– Как дела, Денис?

– О, теперь просто супер. Вы сделали мое воскресное утро. Не думаю, что у вас слишком много времени, чтобы тратить его на разговоры со мной. Сейчас я позову Арни. Подождите буквально секундочку.

– Конечно. Спасибо.

Он сделал глоток Кровавой Мери. Пожалуй, нужно добавить побольше Табаско.

В трубке вновь послышался голос Денниса:

– Сейчас Арни подойдет.

– Спасибо, Денис.

– Не за что, невероятно был рад с вами пообщаться. Я ваш настоящий поклонник. И с нетерпением жду встречи с вами, так сказать, во плоти. Мы все обязательно придем на премьеру.

– Да. Надеюсь, что там и увидимся.

– Уж я там обязательно буду. Чао, Ян.

– До встречи, Деннис.

– Ян?
– Сказал Арни.

– Привет, Арни. Извини, что беспокою тебя в воскресенье.

– Ты никогда не беспокоишь меня, дружище. Как дела в солнечном Лос-Анджелесе?

– Прекрасно и солнечно.

– О, иногда я просто умираю от зависти.

– Мне кажется, что если ты когда-нибудь покинешь свой Нью-Йорк, то просто умрешь от скуки.

– А ведь ты чертовски прав. Думаю, что просто иссохну от тоски, если когда-нибудь уеду отсюда. Но естественно, в планах у меня такого нет. Ладно, чем могу быть полезен?

– У меня к тебе одна большая просьба.

– И если я выполню ее, сделаешь ли ты мне одолжение, отказавшись от своей безрассудной одержимости к просветлению юных умов, и начнешь ли писать полный рабочий день?

– Но мне нравится просветлять юные умы, - сказал он.

– Ты же знаешь, что если откажешься от этого, наши доходы могут стать в два раза больше.

– Ты постоянно говоришь мне об этом. Но все-же я не собираюсь прекращать преподавать. По крайней мере пока.

– Но ты же понимаешь, что это эгоистично. Твои поклонники жаждут больше книг.

– Им просто нужно быть более терпеливыми.

– Не понимаю, чем тебя так притягивает эта работа в классе.

Естественно, он не понимает, подумал Ян. Ему никогда этого не понять.

– Думаю, что ты просто не в силах оторваться от лицезрения всех этих юных, симпатичных девиц.

Ян усмехнулся:

– Безусловно, это тоже одна из причин.

Это и в самом деле было одной из причин. Не лицезрение, а общение, причем не только с юными и симпатичными девушками, а абсолютно со всеми: с симпатичными и не очень, сексуальными и самыми обычными, с немного наивными и с умными. Да и не только с девушками, но и с ребятами тоже: задорными и застенчивыми, спортивными и не очень, с тихонями и даже с настоящими хулиганами.

А другой причиной было общение с преподавателями и сотрудниками школы. В их число входили и секретари с клерками, кажущиеся порой даже более человечными и доброжелательными, чем большинство учителей. Преподаватели тоже были абсолютно разными: нетерпеливые, часто робковатые совсем молодые учителя; настоящие профи; лодыри, большую часть уроков посвящающие показам кинофильмов; высокомерные педанты; настоящие детоненавистники, а так-же педагоги старой закалки, уставшие от своей профессии, но не видящие без нее жизни.

Такие, как Эмили Жан.

– Ян, ты все еще здесь?

– Что? Ах, да. Извини. Просто задумался.

– О своих классах, заполненных Лолитами?

– Что-то вроде этого. На самом деле, я звоню...

– Точно, ведь ты хотел попросить о каком-то одолжении.

– Послушай, не мог бы ты связаться с Халом? Или дать мне его номер, чтобы я сам позвонил ему.

– Но ведь ты же знаешь, что он уже в Денвере.

– Да-да, конечно. У тебя есть его номер?

– Конечно же есть. Мы созваниваемся каждый день.

– Отлично. Когда будешь говорить с ним в следующий раз, сможешь сказать, что я подыскал одну молодую актрису, которая может просто идеально подойти для роли Лилли?

– Одна из твоих Лолит?

Ян улыбнулся:

– У меня нет никаких Лолит, и тебе это прекрасно известно.

– Тем хуже.

– Ее зовут Мэй Бет Боннер. Она дочь одной моей подруги. Она стройная, рыженькая и очень привлекательная. Ей около двадцати. Вообщем, вылитая Лилли.

– А сниматься она сможет?

– Я думаю да. Она только что отыграла здесь, в Лос-Анджелесе сезон "Стеклянного Зверинца".

– Хал как раз никак не может подыскать подходящий для роли Лилли типаж.

– В таком случае, почему бы не попробовать предложить ему Мэй Бет? Если он заинтересуется, то вполне может позвонить ей.
– Ян продиктовал ему записанный в блокноте номер телефона.

– Заметано, - сказал Арни.
– Но ты же в курсе, что мы планируем начать основные съемки в конце этой недели.

– В курсе. Но мне очень хотелось бы, чтобы он все-таки обратил на нее свое внимание, если такое возможно. Она подходит для этой роли, как никто другой.