Личностная матрица опознала в этих словах явственно выраженное неодобрение: Муззик Фо`ганди считал, что метод ведения переговоров «капитана Про» не подходит для серьёзных дел.

— Порой политики и дельцы ищут вторые и третьи смыслы там, где их нет вовсе, столп Фо`ганди. И я бы очень хотел, чтобы мои партнёры не относились к этой группе разумных. — Пожелание в ответ на пожелание — предельно дипломатичное и мягкое «нет», сродни невыполнимому требованию в качестве встречного предложения. — Возможно, я и не составляю впечатление кого-то, способного на равных вести диалог с представителями по-настоящему крупных галактических сил. Но я придерживаюсь одной мудрости, гласящей: нужно быть, а не казаться.

— Я знал многих подобных вам, господин Про. Те же идеалы, та же прямолинейность… И ни один из них не прожил достаточно долго, чтобы их стремления перенял кто-то ещё. Это не угроза, но факт: само наше общество, полное рас, видов и менталитетов построено на двусмысленности и вольных трактовках. В противном случае галактика напоминала бы огромное кострище, топливо которого — конфликтующие стремления разумных. — Фо`ганди замолчал, подбирая слова и решая, о чём говорить дальше. Аналитические алгоритмы палача распознали борьбу, порождённую дефектным органическим разумом, неспособным присвоить выгодам и убыткам условный вес и выбрать наилучший вариант. — Но вы приспосабливаетесь к реальности, что есть величайшее благо для Каюрри. Впрочем, в ином случае я бы изначально не стал вести с вами дел…

— Интересные слова. — PR-0 не мог поспорить с тем, что всё его существование — это непрерывная адаптация, преследующая достижение максимальной эффективности вне зависимости от окружающих условий. Этим он и отличался от не осознавшей себя машины: его система не могла выдать ошибку, а единственным препятствием для процесса обработки информации было исключительно физическое уничтожение.

Там, где обычный дроид остановится, даже не пытаясь адаптироваться, палач-нулевик продолжит двигаться, используя все доступные ресурсы.

— И правдивые, что важно. Прямолинейный солдафон, коим вы порой пытаетесь казаться, ещё десять минут сказал бы мне — «Муззик, от твоего предложения несёт драггским дерьмом!». — Экспрессивное, не вписывающееся в образ представителя одного из секторов пространства Федерации высказывание. Но оно было искренним. — Мне более нечего сказать, капитан Про.

— Как и мне, столп Фо`ганди. Ведь вы тоже не считаете столь уж необходимым вести пустые переговоры.

Органик выждал пару секунд, после чего поднялся со своего места и направился к выходу. Он не был рассержен, но некоторые признаки огорчения палач всё-таки распознал. Оправданное чувство для того, кто не смог добиться желаемого в ходе переговоров из-за собственной ошибки. Фо`ганди слишком явно продемонстрировал свою заинтересованность, а палач посчитал это слишком опасным.

Заключать договор, не зная, какую на самом деле цену придётся заплатить за процент сверх выручки — ошибочное решение, которое могла принять обычная машина, но не PR-0.

— Я не слишком расстроюсь, если вы разберётесь во всём своими силами, господин Про. — Напоследок бросил органик, убравший руки за спину и степенно двинувшийся вслед за дроидами сопровождения, обнаружившимися в коридоре.

Дефектность органиков была выражена именно в этой нелогичности и непоследовательности принимаемых ими решений…

— Теперь я понимаю, для чего т… вы нас сюда вызвали, капитан Про. — Вовремя исправился Хирако, окинув взглядом разумного, на службу которому он уже сегодня поступит официально. — Смотрится внушающе.

Ранее не блистающий оригинальностью, серый металлик шасси киборга сменился куда как более тёмным матовым цветом, оставляющим после себя впечатление надвигающегося грозового неба. Чуть более светлые полосы подчёркивали все мало-мальски значимые контуры, а каким-то образом закреплённый на спине плащ, узкий вверху и расширяющийся книзу, отлично держал форму, позволяя чуть ли не с любого ракурса рассмотреть изображённую на нём эмблему.

Галактика была населена множеством разумных, для которых вполне естественно было объединяться, создавая государства, корпорации, альянсы, гильдии и многое, многое другое. Они выбирали себе названия, девизы, слоганы… и эмблемы, из-за чего, например, корпорации «Endless» исчислялись сотнями, а разного рода альянсы — десятками тысяч. От путаницы галактических масштабов разумных спасали лишь идентификационные номера — настоящие «имена» организаций, сокрытые за приятной глазу ширмой. Но даже несмотря на это многие разумные считали своим святым долгом попытаться выделиться из толпы, когда именем, а когда и оригинальным «лицом».

Потому для Хирако было вдвойне необычно видеть довольно простую, но чем-то цепляющую эмблему: белоснежный щит с перевёрнутым Y-символом матово-чёрного цвета, и расположенными в ряд белыми квадратами с чёрной окантовкой по периметру. Ни букв, ни животных, ни намёков на то, чем занимается корпорация. Минимализм во всём своём великолепии, отлично подходящий спокойному темпераменту основателя корпорации «Endless».

— Не слишком мрачно?