Снедаемые тревогой за судьбу товарища и похищенных детей, гости Константина, мужика шестидесяти с лишним лет, живущего бобылем, тем не менее вели себя смирно и незаметно, разрабатывая и бракуя план за планом, пока наконец перед обедом не появился дед Спиридон, ночевавший в доме Воробьевых. На вопрос Панкрата: никто не тревожил? – он ответил:

– Приходили гости да ушли ни с чем. Как тут у вас?

– Тихо, – отозвалась Мария, слегка осунувшаяся от бессонной ночи. – Мы с Лизой разговаривали с Егором еще раз, он готов действовать. Дети находятся где-то на берегу озера Дивного, в какой-то клинике возле колокольни. – Не имея стратегической задачи, действия лучше не начинать, – проворчал старик. – Надеюсь, он это понимает. Маша, выйди-ка на минутку.

Старик и Мария вышли из дома во двор, не обращая внимания на переглянувшихся мужчин и женщин.

– Давно вернулась?

– Еще до рассвета.

– Устала?

– Немного. Ничего, я быстро восстанавливаю силы.

– Как он прореагировал на твой визит?

– У меня сложилось впечатление, будто он его ждал. Он знает о Сопротивлении, о Предикторе и сразу понял, что мы хотим выйти через него на Тиграна.

– Да, Умар Гасанович очень умный, сильный и чувствительный паранорм.

– Тогда почему он работает на воинство Сатаны, дедушка? Если все понимает?

– Умар не работает на воинство Сатаны, берегиня, он просто связан с Джехангиром, который много лет назад спас его от гибели.

– Но тем самым он его поддерживает!

– И да, и нет. Он скорее соблюдает нейтралитет, стараясь следовать путем учителя Тиграна, оставаясь «серым» магом, магом баланса сил. Именно поэтому он не стал чинить препятствия нашему делу, предпочитая ни во что не вмешиваться.

– Вы думаете, он отступит от своих правил, станет помогать нам?

– Я не уверен, но у него нет иного выбора. Новая власть, я имею в виду даже не Реввоенсовет, а более глобальную политическую структуру – Проект Нового Управления Человечеством, – не пощадит никого, в том числе и срединных, «серых» магов, если ей удастся подмять под себя национальных Предикторов большинства стран мира. Цель Реввоенсовета – всего лишь тотальный контроль над страной, но цель Сатаны гораздо глобальнее: изменение мира по его Программе! Однако не будем углубляться в теорию, пора действовать в плане физическом. Сможешь проникнуть на объект и найти Витязя?

Мария удивленно вскинула голову и встретила глубокий, сочувствующий, все понимающий взгляд патриарха. Тот кивнул.

– Мы оба понимаем, что это очень опасно. Если не уверена, лучше откажись.

– Я… я попробую…

– Тогда все же не ходи. Ты же знаешь поговорку, Ходок: или делай, или не делай, пробовать не стоит.

– Я пройду!

– Хорошо. Над островом летают чайки, это моя связь. В случае чего они послужат антенной для пси-связи. Отправляйся на остров прямо сейчас. Через каждые полчаса будешь докладывать «в воздух», где находишься и что делаешь, я услышу.

– Уже ухожу, дедушка. Что нам делать с Витязем, когда мы встретимся?

Дед Спиридон усмехнулся в усы.

– Он будет знать, что делать.

Мария поклонилась и ушла в дом. Через несколько минут, переодевшись в брючный костюм и накинув кожаную куртку, никого не предупреждая, она тихонько выскользнула на улицу, села в свою грязную с дороги машину и уехала. Катер, развозивший жителей окрестных деревень по островам и берегам Селигера, отходил от пристани через сорок минут.

Вернувшись в дом, дед Спиридон с удовольствием напился чистой колодезной воды и подсел к мужчинам, тихо беседующим за столом.

– А где Мария? – спросил Ираклий. – Мы хотели провести совет.

– Она уехала, – коротко сказал старик.

Федотов и Воробьев с изумлением переглянулись.

– Куда?!

– На остров, к Егору. Она поможет ему выбраться оттуда. Ваша задача – освободить детей. Так как я с вами пойти не могу, вам придется начинать штурм втроем.

– Нас пока двое, – недоуменно посмотрел на Спиридона Панкрат.

– Я попросил одного своего ученика присоединиться к нам, он будет здесь с минуты на минуту.

– Мы его знаем?

– Он Витязь и уже помогал Егору в Ветлуге, но вам неизвестен. Маша мне сказала, что вы ждете кого-то еще.

– Я вызвал друга из Бийска, – проговорил Ираклий, все еще ошеломленный известием о задании Марии. – Он профессионал и тоже должен скоро появиться. Возможно, не один.

– Это хорошо, легче будет провести отвлекающую часть операции и прикрыть отход. Вы чем-то недовольны, соратники? Я гляжу, вид у вас похоронно-возмущенный. Говорите, с чем не согласны.