– Как клан Айне узнал о внутренней защите поместья Го?

– А где рисунок?

– Как. Это простой вопрос, – фыркнул Коста.

– А-у-к-ци-он, – одними губами просигналил Пятерка Семи.

– Ау… ау… аукцион! – Радостно воскликнул Семнадцатый. – Они отправили своих трибунов и начальников десятков под видом рабов на аукцион, тех купили, и они изучили все внутри… Но я так не понял, как они обошли клятву? Они же клановые?

– Не важно, это не будут спрашивать сегодня…

– Как остановили последнюю бойню на Совете кланов Южного предела? – вклинился Пятерка.

– Какую бойню, – промычал Семи. – Это не сегодня… это когда спрашивали…

– На декаде и ты не ответил, и у нас было минус два. Так как? Ты должен был запомнить…

Семи посопел носом, с надеждой посмотрел на Косту снизу вверх, и тот со вздохом, начал чертить на песке.

Прямоугольник. Прямоугольник. Прямоугольник. Свеча.

– Да помню я это!!! Просто ты спрашиваешь тупо, слизень… Это когда раздавали и нарезали земли, чтобы остановить постоянную бойню и поделить территории южного предела… Все, кто участвовал в том Совете принесли клятву, что не будут оспаривать десять зим…и было… короче было сколько то табличек по числу кланов, там написали название и границы, таблички запечатали воском, и перемешали… и все вытащили таблички. Кому чего попало – тот то и получил, – весело продолжил Семи. – А потом они подождали десять зим и как опять пыф-пыф-пыф… мочить, мочить, мочить…

– Пффф… – фыркнул Пятый.

– Пойдемте есть уже, а, – уныло проныл Семи, у которого громко забурчало в животе.

– Пару вопросов, – пообещал Коста. – Как покорили северные территории, когда горцы нападали скрытно из лесов и горных укрытий, зная все тропы и имея возможность незаметно отступить?

– Да сожгли все, к гребаному Немесу! – Рявкнул Семи. – Выжгли плетениями сначала просеки, потом запустили магов и пожгли все леса, чтобы вершины стали лысыми и закипели озера, и им негде было прятаться! А теперь пошли жрать!!!

Коста оценил упрямо выдвинутую челюсть набычившегося Семнадцатого, сжатые кулаки, позу и – кивнул.

Они натянули обувь, безрукавки и ждали только Пятого, который, извиваясь, как змея, пытался что-то высмотреть на своей спине.

– Посмотри, а… зажило? Ведь зажило же?

– Чуть-чуть осталось, – откликнулся Коста, рассматривая чужую щуплую спину, все испещренную татуировками. Жирные черные линии вились, пересекались, образовывали круги и рисунки, ползли змеями на руки, опоясывая все тело до запястий.

– Уф… – выдохнул Пятерка. – Как заживет, можно наконец снять это, – блокираторы стукнулись друг о друга. – Завтра? – обернулся он, с надеждой заглядывая Косте в глаза.

– Возможно… послезавтра…

– Уа-а-а-а!!! – Пятерка сделал пируэт на песке и одним движением натянул безрукавку на плечи. – Значит, когда ты вернешься с ритуала, мне снимут и сможем тренироваться вместе!!! И уложим его, – показал он язык Семнадцатому. Тот только презрительно фыркнул в ответ и начал быстро подниматься по тропинке вверх – первый удар гонга отчетливо вибрировал в утреннем воздухе.

Октагон, остров знаний

Корпус Наставников, кабинет Сейши

Шрам вломился без стука. Просто распахнул дверь с ноги, весь пропахший терпким запахом духов, алкоголем и морем.

– Стучи и соблюдай приличия. Или я начну запирать дверь.

Шрам фыркнул, носком подтянул к себе кресло и расслабленно развалился напротив, и даже поднял ногу – положить по привычке на стол, но передумал, наткнувшись на колючий взгляд за стеклами очков.

– Можно подумать, к тебе кто-то заходит, кроме меня…

– Выходной на побережье прошел хорошо, – констатировал Сейши. – Надеюсь, эти … развращенные удовольствия стоят того, чтобы пускать кого-то в свою голову.

Шрам опять фыркнул.

– Мальчик упорен, а ты не прав. Упорен иногда чересчур. А ты мелочен, Сейши… мелочен и труслив…

– Если ты начинаешь опять, можешь сразу закрыть дверь с той стороны.

Шрам посопел.

– Я бы предпочел, чтобы такими были Пятый и Семнадцатый…

Сейши продолжал ковыряться в бумагах на столе.

– Я подумал… если мальчик пройдет ритуал – возьму его к себе, раз он тут вообще никому не нужен… и будет вся тройка моей, – густым низким басом прогудел Шрам.

Сейши на миг замер, но потом шуршание свитков возобновилось.

– Ты знаешь, что его завтра отправляют с острова и начинают готовить к ритуалу? Не знаешь, – промычал под нос Шрам. – Тебя же это не интересует. Но зато интересует меня… Я узнал совместимость, это тебе тоже не интересно, но я скажу…