этот момент орал он на Сильнова. — Вы убили семью боярина, что служит в гвардии князей Ульчинских!

— Не трогали мы его семью! — огрызнулся Александр Сергеевич. — Полоумная баба сама своих дочерей порешила.

— Одно из другого происходит, — не обратил внимания на его слова Соболь. — Вина всё равно на вас! Сложите оружие! Последний раз по-хорошему прошу!

— Не голоси, боярин! — сказал я, подойдя вплотную.

— Чего? — офигел княжеский ближник. И реально понизил голос.

— Сегодня на меня, боярича Маркуса Дёмина, а так же на боярышню Василису Дёмину, было совершено покушение. Виновный — боярин Каганов. И заметь, это уже не первая попытка мужчин этого рода меня убить!

— Это ничего не меняет! — отрезал Соболь. — У вас нет власти в княжестве.

— К тому же, — как ни в чём не бывало, продолжил я, — в момент покушения с нами была Ханна Кискер.

— Она цела? — дернувшись, спросил он.

— Цела. Только с перепуга в большую кошку превратилась.

— Княжья кровь… — задумчиво протянул боярин. Но тут же вскинулся: — И тем не менее вы нарушили закон!

— Не мы, а я! — поправил я его. — Это мои люди и действовали по моему приказу.

— Маркус, не дури! — прикрикнул на меня Сильнов.

— Так, да? — пристально и даже с толикой уважения, посмотрел мне в глаза Соболь. — В таком случае ты, боярич из рода Дёминых, арестован. И будешь содержаться в княжеской темнице до суда! А люди твои — свободны.

— Не бывать такому! — схватился за рукоять меча Александр Сергеевич.

— Тихо, дядь Саш, — положил я руку ему на плечо, останавливая. И снова посмотрел на Соболя. — Арестован, так арестован! Но у нас с боярином Кагановым осталось незаконченное дело.

— Какое ещё дело?

— Поединок. Он меня вызвал. А я вызов принял.

— Не бывать такому! Не хватало ещё, чтобы он тебя убил.

— Не тебе решать, боярин, — пожал я плечами. — Богам!

— Подтверждаю! — неожиданно подал голос Каганов. Оказывается он стоял за спинами княжеских воинов, а сейчас протолкался вперёд. — Пусть нас рассудят боги, Соболь! Нет тут твоей воли.

— Да что же такое… — заскрипел зубами боярин. — Пусть так! Но знайте: тот кто живым останется, отправится в темницу. Я сказал! И ты, Сильнов, даже и не думай мешать! Понял меня?

Александр Сергеевич страдальчески скривил лицо, посмотрел на меня и с явной неохотой кивнул.

— Освободите место! — скомандовал Соболь. И тут же воины подались в стороны, сбившись в общую кучу по краям двора. — Какое оружие выбираешь, боярич?

— Кинжал и шпага, — просто ответил я. Как ни странно, но появление княжеских бойцов помогло мне полностью успокоиться. Ну, подумаешь — четвёртый ранг! И не таких обламывали.

— Боярин Каганов?

— Сабля моя, — ожидаемо ответил мой противник. Странно только, что кроме неё ничего не назвал. Ни щит, ни кинжал.

— Принесите его саблю, — скомандовал княжий родич. Дождался выполнения приказа и сразу выдал новый: — В круг!

Места нам освободили довольно много. Где-то метров десять на десять. Правда, если учитывать на каких скоростях придётся работать, то можно было бы выбрать площадку и побольше.

Кстати, насчет скоростей. Я на секунду прикрыл глаза и наложил на себя «Ускорение». А затем, подумав, скастовал ещё и «Каменную кожу». От сильного удара она, конечно, не спасёт. Но вот предотвратить кровоточащие порезы может.