Она вызывает подсознательное доверие, она открытая и честная. Однако взгляд, которым она смотрела на Хельга... не станет ли это проблемой?

– Что скажешь? Я могу идти с вашим отрядом?

– Да, Огнянка. Можешь. Выходим через две недели.

– Хорошо, - кивнула она

Я ввалился в лабораторию Кэрея и остолбенел. В какой-то момент мне показалось что он мертв. Однако на самом деле он просто заснул и рухнул на свой рабочий стол. Тьфу, идиот!

Я растряс его и отдал ему склянку с реактивом. Детской радости не было границ - как же, Кэрею дали очередную игрушку.

Чувствуя какую-то вселенскую усталость, я отправился в свои покои. Еще пара таких вылазок и кранты моим железным нервам. Расплавятся.

Выспаться как следует мне не удалось. Мне вообще не повезло поспать в эту ночь. В моей спальне сидел весь мой отряд, включая даже прикомандированную к нему эльфийку. Они окружили (догадайтесь, кого? Правильно!) Хельга, который безмятежно сидел в кресле, не обращая никакого внимания ни на ангелов-демонов, ни на то что его тело пронзено огромным количеством холодного и магического оружия. Я не сразу заметил, что он еще и полупрозрачен.

– Добрый вечер, Кетран Малл, - поздоровался со мной Шиэльмиэ - Мы пришли, как и сказали.

Я кашлянул.

– Вам удобно?
– с сарказмом поинтересовался я

– Вполне, - леденящим кровь голосом отозвался Хельг - Здешняя встреча не является для меня чем-то необычным.

– Надеюсь вы не стали нападать ни на кого в крепости?

– Хельг просто помешан на непричинении вреда, - горестно вздохнул Шиэльмиэ - А все его способности просто идеально подходят для того чтобы избегать боя. Так что мы никому не вредим.

Шумно вздохнул Фаэмон. И они, вместе с Шикиэль в один голос задали вопрос:

– А нам вы это рассказать не могли?!

– С вероятностью в 90% вы бы нам не поверили, - отозвался Хельг - Поэтому было гораздо проще подождать того, кому вы верите, дабы он показал свое отношение к ситуации.

В коридоре за моей спиной раздался топот и через секунду в комнату ввалился Гращдушр.

– И что здесь происходит? Какие еще призраки?!

– Я, - поднял руку Хельг - Они сочли призраком меня.

– Помолчи, пожалуйста!
– обратился я к нему - Командир, в ходе сегодняшней вылазки мне удалось найти состав, предупреждающий о наличии искажений. Кроме того, я познакомился с... человеком, который знает земли отчаяния. Он согласился быть нашим проводником.

– Человеком? Сними маску, человек, - приказал Гращдушр

– Мое лицо изуродовано, и я бы не хотел демонстрировать его кому бы то ни было лишний раз. Особенно - тем, с кем мне придется идти через земли отчаяния.

– Тогда пойдем, покажешь только мне.

– Почему бы и нет...

Я так и не увидел, как ходит Хельг. В своей обычной манере он телепортировался к демону, стал вещественнее и снял маску. Что под ней видел только Гращдушр и Лерунр. Я заметил гримасу отвращения, промелькнувшую по лицу видавшего виды демона. Это что же там у него под маской такое?!

– Ты ему улыбнись, Хельг, - посоветовала маска - В неподвижности это не смотрится.

Похоже, наш проводник выполнил совет собственного лицезаменителя. Гращдушр словно посерел, а к горлу у него явственно подкатил комок.

– Крепок-то как!
– восхитилась маска - Добьем! Хельг...

– Не надо!
– отвел взгляд демон - Я все понял. Маску действительно стоит носить не снимая. Кстати, что это за маска?

– Его зовут Шиэльмиэ, - сказал Хельг, прикладывая металл к своему лицу и оборачиваясь к другим. Никто, после взгляда на явно неважно чувствующего себя коменданта крепости, не захотел повторять смертельный номер "Взгляд на Хельга без маски" - Кто он такой он может рассказать и сам, если захочет. Если же не захочет - я тоже не стану.

– Не хочу, - металлические губы маски растянулись в улыбке, которая, впрочем, быстро угасла - Так что простите.

– Так значит это не чревовещание?
– удивилась Аэлиэнэль - Маска живая?

– В какой-то мере живая, - поправил ее Хельг - Хотя некоторые считают что она более живая, чем я.

– Ты бы в голос эмоций подпустил бы, - порекомендовал ему Грашгу - И не было бы поводов сомневаться.

– Я не чувствую эмоций. Отчасти в поиске потерянного я и присоединился к этому отряду. Где я могу расположиться?