Я вздохнул.

– И что мне делать здесь еще несколько лет?

Настасья села за стол.

– Тогда я не знаю, как тебе можно помочь.

– А жаль.

– Оставайся здесь столько, сколько пожелаешь. Здесь тебя не найдут.

Верно, заградительный круг позволяет даже в толпе людей, которые ищут именно тебя, сидеть незамеченным. Но его же нельзя носить с собой.

Меня от грустных мыслей отвлек Эльдар. Он слушал музыку на плеере, выкрутив ее на максимальную громкость. Ничего не раздражает лучше абсолютной беззаботности тогда, когда у тебя проблемы.

– Тебя вообще волнует что с тобой будет завтра?
– спросил я, сдернув с него наушники

– Загляни в бездну, Клемент, - Эльдар вновь был серьезен. У меня вновь мурашки по спине побежали. Ощущение того, что так быть не должно - Что ты там видишь?

– Ничего...

– Правильно!
– Эльдар взял наушники - Там не прорисовано. Эльдар standing by...

Я бессильно опустился на стул. Скотина... умеет же пугать. Настасья тронула меня за плечо. Кивнула головой в сторону соседней комнаты. Мол, поговорить надо.

– В чем дело?

– Часто у него бывают такие... прорывы?

– Время от времени, - пожал плечами я

– Чувствуешь неестественность?
– Настасья посмотрела в сторону двери - Это какой силой воли надо обладать, чтобы сопротивляться такому проклятию...

– Он сопротивляется? Разве?

– Ты не понимаешь... Почему ты чувствуешь неестественность когда он говорит нормально?

– Не знаю.

– Проклятия такой силы изменяют мир около носителя. Его прокляли "незнанием себя". Тем не менее, он знает что его имя Эльдар, помнит то, что произошло с ним... в то время как должен был бы быть сумасшедшим.

– Он и так...

– Не в должной степени. Полагаю, именно из-за этой силы воли его и прокляли. И я даже знаю, почему он выбрал себе такую профессию, и почему он в ней столь хорош.

– Поделишься секретом?

– Нет. Бери своего друга и идите к Григорьевичу. У него стоит комп, пусть Эльдар пошурует... а ты за ним понаблюдай.

– Ладно, если так надо.

Вернувшись, я посмотрел на Эльдара другим взглядом. Проклятый, сопротивляющийся своему проклятию... я так не могу. Это все равно что залечивать раны усилием воли. Если у меня отобрать оружие, мое проклятие начинает действовать. С тех пор как я таскаю с собой Ленту, оружие неотделимо от меня. Но его проклятие другое, у него нет "условия бездействия". И тем не менее, он сопротивляется ему... и сопротивляется успешно.

– Эльдар, пошли.

– 200 OK.

Полагаю, это из него не вытравить ничем.

– У тебя родители-то есть?

– 0. Я сирота.

– И где ты живешь?

– Странствую по сетям.

– Я про реальность спрашиваю.

– Реальность? А, снимаю квартиру.

– Чем на жизнь зарабатываешь?

– Безопасность промышленных сетей.

Действительно, кому как не профессиональному хакеру заниматься их взломом с последующим указанием где дыры в защите. Как я слышал, это очень высокооплачиваемая работа. Что ж, если он профессионал, то можно терпеть его странную манеру речи. Вот только зачем Настасья послала нас к Григорьевичу? У колдуна есть выход в Интернет, да и вообще он от времени не отстает. Она хотела, чтобы я наблюдал за Эльдаром. Зачем?

Когда мы пришли к Григорьевичу, я заметил еще одну странность Эльдара. Кроме того что он очень быстро восстанавливается после побоев и его странной речи, он совершенно не устает. Как его излюбленные компьютеры. До хаты Григорьевича - двадцать километров. Мы бежали трусцой почти весь день, но когда я уставал и садился передохнуть, Эльдар молча стоял рядом. Он вообще живой? Очень сильно хотелось проколоть его кожу чем-нибудь, чтобы убедится что в нем течет кровь, а не нолики с единицами. Жаль лишь, не было ничего стерильного под рукой.

Когда мы прибежали к Григорьевичу, я как всегда был склонен лишь выпить бодрящего травяного настоя и поболтать с колдуном о жизни. Впрочем, предупрежденный Настасьей, колдун нас уже ждал. Показал Эльдару на компьютер а сам уже собрался увести меня в соседнюю комнату, где мягко сияли литровые кружки горячего настоя, но Эльдару оказалось одного компьютера мало.

– Request: У вас еще парочки клавиатур не найдется?

– Все что там есть - тем и пользуйся, - махнул рукой Григорьевич - Вроде есть. Пошукай, авось найдешь.

Эльдар кивнул, и исчез в комнате.

– Рассказывай, - предложил колдун, как только я сделал основательный глоток из кружки - И, желательно, в подробностях.

Я рассказал. И про пробивание стены кулаком, и про последующий за тем отдаление от меня Наты, о любопытстве Истана и Ледаи, о сожженной пасеке, последовавшим за этим глотком сонного зелья и карательным походом, закончившимся знакомством с Эльдаром и бегством к Настасье.

– И все не могу понять, что так обеспокоило ее в этом компьютерщике?